Talijanska kampanja, koja je Suvorova učinila svjetskom slavnom osobom, nije bio njegov posljednji podvig. Bilo mu je suđeno da izvrši još jedno veliko djelo koje je ovjekovječilo njegovo ime među herojima svih vremena i svih naroda. Do sada se veliki čovjek borio s ljudima i izašao kao pobjednik, sada je morao ući u borbu sa samom prirodom - strašnom, moćnom. Suvorov je morao prijeći najviše planine u Europi - Alpe. I tu je junak izašao kao pobjednik: priroda nije slomila njegovu ustrajnu prirodu - dovršio je započeto djelo, iznenadivši svijet neusporedivim podvigom.
Bila je kišna jesen kada je feldmaršal s 20 000 pripadnika odreda svojih čudesnih junaka ušao u Švicarsku. Za prijelaz se moglo odabrati nekoliko planinskih cesta; Suvorov je vjerovao Austrijancima i izabrao najtežeg od njih. Odred se kretao lagano, budući da su čitav teški vagon i topništvo poslani drugim putem. Sa svakim korakom put je išao sve više i više, bilo je sve teže hodati. U gradiću Taverni Austrijanci su obećali da će za Suvorova uštedjeti više od tisuću mazgi za lagano topništvo i proviziju, ali nisu ispunili obećanje. Taj je nemar, ili bolje rečeno perfidnost, ogorčio Suvorova. Punih pet dana trebalo je unajmiti mazge, pregovarati s vozačima i prilagoditi neke borbene konje za čopore, potpuno neprikladne za ovu vrstu usluge. Teškoća planinarenja povećala se zbogda su na različitim mjestima Francuzi držali položaje jedan jači od drugog. Morao sam biti uvijek na oprezu i poduzimati svaki korak s bitkom.
Najviša planina Saint-Gotthard gledala je pokretni ruski odred neprijateljski i strogo; njegovi snijegom prekriveni vrhovi otišli su u nebo. Suvorov je jahao među vojskom na malom kozačkom konju; nosio je šešir širokog oboda i platneni ogrtač. Koristio je svaku priliku da razveseli vojsku i da razveseli poginule vojnike.
„Tamo, u planinama , rekao je, „Francuzi su se naselili; pobijedit ćemo ih na ruskom!.. Neka planine budu visoke, neka budu ponori, potoci, ali mi ćemo ih preći, preletjeti preko njih! Mi smo Rusi!.. Sam Bog nas vodi! Kad se popnemo na planine, strijelci pucaju u neprijateljske glave … Pucajte rijetko i precizno!.. A ostali djeluju brzo, raspršeno! Uzmi ga bajunetima, udari, ako voziš, ne odmaraj se! Za one koji traže - milost, grijeh je uzalud ubijati!
Bilo je potrebno nadahnjivati vojnike sve češće, jer je divlja planinska priroda depresivno djelovala na njih. „Spektakl dotad neviđenih planina s njihovim ledom, slapovima, ponorima, pustinjama“, piše povjesničar, „s nedostatkom rezervata; umor, malodušnost i pomisao da se mora proći kroz ove planine i boriti se s neprijateljem, udarajući iza kamenja i zasjeda, gdje je svaki pucanj koban - ovaj je spektakl užasnuo neustrašive vojnike Suvorova. Vojnici su promrmljali. Neke se pukovnije nisu usuđivale ni poslušati poglavice"
- Što nam radi! rekli su vojnici.
- Poludio je! Kamo nas je odveo!
Suvorov je brzo zaustavio uzbuđenje. Postrojivši nezadovoljne pukovnije, naredio je da im iskopaju grob na vidiku.
Promotivni video:
Kad je sve bilo spremno, neustrašivi zapovjednik obratio se neposlušnima sa sljedećim govorom:
- Sramotiš moju sijedu kosu, - rekao je drhtavim glasom od suza, - vodio sam tvoje očeve do pobjede, ali ti nisi moja djeca, nisam tvoj otac! Kopaj mi grob! Stavi me u moj grob! Neću preživjeti svoju sramotu i tvoju sramotu!
S tim je riječima otrčao do groba. Vojnici su počeli plakati.
- Naš otac! vodi nas, vodi nas - pusti nas da umremo s tobom! - odzvanjalo je u njihovim redovima. U gomili su pohrlili k Suvorovu, pali na koljena, poljubili mu ruke i zavjetovali se da će umrijeti s njim. I nikakve opasnosti, nikakve strahote gorskog rata, tada nisu izvukle niti jednu riječ nezadovoljstva iz grudi čudesnih junaka.
Prvo okršaj s Francuzima dogodio se podno S. Gottharda, zatim su se borbe nastavile cijelo vrijeme dok Suvorov nije stigao na vrh. Trupe su bile podijeljene u tri kolone, svaka od njih morala je djelovati u skladu s planiranim planom i izbiti neprijatelja s njegova položaja. Neprijatelj se očajnički branio; jedan je napad slijedio drugi; napokon, Bagrationov odred izbacio je neprijatelja s njegovih najviših položaja, a vrh S. Gottharda bio je u rukama Rusa. Kaže se da je ovdje Suvorov posjetio drevni katolički samostan, gdje je dugo razgovarao sa starijim opatom, koji je konačno blagoslovio ruskog vođu.
Nevjerojatnim naporima dosegnuvši vrh S. Gottharda, Rusi su obavili samo manje od polovice posla; glavne su poteškoće tek bile pred nama. Morao sam sići rijekom Reisse. U jednom je trenutku cesta bila na udaljenosti od 80 koraka uskim, 4 koraka širokim, mračnim prolazom usječenim kroz planinu; zatim je zavila usku stazu uz strmu padinu divovske stijene i naglo potrčala do mosta. Kiša je padala već nekoliko dana. Tamne noći ustupile su mjesto oblačnim maglovitim danima. Hladni sjeverni vjetar tužno je zavijao u uskim klisurama planina. Duboka tišina vladala je u redovima vojske koja se kretala; čuli su se samo suzdržani uzdasi kad je nesretni vojnik, skliznuvši ili iscrpljen, pao na strmu padinu i nestao u ponoru bez dna.
Ali tada su se trupe približile prolazu i tek tada su vidjele da ga nema načina iskoristiti, jer su s druge strane bili Francuzi, od kojih se sada nije mogao protratiti niti jedan hitac. Morao sam potražiti kružni tok, zdesna - preko planina, lijevo - ford, preko brze planinske rijeke. Manevriranje je izvrsno uspjelo: Suvorovci su se do duboko do pojasa u ledenoj vodi, uz korito zatrpano kamenjem, brzo preselili na suprotnu obalu i udarali bajunetima. Zaprepašteni Francuzi bili su prisiljeni na brzinu se povući preko rijeke. Odlazeći, uništili su poznati Đavolji most, bačen preko strašnog ponora prozirnih zidova. No, to nije odvratilo ni Ruse. Suvorovci su brzo demontirali najbližu staju; pojavile su se ploče i trupci; časničke marame korištene su za snop odvojenih dijelova, a sada je most spreman. Uz velike mjere opreza, čudotvorni junaci preselili su se na drugu stranu ponora i slobodno krenuli prema gradu Altorfu
Odavde su Suvorov i njegova vojska morali ili ploviti Züriškim jezerom, koje je bilo u rukama Francuza, ili koračati uskom stazom kojom su samo iskusni švicarski lovci teško mogli hodati. Vjerujući Austrijancima, Suvorov nije zamišljao da je pred vama tako težak, gotovo nemoguć put, ali izbora nije bilo - morao je krenuti na opasan put, uskim putem. Vojnici su bili iscrpljeni do krajnjih granica, uništene su gotovo sve namirnice, poderana im je cipela, istrošeni ulošci, nije bilo vremena za oklijevanje: trebalo je požuriti kako bi se na vrijeme ujedinili sa savezničkim trupama, koje su bile u Švicarskoj, pod zapovjedništvom Gotza i Korsakova.
Trupe su krenule rano ujutro. Put je bio neizrecivo težak. Penjajući se od stepenice do stepenice, vojnici su bili prisiljeni ići sami, riskirajući svaki trenutak da se spotaknu i nestanu u provaliji. Na zaustavljanjima su iscrpljeni ljudi pronašli samo jedan goli kamen, nije bilo moguće ni zapaliti vatru kako bi barem malo ugrijali svoje utrnule udove. Te su se muke morale trpjeti 12 sati, sve dok trupe nisu stigle do Mutena, nakon što su za to vrijeme napravile 16 versta.
U Mutenu je Suvorova čekalo novo razočaranje: obavijestili su ga da su Francuzi porazili odred Korsakova i Gotza. Situacija je bila očajna. Slavnog zapovjednika s pregršt vojnika neprijatelj je sa svih strana okružio. Zatražio je pomoć od nadvojvode Karla, ali je odbijen. Napušten od svih, daleko od svoje domovine, usred neopisivih katastrofa, Suvorov je sada mislio samo na spas ruske vojske. 18. rujna sazvao je vijeće rata i prije nego što je ono „izlilo njegovu izmučenu dušu“. Nakon popisa svih poteškoća i nedaća švicarske kampanje, podsjetivši na izdajstvo Austrijanaca, svoj je govor završio sljedećim riječima:
- Nemamo gdje čekati pomoć, samo se nadamo Bogu i najvećoj samopožrtvovanosti četa koje smo vodili!
- Kakve god da nas nevolje prijete, - odgovorili su generali, dirnuti riječima feldmaršala, - bez obzira na nesreću, trupe će izdržati sve, neće sramotiti rusko ime; a ako im nije suđeno da prevladaju, leći će sa slavom!
Kako bi od vojske sakrio alarmantno stanje duha i izgledao što mirnije, Suvorov je naredio da si da kutiju s naredbama i drugim oznakama; položi ih pred sebe, divi im se govoreći: „Ovo je za Očakova! Ovo je za Prag itd.
Providnost je, međutim, zadržala svog odabranika: Suvorov je ne samo uspio utabati svoj put, već je i u potpunosti porazio desettisući francuski odred pod zapovjedništvom Massene. Poraz Francuza bio je toliko težak da su u paničnom strahu pobjegli s bojnog polja, ostavivši nam čitav svoj logor. Rusi su se sada slobodno kretali prema Glarisu, gdje su vojnici, nakon niza iskušenja i poteškoća, napokon dobili priliku da ojačaju snagu pšeničnim kruhom i sirom.
Nakon još jednog vrlo teškog prijelaza preko planinskog grebena, vojska Suvorova napokon se pridružila ostacima Korsakovljevog korpusa i bivakirala u dolini između rijeka Iller i Lerom.
Stoga je slavni junak napisao caru Pavlu:
“Podvizi Rusa na kopnu i na moru trebali su biti okrunjeni podvizima na prostranstvu nepristupačnih planina. Ostavljajući za sobom u Italiji slavu izbavitelja i sažaljenje naroda koje smo oslobodili, prešli smo lance švicarskih brdskih brzaka. U ovom kraljevstvu užasa na svakom su koraku ponori oko nas zjapili poput otvorenih grobova. Tmurne noći, neprestana grmljavina, kiše, magle, uz buku slapova koji bacaju ogromne ledene ploče i kamenje s vrha planina. S.-Gotthard je kolos, ispod čijeg vrha oblaci jure, - sve smo nadvladali, a na nepristupačnim mjestima neprijatelj nije mogao odoljeti … Rusi su prešli snježni vrh Bintnera, utapajući se u blatu, pod prskanjem slapova koji su ljude i konje nosili u ponor … Nedostaju riječi da prikažu strahote koje smo vidjeli, među kojima nas je zadržala ruka Providnosti."
„Svugdje i uvijek pobjeđivali ste neprijatelje", napisao je car u odgovoru Suvorovu, „a nedostajala vam je jedna slava - osvojiti prirodu. Stavljajući vas na najviši stupanj časti, siguran sam da ću uzdići do nje prvog našeg zapovjednika i svih dobnih skupina."
Nakon što je heroju dodijelio naslov generalissimo, Pavao I. naredio mu je da mu postavi spomenik u Sankt Peterburgu. Istodobno, vojnom kolegiju naređeno je da se Suvorov otpiše ne "dekretima", već "porukama". Zajedno s tim, suveren se odlučio razići od podmuklih saveznika. Suvorovljeve trupe trebale su se vratiti u Rusiju.
Tako je završio ovaj herojski pohod Suvorova, koji je njegovo ime postavio na nedostižnu visinu slave i veličine. Unatoč činjenici da junak „nije postigao cilj na koji se mislilo kad je poslan u kazalište rata, ali je postigao nešto još više. Okolnosti su bile takve da je morao umrijeti zajedno s cijelom ruskom vojskom; a u međuvremenu ju je spasio pod potpuno bezizlaznim okolnostima - spasio ju je upravo kao nepobjedivu vojsku tijekom ove neusporedive katastrofalne i neusporedive slavne kampanje!.. Ovo je kruna njegova vojničkog talenta, briljantna potvrda cijele njegove vojne teorije."
Gotovo stotinu godina kasnije, 1898. godine, u Švicarskoj je postavljen spomenik Suvorovu.
Zbog svoje izdaje Austrijanci su strogo kažnjeni: manje od godinu dana nakon opisanih događaja, Francuzi su konačno porazili Austriju koja je odmah izgubila sva osvajanja velikog Suvorova.
