Kanadski i američki znanstvenici pronašli su znakove mogućeg postojanja života na drevnom Marsu. Srodna studija objavljena je u Journal of Geophysical Research: Planets, a o njoj je ukratko izvijestilo Američko geofizičko društvo.
Prema stručnjacima, postojanje prikladnih uvjeta za život u prošlosti ukazuje na povećani sadržaj cinka i germanija u nekim područjima Crvenog planeta. Ovi kemijski elementi, koje je otkrio Curiosity, svjedoče o visokoj hidrotermalnoj aktivnosti koja je postojala u davnim vremenima na Crvenom planetu.
Koncentracije cinka i germanija u sedimentnim stijenama u blizini kratera Gale deset do sto puta su veće od onih na ostatku Marsovske površine.
Ekstremni hidrotermalni otvori na zemlji, također bogati cinkom i germanijem, dom su primitivnim organizmima. Vjerojatno su, prema autorima, slična bića mogla živjeti na Crvenom planetu u prošlosti, a moguće je da im se mogu pronaći i tragovi.
Starost kratera Gale (promjera više od 150 kilometara) procjenjuje se na 3,5 milijardi godina, dno mu je ispunjeno mnogim erodiranim sedimentnim stijenama. U davna vremena najdublji dijelovi kratera bili su ispunjeni vodom. U njegovom je središtu planina Sharp (Eolis) s visinom od oko 5,5 kilometara.
NASA-in rover Mars Curiosity krenuo je put Crvenog planeta 26. studenog 2011. Slijetanje na Mars dogodilo se 6. kolovoza 2012. na području kratera Gale. To je treći rover koji je NASA lansirala u sklopu programa Mars Science Laboratory.
