Ljudi su sve viši, deblji i žive dulje nego ikad prije u povijesti. A sve su se ove promjene dogodile tijekom prošlog stoljeća, kažu znanstvenici. Međutim, ovdje se ne radi samo o evoluciji, jer jedno stoljeće nije dovoljno za takve promjene.
Znanstvenici vjeruju da je većina transformacija koje su se dogodile u ovom vremenskom razdoblju odgovor tijela na promjene uvjeta, poput poboljšane prehrane, zdravlja i higijene. Evo glavnih promjena koje su se dogodile ljudima tijekom prošlog stoljeća.
Povećana ljudska visina
Najnovije istraživanje pokazalo je da su ljudi u razvijenim zemljama postali viši, a najveća prosječna visina na svijetu - 1,85 cm - primjećuje se u Nizozemskoj. Iako su Amerikanci bili najviši narod na svijetu tijekom Drugog svjetskog rata (1,77 cm), stope rasta zaustavile su se do kraja 20. stoljeća.
I dok se prosječni rast povećao u mnogim zemljama, on nije ujednačen. U nekim zemljama koje muče bolesti, ratovi i drugi problemi, prosječni je rast s vremena na vrijeme opao.
Istraživači vjeruju da to sugerira da negativni čimbenici poput gladi ili epidemija utječu na sljedeću generaciju, a za prevladavanje tih čimbenika potrebno je oko 5 generacija.
Promotivni video:
Prema nedavnim istraživanjima, utvrđena je veza između rasta i kvalitete života, a visoki ljudi doživljavaju se kao inteligentniji i utjecajniji.
Ljudi postaju sve deblji
Od 1970-ih istraživači su proučavali dinamiku rasta djece Maya i njihovih obitelji u Gvatemali, Meksiku i Sjedinjenim Državama. Kada su se Maje preselile u Sjedinjene Države, bili su 11,4 cm viši od svojih vršnjaka u Gvatemali i Meksiku. Međutim, njihova se težina također povećala i vjerojatnije je da će biti pretili.
Također postoji trend ka debljanju u cijelom svijetu. Tako je 2013. godine 29 posto svjetske populacije imalo prekomjernu tjelesnu težinu ili pretilost.
Zašto se ljudi debljaju predmet su znanstvenih kontroverzi. Neki istraživači vjeruju da su za to krivi prejedanje i nedostatak tjelesne aktivnosti. Ali postoji i teorija da genetika ovdje igra ulogu, kao i virusi koji su povezani s pretilošću. Suprotno uvriježenom mišljenju, mnoga su istraživanja pronašla vezu između prekomjerne težine i siromaštva.
Neki istraživači pretpostavljaju da je ovaj trend povezan s epigenetikom ili nasljednim promjenama koje utječu na to kako tijelo skladišti višak energije iz hrane.
Primjerice, ako su vaša majka i baka prolazile kroz teška vremena, to se prenosi na buduće generacije, a kada su dobra vremena, tijelo pokušava pohraniti dodatnu energiju u obliku masti.
Rani pubertet
U mnogim zemljama djeca počinju ranije sazrijevati, posebno djevojčice. Mnoga su istraživanja pokazala da se dob u kojoj djevojčice ulaze u pubertet smanjila tijekom posljednjih pola stoljeća.
Primjerice, istraživanje u Sjedinjenim Državama pokazalo je da se dob menarhe smanjila za 0,3 godine u desetljeću od sredine 1800-ih, kada se prva menstruacija dogodila u dobi od 17 godina, sve do 1960-ih.
Istraživanja također pokazuju da postoji veza između prekomjerne tjelesne težine i ranog puberteta, a djevojke s visokim indeksom tjelesne mase pubertet dosežu u ranijoj dobi.
To može imati negativne zdravstvene posljedice, jer su istraživanja pokazala da je rano sazrijevanje povezano s razvojem hipertenzije i dijabetesa kasnije u životu.
Postoje i socijalne posljedice. U nekim se kulturama djevojka koja dostigne pubertet smatra dovoljno starom za brak, što znači da ima manje mogućnosti za obrazovanje ili karijeru.
Dugovječnost čovjeka i njegove negativne posljedice
Ljudi sada žive duže nego ikad. Prema WHO-u, prosječni životni vijek u svijetu narastao je s 30 godina u 20. stoljeću na 70 godina u 2012. Stručnjaci predviđaju da će se prosječni svjetski životni vijek žena rođenih 2030. popeti na 85 godina.
Povećani životni vijek povezan je s napretkom medicine, poboljšanim sanitarnim uvjetima i pristupom čistoj vodi.
Međutim, iako su ovi čimbenici smanjili stopu smrtnosti od zaraznih bolesti, povećana je stopa smrtnosti od degenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti, bolesti srca i raka.
Drugim riječima, ljudi su počeli živjeti duže, ali umiru od drugih bolesti nego u prošlosti. Porast autoimunih bolesti poput multiple skleroze i dijabetesa tipa 1 neki su znanstvenici povezali s poboljšanom higijenom. Odnosno, kada je tijelo izloženo premalom mikrobu, imunološki sustav pretjerano reagira i na najneopasnije mikrobe.
Ljudski razvoj u budućnosti
Što će se dogoditi s ljudima u budućnosti, s obzirom na to kako brzo tehnologija mijenja naš svijet?
Postoji određena zabrinutost da će budućnost evolucije oblikovati genetski inženjering. Bionički implantati, nanotehnologija i novi lijekovi mogu još više produžiti ljudski život.
Neki znanstvenici vjeruju da besmrtnost možemo postići tehnologijom u sljedećih 30 godina. Iako ovo zvuči kao znanstvena fantastika, jasno je da se ljudi brzo razvijaju, a tehnologija ima velik utjecaj.
