Kao što znate, mnogi ljudi, nakon amputacije udova, pate od fantomske boli i to dugi niz godina. Zašto? Odakle dolazi ta bol ako ud nestane? Znanstvenici stotinama godina nisu znali uzrok tih bolova i, sukladno tome, kako ljude osloboditi od njih. Razlog leži u činjenici da mozak tih ljudi odbija prepoznati činjenicu gubitka ekstremiteta, držeći lance neurona odgovornima za funkcioniranje ekstremiteta! Drugim riječima, uzrok fantomske boli je "dobro uspostavljen prikaz amputiranog uda".
Proveli takav eksperiment. Koristeći magnetsku rezonancu (MRI), istraživači su ispitivali moždanu aktivnost ljudi s amputiranom rukom, dvije ruke i ljudi koji su rođeni sa samo jednom rukom. Od svakog sudionika zatraženo je da radi pokrete rukama, nogama, usnama. A dobrovoljcima koji su iskusili fantomsku bol rečeno je da izvode pokrete koristeći svoj fantomski ud. Istodobno, znanstvenici su promatrali posebna područja u motornom korteksu povezana s kretanjem ruku.
Kao rezultat toga, pokazalo se da se aktivnost mozga na ovom području kod ljudi s fantomskom boli ne razlikuje od osoba sa zdravim udovima. Bilo je pravo iznenađenje, kaže Makin: "Ako uzmemo osobu koja pati od fantomske boli, tada se njezina moždana aktivnost ne razlikuje od vaše."
Znanstvenici zaključuju da motorički centar, koji je odgovoran za kretanje uda, nije mogao biti rekonstruiran, a do sada sadrži informacije o postojanju uda, pa također pokušava kontrolirati fantomski ud.
