Katakombe kapucini svjetski su poznate grobne tamnice u Palermu (Sicilija, južna Italija). Tu je pokopano više od 8000 mumificiranih tijela ljudi koji su umrli između 17. i 19. stoljeća. Danas su kapucinske katakombe jedna od glavnih atrakcija Palerma.
Osobitosti tla i mikroklime spriječili su raspadanje tijela
1599. redovnici kapucini otkrili su šokantno otkriće tijekom ekshumacije tijela koja su uklonjena iz katakombi ispod samostana u Palermu - mnoga su tijela prirodno mumificirana. Osobitosti tla i mikroklime spriječili su raspadanje tijela. Nakon ovog otkrića, redovnici su odlučili mumificirati jednog od svojih mrtvih - Silvestra iz Gubbija - smještanjem pokojnika u katakombe. Ubrzo su tijela mrtvih redovnika, pa čak i plemenitih stanovnika Palerma počeli nositi u katakombe.
Zbirka od preko 8000 prirodno mumificiranih tijela
Kasnije su katakombe postale svojevrsni statusni simbol - smatralo se prestižnim pokopati u kapucinskim katakombama. Tijela su prvo dehidrirana stavljanjem na osam mjeseci na nosače keramičkih cijevi u katakombama, a zatim isprana octom. Neka su tijela bila balzamirana, dok su druga stavljena u zapečaćene staklene vitrine. Redovnici su sahranjivani u svakodnevnoj odjeći, a ponekad i s konopcima, koje su nosili kao pokoru.
Neka su tijela bila balzamirana, dok su druga bila zatvorena u zapečaćene staklene vitrine.
Promotivni video:
Neki od pokojnika napisali su oporuke u kojima su precizirali u kojoj odjeći trebaju biti pokopani. Neki su čak tražili da im se tijela mijenjaju nekoliko puta godišnje prema posljednjoj modi. Rođaci su išli u katakombe kako bi se molili za mrtve i održavali njihova tijela naočigled.
Katakombe su podržane donacijama rodbine preminulog
Redovnici kapucini uzeli su novac za održavanje ogromnih katakombi od rodbine poginulih. Svako je novo tijelo prvo bilo smješteno u privremenu nišu, a zatim obješeno, izloženo ili otvoreno na trajnijem mjestu. Dok su rođaci doprinosili novcem, tijelo je ostalo na stalnom mjestu, ali kad su rođaci prestali plaćati, tijelo je stavljeno na policu dok se obnove nisu nastavile.
Mumifikacija je zabranjena 1880
1880-ih sicilijanske vlasti zabranile su mumifikaciju. Posljednji redovnik koji je pokopan u katakombama bio je brat Riccardo. umro 1871. godine, a posljednji pokop datira u 1920. godinu. Danas su katakombe mjesto hodočašća za turiste.
Bilo je 1920. godine u kapucinskim katakombama pokopana djevojka Rosalia Lombardo, čije je tijelo i dalje nepropadljivo.
Praksa mumifikacije na Siciliji i u Palermu
Poznato je da je profesor Alfredo Salafia, koji je izvršio balzamiranje Rosalije Lombardo, formalinom ubijao bakterije, alkohol za isušivanje tijela, glicerin da spriječi isušivanje tijela, salicilna kiselina za ubijanje gljivica i najvažniji sastojak, cinkove soli (cink sulfat i cink klorid) kako bi se tijelu pružila dovoljna krutost. Ali recept za balzamiranje je izgubljen.
Mnoge mumije u kapucinskim katakombama i dalje su savršeno očuvane.
Tijekom Drugog svjetskog rata američki bombarderi slučajno su pogodili samostan, zbog čega su mnoge mumije uništene. Danas se uz zidove katakombi može naći oko 8000 tijela i 1.252 mumija. Dvorane su podijeljene u sedam kategorija: muškarci, žene, djevojke, djeca, svećenici, redovnici i učenjaci. Neka su tijela bila bolje očuvana od drugih, a pristup lijesovima s njima i dalje je otvoren za njihove potomke.
Muškarci, žene, djevojke, djeca, svećenici, redovnici i znanstvenici
Iako su katakombe otvorene za javnost, unutra je zabranjeno fotografiranje. Također, kako bi spriječili turiste da se slikaju s mumijama, tijela su ograđena željeznim rešetkama.
