Prije pojave Mjeseca, naš je planet morao doživjeti mnoge katastrofe koje su dovele do pojave nestabilnih i kratkotrajnih satelita.
Od svih verzija podrijetla Mjeseca, hipoteza o udaru uživa najveći autoritet. Prema njezinim riječima, satelit je nastao kao rezultat sudara mlade Zemlje s drugim protoplanetom - od miješane tvari oba tijela, bačene u orbitu. Istodobno, malo je vjerojatno da je takva katastrofa bila jedina: u tom turbulentnom dobu Zemlja je morala puno puta doživjeti takve utjecaje. Što se dogodilo s "proto-satelitima" koji su se najvjerojatnije pojavili kao rezultat toga?
O ovom pitanju govori se u članku koji su izrazili izraelski i europski astronomi u Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Autori su modelirali udarne formacije mnogih "protosatelita" i njihove gravitacijske interakcije s planetom i međusobno. Izračuni su pokazali da takve kaotične interakcije dovode do njihovog stapanja u veća tijela, a zatim ili do njihovog izbacivanja izvan Zemljine orbite ili do konačnog pada na površinu planeta.
Takav "mjesečev pad" mogao bi biti od velike važnosti za zemaljsku geologiju i cjelokupni daljnji razvoj planeta. Naravno, izravni tragovi sudara koji su se dogodili u Catarcheeu prije više od četiri milijarde godina davno su uništeni višestrukim promjenama u litosferi. Međutim, simulacija sudara pokazala je da su trebali utjecati na brzinu rotacije planeta. Uz to, njihove tragove možemo pronaći u heterogenosti sastava zemljine kore: na primjer, male razlike u sadržaju izotopa, koje su se sačuvale do danas.
Sergey Vasiliev
