Ljudi su najnevjerojatnija otkrića i uzbudljive avanture uvijek povezivali sa svemirom. I možemo reći da je trenutna generacija sretnica - trenutno se aktivno razvija svemirska tehnologija. I danas se neki svemirski koncepti čine potpuno nevjerojatnima, ali to uopće ne znači da sljedećih godina neće postati stvarnost.
1. Rover ATHLETE iz NASA-e
Rover ili rover ATHLETE (All-Terrain Hex-Limbed Extraterrestrial Explorer), koji razvija NASA, izgleda poput neobičnog mehaniziranog pauka. A ovaj je pauk namijenjen kolonizaciji mjeseca. Rover ima šest neovisno pokretnih udova za kretanje po neravnom mjesečevom terenu i uvlačne kotače na svakom udu za glatki teren. ATHLETE je također opremljen svim potrebnim alatima, a njegovi okretni udovi mogu rukovati kantama, bušilicama i grabilicama. Visina rovera je 4 metra, a može nositi 400 kilograma korisnog tereta (a to je uz gravitaciju Zemlje).
2. Stoper na kometi
NASA je nedavno dodijelila potporu za razvoj projekta Comet Hitchhiker, što doslovno znači harpuniranje kometa. Letjelica će se, uz pomoć posebnih harpuna na užetima, tijekom puta leta "vezati" za komete i asteroide i koristiti njihovu kinetičku energiju za ubrzanje.
Promotivni video:
3. Solarna sonda
Kao i na Zemlji, Sunce ima vjetrove i oluje. Ali, dok vam zemaljski vjetar može samo razbarušiti kosu, solarni vjetar može u tren oka izgorjeti sve. Iako ovaj energetski fenomen ostaje misterij, NASA-ina solarna sonda trebala bi odgovoriti na mnoga pitanja u 2018. približavanjem Suncu od bilo koje prethodne letjelice.
Robotska sonda proći će 8,5 sunčevih polumjera (5,8 milijuna km) od sunčeve površine. Kako bi se zaštitila od razorne radioaktivne energije i temperatura od 1400 Celzijevih stupnjeva, solarna će sonda biti "odjevena" u posebne 12-centimetarske toplinske štitove izrađene od pjenastog ugljičnog kompozitnog materijala. No NASA ne može poslati sondu izravno na Sunce. Da bi došla do zvijezde i zašla u planiranu putanju, sonda će morati napraviti 7 putanja oko Venere. Trebat će gotovo sedam godina.
4. Marsovska ispostava
Izgledi za letove do Marsa i Europe stvarniji su no ikad. NASA tvrdi da će se, ako se ne dogodi neka vrsta globalne katastrofe, čovjek kročiti na površinu Marsa u sljedeća dva desetljeća. Svemirska agencija već je razvila projekt buduće ispostave na Crvenom planetu. Njegova izgradnja trebala bi započeti 2030-ih.
Radijus buduće kolonije bit će približno 100 kilometara, u kojoj će se nalaziti stambeni prostor, znanstvene zgrade, park za rovere, kao i rudarska oprema za prva četiri kolonista. Snagu će pružati mnogi mali nuklearni reaktori i solarni paneli (koji bi, međutim, za Marsovske pješčane oluje bili beskorisni). Većina, ako ne i svi potrebni građevinski sastojci, lako su dostupni za rudarstvo izravno na Marsu.
5. Startram magnetni svemirski vlak
Predloženi sustav lansiranja Startram moći će poslati oko 300 000 tona korisnog tereta u orbitu po cijeni od 40 dolara po kilogramu. To je 99 posto jeftinije u odnosu na trenutnih 11 000 USD po kilogramu. Da bi to postigao, Startramu neće trebati rakete, pogonska goriva ili uređaji za spremanje iona. Umjesto toga, planira se koristiti elektromagnetsku odbojnost.
Slične tehnologije sada se mogu naći u vlakovima s magnetskom levitacijom, koji ubrzavaju do 600 kilometara na sat. Međutim, sva moderna vozila Maglev (koja koriste učinak magnetske levitacije) ograničena su otporom zraka. U sklopu projekta Startram planira se izgraditi vakuumski cijev-tunel ovješen kablovima na visini od 20 kilometara. Iz takvog tunela moglo bi se doslovno "pucati" u svemirske brodove koji su već ubrzani velikom brzinom. Za dovršetak takvog projekta trebat će oko 20 godina rada i 60 milijardi dolara.
Marsovske kuće s otiskom 6,3 D
Kako bi ubrzala let do Marsa, NASA je organizirala natjecanje za ekonomski isplative projekte za stvaranje marsovskih staništa s 3D tiskom. Glavni uvjet bila je izrada zgrada od lokalnih marsovskih materijala. Pobjednik je projekt Ice House iz Team Space Exploration Architecture i Clouds Architecture Office. U ovom projektu led bi trebao biti korišten kao građevinski materijal, jer je najjeftiniji materijal koji pruža potrebnu razinu zaštite od zračenja. Roboti moraju sakupljati materijal za izgradnju kuća koje će se sletjeti na površinu Marsa na modulima za slijetanje.
7. Koronograf
Sada proučavanje solarne korone (vanjskog sloja solarne atmosfere nabijenih čestica) koči samo Sunce, budući da zračenje zvijezde u potpunosti utapa sjaj korone. Moguće rješenje je crni korograf Beach Ball veličine teniske loptice. Postavljen je ispred tradicionalnog spektrografa, čime "stvara minijaturnu pomrčinu Sunca". Učinak bi trebao biti sličan onome kada Mjesec prekriva Sunce, a vidljiva je samo korona.
8. HoneyBee Robotics: Naprijed asteroidima
HoneyBee Robotics nedavno je od NASA-e dobio sredstva za razvoj dvije nove tehnologije za program Asteroid Redirect System. Opći cilj ovog programa je proučavanje asteroida i predviđanje mogućih prijetnji iz svemira u budućnosti. Prva tehnologija je vrsta "svemirske puške" koja će ispaliti salvu eksplozivnih peleta na asteroid. To će omogućiti da se komadi odsjeku s asteroida, koji se zatim sakupljaju robotskim rukama i preusmjeravaju u orbitu oko Mjeseca. Druga tehnologija je nanodil za prikupljanje uzoraka stijena s asteroida. Težak je manje od 1 kg i otprilike je velik kao pametni telefon.
9. Solarni generator SPS-ALPHA
SPS-ALPHA je orbitalni solarni generator snage s pocinčanim premazom od desetaka tisuća zrcala tankog filma. Prikupljena energija sunca pretvara se u mikrovalnu zraku, koja se "otpušta" prema prijemnicima na Zemlji. Osim megavata energije koja se prenosi na Zemlju, sustav SPS-ALPHA također otvara nove mogućnosti za istraživanje svemira, industrije koja je često ograničena dostupnošću jeftinih izvora energije. Međutim, nekoliko velikih izazova ostaje u provedbi ovog projekta. Primjerice, SPS platforma bit će puno veća od Međunarodne svemirske stanice. Zbog svoje gigantske veličine morat će se graditi izravno u orbiti.
10. Misija "Cilj - Europa"
Target Europe možda je najluđa i najambicioznija misija istraživanja koja je ikad predložena. Cilj mu je poslati ljude u Europu, jedan od Jupiterovih mjeseci, gdje će tražiti život u subglacijalnom oceanu Europe na specijalnoj podmornici. Postavlja se razumno pitanje: kako će se kozmonauti vratiti po Zemlju. Tu se krije glavni ludi trenutak misije, jer odgovor nije nikakav. Zapravo se moraju svjesno žrtvovati za najveću znanstvenu misiju.
Zasebno je potrebno razgovarati o podmornici koja bi trebala biti opremljena najnovijim tehnologijama: snažnom bušilicom, višesmjernim motorima, reflektorima i, možda, robotskim manipulatorima. Također, podmornica zahtijeva neobično jaku zaštitu od zračenja, budući da je zračenje s Jupitera čak i veće od zračenja Sunca.
