Astronomi su počeli prikupljati novac za stalno praćenje zvijezde KIC 8462852, rasprava o mogućem postojanju vanzemaljskih megastruktura oko koje se nije stišavala od listopada 2015. Popular Science izvještava o novom projektu crowdfundinga.
Zvijezda KIC 8462852 (zviježđe Labuda) zanimljiva je po tome što se njezina sjajnost mijenja za 22 posto uz strogu periodičnost. Kao objašnjenje ovog fenomena, brojni su znanstvenici predložili da bi mogao biti okružen Dysonovom sferom, koju je stvorila vanzemaljska civilizacija koja živi u njenoj blizini. Drugo gledište sugerira da je KIC 8462852 okružen oblakom mnogih kometa i asteroida.
Posljednjih mjeseci KIC 8462852 mogao se vidjeti na nebu samo danju, što ga je onemogućilo da se prati sa zemaljskih teleskopa. Međutim, sada je to već moguće vidjeti noću - za to će astronom Tabby Boyajian pronaći financijska sredstva.
Novac će se koristiti za kupnju radnog vremena teleskopa. Do sada se skupina Boyajian složila s privatnom mrežom teleskopa LCOGT na 200 slobodnih sati - to će biti dovoljno do kraja ljeta (dva sata promatranja svake noći). Dalje, astronomi se nadaju da će se isplatiti novcem prikupljenim putem Kickstartera.
Kontinuirano praćenje omogućit će brzo bilježenje novog pada sjaja KIC-a 8462852. Tada će Boyajian kontaktirati astronome širom svijeta i oni će poslati svoje teleskope zvijezdi - puno prikupljenih podataka, nadaju se znanstvenici, pomoći će objasniti tajnoviti fenomen.
Binarna zvijezda KIC 8462852 nalazi se na 1.480 svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Labud. Masa i polumjer njegove najveće zvijezde oko je 1,5 puta veći od Sunca. Pratitelj velike zvijezde tri je puta lakši od velike i nalazi se na udaljenosti od 885 astronomskih jedinica od nje.
