Roopkund je ledničko jezero smješteno na nadmorskoj visini od približno 5,029 metara u mjestu Uttarakhand u Indiji. Kad se led otopi, stotine ljudskih kostura pojave se na površini ili plutaju u vodama. Jezero je prvi put otkrio 1942. godine čuvar divljači, iako spominjanje tih kostiju datira s kraja 19. stoljeća. Prvotno se mislilo da su to ostaci japanskih vojnika koji su se probili u to područje, a zatim poginuli u bitci s lošim vremenskim uvjetima. Tijekom Drugog svjetskog rata Britanci su odmah poslali tim istraživača da utvrdi prirodu tih ostataka.
Međutim, nakon istrage utvrđeno je da leševi nisu mogli pripadati japanskim vojnicima, budući da već imaju vrlo mnogo godina.
Neki britanski istraživači u Roopkundu i mnogi znanstvenici sugeriraju da su kosti pripadale generalu Zorovaru Singhu iz Kašmira i njegovim vojnicima, za koje se tvrdi da su se izgubili i umrli na visokim Himalajima dok su se vraćali iz bitke kod Tibeta 1841. Ali ispitivanja radiokarbona na leševima 1960-ih proturječio i ovoj teoriji. Ispitivanja su nejasno ukazivala da bi se kosturi mogli datirati u bilo koje razdoblje između 12. i 15. stoljeća.
To je navelo mnoge povjesničare da leševe povezuju s neuspješnim napadom Mohammada Tulaka na himalajski Garhwal. Drugi su povjesničari vjerovali da su žrtve nepoznate epidemije. Neki antropolozi također su unaprijedili teoriju ritualnog samoubojstva.
Promotivni video:
Tek 2004., kada je tim europskih i indijskih znanstvenika otputovao na to područje na inicijativu National Geographic Channel-a, zastrašujuća istina počela je izlaziti na vidjelo. Suvremena analiza DNA podijelila je mrtve u dvije različite fizičke kategorije - neke nižeg rasta, a druge znatno više. Rezultati su također pokazali da su tijela pripadala mnogo ranijem datumu. Studija o radiokarbonu stavila je datum oko 850. godine. e.
Pukotine na njihovim lubanjama ukazivale su na to da su svi umrli od kobnog udarca u potiljak. Udare nije izazvao klizište ili lavina, već su ih napravili tupi, okrugli predmeti približno veličine lopti za kriket. Odsutnost bilo kakvih drugih dijelova tijela značila je da je udarac bio odozgo. Jedino prihvatljivo objašnjenje za toliko ljudi koji istodobno dobivaju takve slične rane je nešto što je palo s neba, poput velike tuče.
Ne postoje povijesni dokazi o bilo kakvim trgovačkim putovima do Tibeta na ovom području, ali Roopkund se nalazi na važnom hodočasničkom putu za kult Nanda Devi, a festivali se održavaju svakih 12 godina. Skupinu je činilo 500 - 600 ljudi, najvjerojatnije hodočasnika.
Planinari su se vjerojatno spuštali niz padine po svježu vodu kad se vrijeme pogoršalo. Bez utočišta na otvorenim Himalajima, mnogi su, ili možda svi, stradali. Ledene vode sačuvale su tijela stotinama godina. Neki od njih čak su zadržali kosu i nokte, kao i dijelove odjeće.
Moguće je da su neki hodočasnici izbjegli smrt, vratili se natrag u selo i razgovarali o onome što se dogodilo, budući da je preživio prilično zanimljiv folklor. Tradicionalna pjesma himalajskih žena opisuje božicu koja je toliko bijesna od strane ljudi koji su zagađivali njezino planinsko utočište da je na njih pala smrtno doba, bacajući kamenje tuče "tvrde od čelika".