Skupina biologa na čelu s Ulrike Herzschuh iz Instituta za polarna i morska istraživanja Alfreda Wegenera (Njemačka) objasnila je zašto su se sibirske četinarske šume malo promijenile od ledenog doba, iako je klima od tada naglo porasla. Ispostavilo se da je glavnu ulogu igrao permafrost. Priopćenje za istraživanje objavljeno je na web mjestu instituta u četvrtak, 23. lipnja.
Sibirska regija je mjesto na Zemlji koje je najviše pogođeno globalnim zagrijavanjem. Danas su temperaturni uvjeti u zoni tajge takvi da tamo moraju rasti i druge vrste drveća, na primjer bor i smreka. Ipak, na tim se mjestima još uvijek nalaze stabla sibirskog ariša (Larix sibirica).
Znanstvenici su otkrili da tajna anomalije leži u glacijaciji koja je završila prije desetak tisuća godina. Pokazalo se da intenzitet ledenog doba određuje koliko se brzo vegetacija prilagođava toplijoj klimi. Budući da je posljednje zahlađenje bilo vrlo ozbiljno, vrste drveća tajge zaostaju za zagrijavanjem već tisućama godina.
Biolozi su ispitivali ostatke drevnog polena iz doba pliocena i pleistocena, sačuvane u sedimentima jezera Elgygytgyn na Čukotki. Znanstvenici su ih uspoređivali s rekonstruiranim parametrima klime toplog i hladnog razdoblja tog doba. Statistička analiza otkrila je jasnu sliku: vegetaciji je trebalo nekoliko tisuća godina da se prilagodi klimatskim promjenama s zagrijavanjem.
Tijekom posljednjeg glacijacija, permafrost se proširio na vrlo velikim površinama, potiskujući stabla s dugim korijenima prema jugu, dok su sibirski ariši preživjeli u takvim uvjetima. Šuma ariša štiti led od otapanja, što usporava proces zamjene biljnih zajednica.
Ledeničko doba ili ledeno doba relativno je hlađenje klime, koje zamjenjuju toplije interglacijale. Mnogi takvi ciklusi čine ledeno doba.
