Znanstvenici su uspjeli stvoriti prvu biljku koja je sposobna čuvati hranjive sastojke u mastima eksperimentirajući s jedinstvenim genima koji se nalaze u stanicama zelenih algi.
Američki genetičari po prvi su puta uzgojili biljku s visokim udjelom masti i drugih "energetski intenzivnih" spojeva, što je omogućuje upotrebu za proizvodnju biogoriva ili kao superkaloričnu hranu za stoku, navodi se u članku objavljenom u časopisu Plant Cell.
„Ako naučimo vaditi ulje iz lišća, stabljika i sjemena, potencijalni energetski kapacitet biljke može se udvostručiti. Štoviše, ako vegetaciju možemo prisiliti da neprestano stvara masnoću, i to ne samo pod nepovoljnim uvjetima, onda takve biljke mogu zamijeniti tradicionalne usjeve,”rekao je Christoph Benning sa Sveučilišta Michigan u East Lansingu (SAD).
Benning i njegovi kolege uspjeli su stvoriti prvu biljku koja je sposobna čuvati hranjive sastojke u mastima eksperimentirajući s jedinstvenim genima koji se nalaze u stanicama zelenih algi. Kao što biolozi primjećuju, genomi primitivnih algi još uvijek sadrže gene koji su karakteristični za njihove praživotinje, odsutne ili oštećene u složenijim predstavnicima flore.
Znanstvenici su analizirali genome nekoliko vrsta algi i pronašli pet gena koji sadrže upute za sintezu masti. Autori članka pokušali su ubaciti ove gene u genom biljke Arabidopsis thaliana na takav način da joj nisu poremećene vitalne funkcije. Nakon dugog niza eksperimenata, Benning i njegovi kolege uspjeli su uspješno integrirati samo jedan od pet gena.
Biolozi su uzgojili nekoliko grmova "masne" Arabidopsis i na vrlo originalan način testirali sadrže li njezino lišće i stabljike više energije. Primjerice, istraživači su kupili nekoliko gusjenica bijelih muha, posadili ih na obične i "masne" grmlje Arabidopsis i pratili stopu njihovog rasta.
Pokus je pokazao da su gusjenice na transgenim biljkama rasle nekoliko puta brže od svojih rođaka. Znanstvenici planiraju nastaviti eksperimentiranje s tim genima, pokušavajući razviti nove vrste biljaka za skladištenje masti.
