Dugo se vjerovalo da je Mjesec po svom sastavu sličan Zemlji, ali novo otkriće opovrgava ovu teoriju. Nakon ispitivanja površine najvećeg Mjesečevog kratera, bazena Južnog pola - Aitkena, istraživači sa Sveučilišta Purdue otkrili su da se plašt nebeskog tijela sastoji uglavnom od ortopiroksena, a ne od olivina, kako se prethodno mislilo.
Najveći krater na Mjesecu nastao je prije oko 4 milijarde godina kada se s njim sudario golemi asteroid. Kao rezultat sudara izložen je lunarni plašt i tvar koja se u njemu izbacila na mjesto udara na udaljenoj strani Mjeseca.
Znanstvenici su odlučili otkriti koji se minerali nalaze u tvari izbačenoj tijekom sudara. Da bi to učinili, istraživači su analizirali karakteristike sunčeve svjetlosti koja se odbija od površine.
Stručnjaci su izveli i računalne simulacije, koje su trebale pokazati kako će doći do oslobađanja tvari različitog sastava. Pokazalo se da bi se gornji mjesečev omotač uglavnom sastojao od olivina, tada bi njegov spektralni potpis bio vidljiv na visokim nadmorskim visinama Zemljinog satelita. Umjesto toga, znanstvenici su pronašli velike količine ortopiroksena u gorju i u slivu Južnog pola-Aitken. Olivin je također prisutan u tom području, ali nije pretežni sastojak.
