NASA-ini istraživači razvijaju inovativan način koji će značajno smanjiti troškove ljudskih misija na Mars. Planirano je da posada bude isporučena na Crveni planet u stanju dubokog sna.
Anabioza će usporiti metaboličke procese u tijelima astronauta. Ovo se stanje može postići već postojećim medicinskim postupcima, a ponekad se javlja prirodno u slučaju hipotermije.
"Terapijska hibernacija razvija se od 1980-ih, a 2003. je korištena u medicini za liječenje kritično ozlijeđenih pacijenata", rekao je inženjer svemirske industrije Mark Schaffer za Međunarodni astronomski kongres u Torontu. „Većina velikih medicinskih centara već je instalirala posebnu opremu za izazivanje terapijske hipotermije. To održava pacijente na životu dok ne dobiju liječenje koje im je potrebno."
Tranzit do Marsa u najboljem slučaju trajat će 180 dana, odnosno oko šest mjeseci (i ovo je jedan od načina). Planirano je da će posada za to razdoblje biti hibernirana, a dostava hranjivih sastojaka u tijelo provodit će se intravenozno. Istina, u ovom trenutku medicina može približno jedan tjedan održavati čovjekov život u stanju suspendirane animacije.
"Prije toga nije bilo potrebe nekoga držati u terapijskoj hibernaciji dulje od sedam dana", objašnjava Schaffer. "Ali sada, da bismo izvršili ljudske misije na Mars, moramo nastojati povećati ovo vrijeme na 90, a zatim na 180 dana."
Zapravo, s ekonomskog gledišta, prednosti ove metode isporuke prilično su impresivne. Na primjer, posada se može nalaziti u vrlo malim brodovima s manje sadržaja, opreme, vode, hrane i odjeće.
Istraživači SpaceWorksa također planiraju stvoriti rotirajuće okruženje niske gravitacije u kojem će se nalaziti putnici: to bi trebalo smanjiti negativni utjecaj nedostatka gravitacije na kosti i nadoknaditi gubitak mišićne mase.
Promotivni video:
Izračuni projektnog tima SpaceWorks, kojeg financira NASA, pokazali su da je, ako je projekt uspješan, moguće pet puta smanjiti veličinu potrebnog prostora za hibernaciju, kao i trostruko smanjenje ukupne količine tereta, uključujući potrebni potrošni materijal (na primjer, hranu i vodu).
Općenito, stavljanje članova brodske posade u suspendiranu animaciju trebalo bi smanjiti osnovne zahtjeve misije s 400 tona na 220 tona.
Planirano je da se hlađenje tijela provodi pomoću intranazalnog sustava. Schaffer priznaje da to nije baš zgodno. Međutim, udisanje rashladnog sredstva ima nekoliko prednosti u odnosu na snižavanje tjelesne temperature izvana (posebno je oštećenje tkiva pri takvom hlađenju).
Već postojeći intranazalni sustav RhinoChill, koji smanjuje temperaturu ljudskog tijela za oko 17 Celzijevih stupnjeva na sat. Potrebno je oko šest sati da postignete utrnulo stanje (između 31,6 i 33,8 stupnjeva).
Zaustavljanje protoka rashladne tekućine treba izvesti osobu iz stanja suspendirane animacije. Međutim, to će potrajati prilično dugo, a znanstvenici smatraju da je u sustav potrebno uključiti posebne grijaće pločice koje će pomoći ubrzati proces buđenja u slučaju bilo kakve nužde.
Alternativna opcija je držanje jednog člana posade budnim 2-3 dana (kasnije će spavati sljedećih 14 dana). Znanstvenici sada pretpostavljaju da nitko neće biti u stanju suspendirane animacije tijekom putovanja dulje od 14 dana odjednom. I, kao i uvijek, postojat će barem jedna osoba koja će nadgledati brod i provoditi znanstvene eksperimente.
Schaffer je također ukazao na značajne psihološke blagodati takvog sustava: umjesto da 180 dana boravi u zatvorenom prostoru, osoba će veći dio putovanja provesti u snu.
Sada istraživači planiraju provesti niz dodatnih studija koje će potvrditi da tako produljeno stanje suspendirane animacije neće nanijeti značajnu štetu zdravlju svemirskih putnika.
