Indijski su znanstvenici otkrili da specifični proteini u mitohondrijima, nazvani sirtuini (SIR), pomažu usporiti starenje. Preprint istraživanja objavljen je u spremištu bioRxiv.org.
Sirtuini su enzimi koji kataliziraju uklanjanje acetilaze iz različitih proteina. Istraživači su otkrili da broj sirtuina pronađenih u jezgri može regulirati životni vijek insekata ovisno o hrani koju jedu.
Sirtuini su prisutni i u mitohondrijima koji su odgovorni za stvaranje energije potrebne stanici, ali njihov učinak na proces starenja do sada je ostao nepoznat. Istodobno, poznata je veza između starenja i neispravnog rada mitohondrija.
U istraživanju su muhe Drosophila melanogaster korištene kao model organizma. Znanstvenici su potisnuli aktivnost mitohondrijskog sirtuina SIRT4, što je dovelo do kraćeg vijeka trajanja insekata. Poznato je da na životni vijek voćnih muha utječe i omjer šećera i kvasca u hrani, međutim, uz bilo kakvu prehranu, insekti nisu dugo živjeli. To je zbog ubrzanja procesa starenja.
U budućnosti znanstvenici planiraju otkriti koji molekularni i genetski mehanizmi određuju učinak sirtuina na životni vijek. To će pomoći u razvoju novih metoda terapije protiv starenja.
