Pitanje postojanja života izvan našeg planeta postavljaju znanstvenici širom svijeta već dugi niz desetljeća. Oni se svađaju na ovu temu, navode puno primjera koji potvrđuju i negiraju tu činjenicu i neprestano traže točan odgovor na ovu pretpostavku. Međutim, još uvijek nema službenih podataka o postojanju života negdje drugdje osim na Zemlji. Istraživači mukotrpno proučavaju planete Sunčevog sustava radi mogućeg nastanka života, a popis mjesta na kojima, prema njihovom mišljenju, postoji život, odnosno uvjeti prikladni za život, već je sastavljen. Tijekom godina, kroz razne eksperimente i promatranja, znanstvenici su došli do zaključka da je pojava života na zemlji rezultat kombinacije određenih čimbenika. Sukladno tome, ako su na drugim planetima, tada i život tamo može nastati u određenom trenutku.
Istraživači su otkrili da za život trebaju voda, neka vrsta izvora energije i neke kemikalije (ugljik, vodik, kisik, dušik, fosfor i sumpor). Izvor energije mogu biti, na primjer, sunce ili geotermalni izvori.
Pretpostavka da je naš planet jedino mjesto na kojem su prisutni inteligencija i život daje za pravo razmišljati o posebnom položaju Zemlje u Svemiru kao cjelini. Upravo su to nekada mislili znanstvenici. Ali studije su pokazale da postoji mnogo planeta sa sličnim, ne manje povoljnim rasporedom, i svaki od njih može postati mjesto gdje je započela nova civilizacija. Za znanstvenike koji rade na pitanju prisutnosti života izvan planete Zemlje posebno su atraktivna sada 2 planeta: Jupiterov satelit - Europa i Saturnov satelit - Enceladus. Upravo na ta mjesta istraživači sada planiraju obratiti veliku pozornost. Razvijaju se aktivnosti koje će vjerojatnije potvrditi ili opovrgnuti informacije o povoljnom okruženju za stvaranje života na njihovoj površini.
Kad su znanstvenici počeli pomno proučavati sliku satelita Jupitera, bili su zapanjeni onim što su vidjeli. Bio je to senzacionalan događaj u znanosti, jer je slika pokazala da je površina Europe prekrivena ledom. Snimanjem ponovljenih slika potvrdili su da se na površini planeta nalazi zaleđeni ocean, a cjelokupna slika zapanjujuće je slična Arktiku. Dubina ovog oceana je oko 100 km, što znači da je vode na satelitu dvostruko više nego na našem planetu. Ovo je otkriće pokrenulo mnoga pitanja, jer sada vrijedi shvatiti je li ovdje uopće postojala tekuća voda? A je li to uopće moguće s takvom udaljenostom od Sunca? Temperatura na površini Europe sada doseže -130 stupnjeva. No je li uvijek bilo tako? Znanstvenici sugeriraju da ispod više kilometara duge kore ledenih blokova može biti vode u tekućem obliku s plus temperaturom, kao na površini Zemlje. Tamo vlada apsolutna tama, ali nekim bićima prisutnost sunčeve svjetlosti nije potrebna za razvoj i rast. To daje pravo razmišljati o prisutnosti mikroba u oceanima satelita ili još složenijim organizmima.
Tijekom istraživačkih aktivnosti znanstvenici su otkrili emisije vode kroz ogromnu debljinu ledene površine, a to nije bio izoliran slučaj, bili su redoviti. Ovaj zaključak nije donesen slučajno, mjesto ispuštanja vode bilo je najtoplije mjesto satelita. Na ovom je mjestu privučena velika pažnja, jer je sa znanstvenog gledišta zanimljivo i može pomoći u otkrivanju živih organizama ovdje.
2020. godine planirano je lansiranje još jedne sonde u Europu, modernije i poboljšane. Suočit će se sa zadatkom da odredi sastav oceana satelita i napravi precizniju analizu njegovih uvjeta u cjelini. Čak i ako se dobiveni podaci ne podudaraju sa sastavom zemaljskih oceana, gdje živi ogroman broj riba i drugih organizama, vjerojatnost da se nešto pronađe na satelitu vrlo je velika. U modernoj biologiji postoji mnogo primjera takvih živih organizama koji žive na dnu oceana, do kojih sunčeva svjetlost nikada nije prodrla. Ne treba im, treba im metan za život, a ne kisik. Znanstvenici znaju koliko inventivan život može biti i u kakvim oblicima može biti. Također, upečatljiva je njezina sposobnost preživljavanja u nevjerojatnim uvjetima. Znanstvenici vjeruju da će se u Europi naći složeni organizmi,sposobni za razumijevanje, ali njihov razvoj prije civilizacije postaje nemoguć zbog ogromnog sloja leda.
Promatranja Saturnovog mjeseca Enceladus dovela su do otkrića velikog broja molekula vodika u mlazovima vode koji su se pojavili iz pukotina njegovog ledenog pokrivača. Ta je činjenica utvrđena uz pomoć satelita lansiranog na njezinu površinu. Prilikom ispitivanja unutarnje površine Encelada otkrivena je činjenica geotermalne aktivnosti, a to bi moglo značiti prisutnost života ovdje ako se ta toplina generira u pravoj količini. Iz toga se također može pretpostaviti da se u oceanu Saturnovog mjeseca može stvoriti još jedna za život neophodna tvar - metan. Tijekom istraživanja satelita istraživači su predložili da na njemu postoje uvjeti koji su bliski uvjetima za nastanak života u oceanima na zemaljskoj površini.
Da bi bili potpuno sigurni da su uvjeti Encelada pogodni za nastanak života, znanstvenici još nisu proveli niz studija kako bi na njemu otkrili sumpor i fosfor. Ovu su zadaću znanstvenici postavili na prvo mjesto, ali u njezinu rješenju već će biti angažiran drugi aparat, budući da je djelovanje prethodnog završilo.
Promotivni video:
Potraga za životom izvan našeg planeta i dalje je relevantna i još uvijek traje. Znanstvenici se ne zamaraju smišljanjem sve savršenijih metoda rada u ovom smjeru, zahvaljujući kojima će napokon biti pronađen život. Možda će to biti osoba koja će stvoriti život u umjetnom okruženju, koja će postati vodič u proučavanju svemira koji mu je još uvijek stran. I ovo će biti točka kada se život vrati svom kozmičkom izvoru.
