Liječnici iz Centra za rak u Dječjoj bolnici u Philadelphiji (SAD) napravili su pravi proboj u medicini naučivši kako liječiti rak HIV-om. Stručnjaci su proveli istraživanje genetskog inženjeringa i uspjeli su reprogramirati smrtonosni virus.
Tako je u tri tjedna HIV izliječio djevojčicu koja je imala dva dana života, navodi televizijski kanal CBS. Sedmogodišnja Emily Whitehead iz New Jerseyja dvije se godine borila s limfoblastičnom leukemijom. Liječnici su joj propisali sesije zračenja i kemoterapije, ali nije bilo vidljivih rezultata.
Na kraju je djevojčica postala malo bolja, ali neposredno prije velike operacije transplantacije koštane srži imala je recidiv. Tada su liječnici stali na kraj mogućnosti oporavka. Emily je preostalo samo nekoliko dana prije nego što su joj organi trebali otkazati.
Tada su roditelji prevezli djevojčicu u dječju bolnicu u Philadelphiji koja je poznata po jednom od najboljih centara za rak u Sjedinjenim Državama. Direktor centra Stefan Group ponudio je roditeljima eksperimentalni, ali obećavajući tretman pod nazivom CTL019 terapija.
Bit metode je da znanstvenici modificiraju virus HIV-a. Njezin genetski kod izmijenjen je na takav način da zaražene T stanice napadaju kancerogeno tkivo bez utjecaja na zdravo tkivo. Zdravi limfociti se uopće ne bore. Inficirane T stanice prepoznaju stanice raka putem specifičnog proteina CD19.
Liječenje je nevjerojatno opasno: infekciju prati konačno propadanje ionako oslabljenog imunološkog sustava, kao i užasna bol. Emily je imala male šanse preživjeti prvu noć nakon operacije, ali bez intervencije djevojčica ne bi preživjela ni dva dana.
Nakon uvođenja modificiranog virusa, Emilyno se stanje popravilo za samo nekoliko sati. Liječnici su primijetili da je počela ravnomjernije disati, temperatura i tlak su joj se normalizirali. Na iznenađenje liječnika, nakon tri tjedna nije bilo ni traga raku.
Prošlo je šest mjeseci od završetka tečaja koji je održan u travnju, ali u bebinom tijelu još uvijek nema tragova onkologije. Inficirane T-stanice štite tijelo i to je sada još jedna prednost nove metode liječenja u odnosu na tradicionalne metode. Dodatnih 12 pacijenata liječeno je terapijom CTL019. Devet od tih pokušaja završilo je pozitivno.
Promotivni video:
Još dvoje djece koja su sudjelovala u istraživanju također su pokazala potpunu remisiju. Unatoč činjenici da su troškovi liječenja prilično visoki (20 tisuća dolara po sesiji), znanstvenici se nadaju da će se ova metoda razviti, postati pristupačnija i pomoći milijunima ljudi koji su izgubili nadu.
Vjerojatno će s vremenom ovaj postupak ukloniti potrebu za skupom transplantacijom koštane srži. Emilyni roditelji izuzetno su ponosni na svoju hrabru kćer koja se činila manje uplašena od ostalih i do posljednjeg se borila s bolešću.
Sada djevojčica vodi normalan život - ide u školu, igra se, što je njenoj obitelji jako drago.
