Tijekom obrane arhitektura tvrđave imala je presudnu ulogu. Mjesto, zidovi, oprema - sve je to određivalo koliko će napad biti uspješan i isplati li se uopće poduzeti.
Atenski dugi zidovi
Nakon pobjede u grčko-perzijskim ratovima, Atena je počela cvjetati. Da bi se zaštitio od vanjskog neprijatelja, golemi je grad bio prekriven zidom tvrđave, ne samo da je okruživao grad, već i štitio put do glavnih morskih vrata Atene - luke Pirej. Dugi zidovi, sagrađeni u kratkom vremenu, protezali su se na šest kilometara. Budući da se u 5. stoljeću prije Krista opskrba Atene žitom vršila iz kolonija sjeverne crnomorske regije, bilo je strateški važno sačuvati mogućnost opskrbe ogromnog grada morem. Tada Grčkoj nije bilo vanjske prijetnje, većina grčkih gradova-država imala je mnogo manje vojske od Atene, a glavni vjerojatni neprijatelj Atenjana - Spartanci - bili su nepobjedivi u poljskoj bitci, ali nisu znali kako zauzeti tvrđave. Stoga se Atena teoretski pretvorila u neosvojivu tvrđavu, sposobnu izdržati dugotrajnu opsadu,bez izgleda da neprijatelj osvoji grad. Zapravo, ispalo je tako - da bi porazila Atenu, Sparta je morala izgraditi flotu, a tek nakon što su morski putovi blokirani, Atena je bila prisiljena predati se. Prema civilnim uvjetima, stanovnici grada bili su prisiljeni uništavati zidine koji su kasnije obnovljeni i konačno uništeni tek u rimsko doba.
Dvorac Krak des Chevaliers
U srednjem vijeku, kada su se male vojske od nekoliko desetaka, stotina i izuzetno rijetko tisuće ljudi borile jedna protiv druge, moćni kameni zidovi okruženi opkopom bili su praktički nepristupačni. Duge opsade, koje su zahtijevale kolosalne napore, također su se rijetko prakticirale. Samo u kinu i brojnim fikcijskim djelima može se pronaći drski opis oluje srednjovjekovnog zamka. U stvarnosti je ovaj zadatak težak i izuzetno težak. Jedna od najmoćnijih tvrđava križara na teritoriju moderne Sirije bio je dvorac Krak de Chevalier. Nastojanjem Hospitallerovog reda podignut je zid debljine 3 do 30 metara, ojačan sa sedam kula. U XIII stoljeću dvorac je imao posadu do 2.000 ljudi i ogromnu količinu rezervi koja je omogućila izdržavanje duge opsade. Krak de Chevalier bio je gotovo neosvojiv, opetovano odbijajući navalu neprijatelja … Opsjedao je više puta, ali uvijek neuspješno. Tek 1271. godine tvrđava je zauzeta, međutim, ne olujom, već samo uz pomoć vojne lukavosti.
Promotivni video:
San Elmo. Malta
Sredinom 16. stoljeća utvrda malteških vitezova bila je impozantna tvrđava. Bio je okružen sustavom tvrđavskih zidova s bastionima, a baterije su imale sposobnost unakrsne vatre, nanoseći značajnu štetu napadačima. Za uništavanje tvrđave bilo ju je potrebno sustavno bombardirati topničkom vatrom. Malteška flota bila je sigurno zaklonjena u unutarnjoj luci iza crte obrane Borgo. Uski ulaz u zaljev bio je zapriječen masivnim lancem. 1565. godine, kada su Turci pokušali zauzeti tvrđavu, garnizon se sastojao od 540 vitezova, 1300 plaćenika, 4000 mornara i nekoliko stotina stanovnika Malte. Opsadna vojska Turaka brojala je do 40 tisuća ljudi. Tijekom borbi, Turci su, po cijenu kolosalnih gubitaka, uspjeli zauzeti utvrdu San Elmo,ali kasnije je trebalo napustiti pokušaje juriša na druge utvrde tvrđave i podizanje opsade.
Šuša
Sigurnost tvrđave ne ovisi uvijek o masivnosti njezinih zidina i obrambenih građevina. Povoljan položaj može negirati bilo kakvu brojčanu nadmoć opsadne vojske. Primjerice, kao u slučaju tvrđave Šuša u Karabahu, koju su 1826. branile ruske trupe. Kaštel, podignut gotovo na strmim liticama, bio je gotovo neosvojiv. Jedini put do tvrđave bila je vijugava staza, koja je savršeno pucala iz tvrđave, a dvije puške postavljene uz nju mogle su odbiti svaki pokušaj približavanja vratima. 1826. godine Šuša je izdržao 48-dnevnu opsadu perzijske vojske s 35 000 ljudi. Dva pokušaja napada odbijena su s ogromnim gubicima za opsadnike. Osobitosti položaja tvrđave nisu dopuštale neprijatelju da u potpunosti blokira sićušnu tvrđavu koja je hranu dobivala izvana. Znakovito je da je tijekom opsade garnizon tvrđave izgubio samo 12 ubijenih i 16 nestalih.
Tvrđava Bobruisk
Do početka Otadžbinskog rata 1812. godine tvrđava Bobruisk smatrala se novom i jednom od najjačih na zapadnim granicama Ruskog Carstva. Glavna obrambena linija tvrđave obuhvaćala je 8 bastiona. Četveritisućasti garnizon bio je naoružan s 337 topova, ogromnim rezervama baruta i hrane. Neprijatelj nikada nije mogao biti siguran u uspjeh frontalnog napada, a duga opsada značila je da tvrđava ispunjava svoju glavnu ulogu - odgađati neprijatelja i dobivati vrijeme. U Domovinskom ratu 1812. godine tvrđava Bobruisk izdržala je višemjesečnu blokadu, nalazeći se u dubokom zaleđu napoleonske vojske tijekom cijelog rata. 16-tisućiti poljski odred koji je izvršio opsadu, nakon nekoliko neuspješnih sukoba, ograničio se samo na blokadu tvrđave Bobruisk, odustavši od pokušaja napada.
