Američki su znanstvenici dokazali da su uvjeti pogodni za život na Marsu postojali i nakon što je tekuća voda nestala s površine planeta. Odgovarajuća studija objavljena je u časopisu Geophysical Research Letters, o kojem je ukratko izvijestio Nacionalni laboratorij Los Alamos (SAD).
Mjerenja poduzeta znanstvenim instrumentima s rovera Curiosity pokazala su visoke koncentracije silicijevog dioksida u pukotinama na dnu Marsovog kratera Gale. Na površinu planeta sedimenti su padali, kako znanstvenici vjeruju, u davnim vremenima iz utrobe planeta zajedno s podzemnom vodom.
Prisutnost potonjeg znači da je tekuće vode na Marsu bilo u izobilju mnogo duže nego što se prije mislilo. Autori posebno vjeruju da bi nakon isušivanja prizemnih jezera život na Marsu mogao preživjeti u blizini izvora podzemne vode i u utrobi planeta.
Starost kratera Gale (promjera više od 150 kilometara) procjenjuje se na 3,5 milijardi godina, dno mu je ispunjeno mnogim erodiranim sedimentnim stijenama. U davna vremena najdublji dijelovi kratera bili su ispunjeni vodom. U njegovom je središtu planina Sharp (Eolis) s visinom od oko 5,5 kilometara.
NASA-in rover Mars Curiosity krenuo je put Crvenog planeta 26. studenog 2011. Slijetanje na Mars dogodilo se 6. kolovoza 2012. na području kratera Gale. To je treći rover koji je NASA lansirala u sklopu programa Mars Science Laboratory.
