Pojava religije bila je posljedica mnogih različitih čimbenika, od kojih je glavni bio čovjekov strah od smrti. Povijesno se dogodilo da su razni vjerski kultovi imali vrlo važnu ulogu u ljudskom životu, jer su svećenici bili glavni čuvari znanja o svijetu oko sebe. Primjerice, takav važan izum poput kalendara izmislili su svećenici i imao je ne samo mistično, već i čisto praktično značenje neophodno za opstanak čovječanstva - životi mnogih ljudi ovisili su o točnom izboru vremena sjetve i žetve.
Od stvaranja prvih državnih formacija, zakoni religije bili su usvojeni kao osnova za izgradnju društva, a kasta svećenika imala je važnu ulogu u procesima upravljanja ljudskom masom. S vremenom su crkvene institucije i državni aparat razvili jedinstveni sustav pravnih i moralnih vrijednosti, zahvaljujući kojem je čovječanstvo došlo u modernu civilizaciju. Bila bi pogreška smatrati ulogu svećenstva isključivo negativnom, a predstavnike klerikalne klase klasificirati kao opskurante i retrograde. U raznim fazama formiranja civilizacije, crkva je igrala i pozitivnu i negativnu ulogu, a procjena njezinog djelovanja ne može se izraditi bez uzimanja u obzir posebnosti određene ere.
Procesi revizije određenih religijskih koncepata neprestano su se odvijali u ljudskom društvu. Kako se znanje o čovječanstvu širilo, službeni predstavnici svećenstva bili su prisiljeni napustiti brojne dogme i prilagoditi se novim stvarnostima. Osim toga, u bilo kojoj religiji neprestano su se javljali raskoli i pojava novih trendova - oni su bili posljedica i tumačenja religijskog znanja i čisto "svjetovnih" problema. Primjerice, ako je luteranstvo imalo za cilj revidiranje nekih stavova katoličanstva, tada je do pojave Anglikanske crkve došlo zbog želje engleskog kralja Henryja da vlada zemljom sam, ne osvrćući se na Svetu Stolicu. I ne treba pomisliti da su se takva pitanja odnosila samo na kršćanstvo. U istom islamu ili židovstvu uvijek su postojali različiti trendovi,koje su pristaše ortodoksnih trendova proglasile herezom s kojom su se vodile razne vrste borbi.
Načela osobne slobode i načina razmišljanja, na kojima je izgrađeno naše suvremeno društvo, postavili su prije više od 300 godina europski filozofi humanisti. Oni nisu samo dali velik poticaj odvajanju duhovne i svjetovne vlasti, već su doveli i do postupnog pada uloge religije u životu svake osobe. Sloboda vjerskih nazora uvelike je pojednostavila život ljudi, iako je, kao i svaka pojava, imala svoje pozitivne i negativne strane. Jedan od tih negativnih aspekata bila je pojava vjerskih sekti.
Sekte u jednom ili drugom obliku postoje od samog početka pojave religije. Oduvijek su postojali pojedinci koji su mislili "ne kao svi ostali" i pokušavali privući pristaše na svoje stajalište. Štoviše, u ogromnoj većini slučajeva nije se radilo toliko o pitanjima odnosa s višim silama, koliko o osobnoj koristi njihovih vođa. I dok je crkva bila obdarena moći, gotovo jednakom državi, takve su organizacije potiskivane i ukorjenjivane na svaki mogući način, sve do fizičkog uništenja. Načela slobode uklonila su sva ograničenja sa sekti i zaustavila svakojake progone protiv njih.
Odmah je potrebno utvrditi glavnu razliku između sekte i "službene" religije ili neke vrste pokreta u njoj. Različite vjere nikada ne dolaze u sukob s vlastima, postavljajući "svjetovne" zakone iznad crkvenih zakona; to jest, bilo koji župnik ne može tražiti promjenu vlasti ili tvrditi da su njegove riječi konačna istina. Međutim, u sektama djeluje princip potpune pokornosti nečijem duhovnom vođi, neupitne vjere u njegove riječi i potpune pokornosti njemu.
Potpuna podložnost duhovnom vođi ujedinjuje pod konceptom "sekte" takve naizgled različite organizacije kao što je retrogradna zajednica Amiša, "zaglavljene" u 17. stoljeću i ne koristeći nikakva dostignuća moderne civilizacije s teroristima iz "Aum Shinrikyo" -a, koji je izveo kemijski napad u pod zemljom. Zbog čega se ljudi bespogovorno pokoravaju svom vođi? Postoji mišljenje da su sve sekte sastavljene od lako nadahnutih ili jednostavno nepismenih ljudi, za koje su informacije dobivene u sekti gotovo otkriće i one pristaju na sve kako bi slijedile doktrinu svoje organizacije. Međutim, kako objasniti činjenicu da se sve više obrazovanih i inteligentnih ljudi nalazi među pripadnicima raznih duhovnih, okultnih ili pseudoznanstvenih pokreta, poput scijentologa?
Mnogi istraživači sekti tvrde da broj ljudi u sektama koji su im stvarno došli "dobre volje" ne prelazi 20-30%. Drugi padaju pod utjecaj sekti ili pod utjecaj nekog oblika hipnoze ili ucjene. O tome nema izravnih dokaza, međutim, gledajući masovnu histeriju članova sekte tijekom njihovih "božanskih službi", neizbježno će se pomisliti da je normalna osoba teško sposobna za takve postupke svojom voljom.
Promotivni video:
Postoje i mišljenja da se uz pomoć sekti i sličnih organizacija ispituju nove metode upravljanja ljudima, koje se ne mogu provjeriti uobičajenim sredstvima i metodama - uostalom, takvi pokusi na ljudima zabranjeni su u mnogim zemljama. Ta mišljenja imaju pravo postojati, jer podaci unutar sekte, u pravilu, nikada ne izlaze van, a povelja vjerske organizacije zabranjuje bilo kojem kontrolirajućem državnom tijelu da se miješa u njezine aktivnosti.
Važna je činjenica da se većina sekti pojavila u Sjedinjenim Državama. Jehovini svjedoci, adventisti sedmog dana, scijentolozi i Hare Krišne njihovi su najpoznatiji predstavnici. Uz to, aktivnosti takvih organizacija u Sjedinjenim Državama ne samo da se ne osuđuju, već čak i potiču. A, s obzirom na lobističku prirodu američke države, zaključak sugerira sam po sebi - koristan je za neke od vladajućih elita. Planiraju li Amerikanci koristiti sekte za provedbu nekog vlastitog projekta kako bi proširili svoj utjecaj? Sasvim je moguće - uostalom, zadržati svoje vodstvo, u trenutnim uvjetima koji su im potrebni po svaku cijenu …
