Međunarodni tim znanstvenika - koji se nedavno vratio s 47-dnevne ekspedicije u srednji Atlantski ocean - prikupio je do sada neviđenu kolekciju uzoraka stijena iz gornjih slojeva plašta bušenjem kroz oceansku koru koja pokazuje tragove života, jedinstveni ciklus ugljika i kretanje ploča.
Pod vodstvom dr. Gretchen Frue-Green iz švicarske Visoke tehničke škole u Zürichu u Švicarskoj i dr. Beth Orkutt iz laboratorija za istraživanje oceana Bigelow Ocean, SAD, tim znanstvenika prikupio je ove jedinstvene uzorke kamena pomoću posebnih strojeva za bušenje nove generacije stvorenih u Njemačkoj i SAD-u. Svrha ekspedicije bila je utvrditi mehanizam za dopremanje stijena plašta na dno oceana i utvrditi kemijske reakcije tih stijena s morskom vodom - budući da bi takve reakcije mogle pružiti "gorivo" za život koji se razvija u nedostatku sunčeve svjetlosti, odnosno u takvim uvjetima u kojima bi se moglo dogoditi razvoj života na površini rane Zemlje ili drugih planeta.
"Tijekom bušenja u stijene, u uzorcima smo pronašli znakove vodika i metana - plinove koje mikrobi mogu potrošiti i koristiti kao materijal za izgradnju novih stanica", objasnio je dr. Orkutt. - Takve vrste stijena i plinovi nalaze se na drugim planetima, stoga, proučavajući značajke razvoja života u tako "surovim" uvjetima duboko ispod dna oceana, dobivamo informacije koje mogu igrati važnu ulogu u potrazi za životom u mnogim dijelovima Svemira.
