Noćno nebo obasjano tajanstvenim svjetlom …
Upoznajte jedan od najrjeđih astronomskih fenomena: zodijačko svjetlo. To se vidi golim okom. Tijekom sljedeća dva tjedna, odmah nakon početka sumraka (ako imate sreće, neće biti gustih oblaka i oblaka, a Mjesec ili svijetla umjetna rasvjeta ne ometaju) na nebu, možete promatrati slabo zodijačko svjetlo u ravnini ekliptike duž cijele zemljine orbite.
Zodijačko svjetlo jedno je od najljepših svojstava Sunčevog sustava, ali vrlo rijetko. Čak ni svi astronomi to nisu primijetili barem jednom u životu. Ovaj prigušeni sjaj generiraju milijuni sitnih čestica smještenih u ravnini ekliptike.
Sunčev sustav nastao je prije više od 4,5 milijardi godina i bio je oblak plina i prašine koji se vrtio oko nove zvijezde. Objekti koji su danas poznati kao planeti i asteroidi nastali su iz ovog oblaka, ali dio prašine ostao je na periferiji Sunčevog sustava. Ova međuplanetarna prašina uglavnom postaje vidljiva kad Zemlja prolazi kroz nju, a male čestice (meteori) izgaraju u gornjim slojevima atmosfere, ostavljajući svijetli trag.
Bezbroj slabih zvijezda stvara amorfni sjaj poznat kao Mliječni put. Isto tako nakupljanje čestica koje čine međuplanetarni oblak prašine uzrokuje još slabiji sjaj, zvan zodijačko svjetlo (ekliptika znači zastarjeli "zodijački krug").
Fenomen je primjetan uglavnom u tamnoj noći bez mjeseca, posebno u onim razdobljima u godini kada ekliptika, koja se sa Zemlje doživljava kao put Sunca preko neba, doseže svoj maksimalni kut s horizontom.
Zodijačku svjetlost najbolje je vidjeti na večernjem nebu u veljači i ožujku tijekom opadajućeg mjeseca, koji ne pretjeruje do ponoći. Mjesto promatranja trebalo bi biti u potpunoj tami, bez i najmanjeg svjetlosnog izvora.
Promotivni video:
Fenomen se može vidjeti na zapadnom dijelu neba dva sata nakon zalaska sunca, kada njegove raspršene zrake potpuno nestanu. Zodijačko svjetlo pojavit će se kao izuzetno slabo svijetli konus duž ekliptike. Ne treba je miješati s Mliječnom stazom na sjeverozapadnom nebu. Zodiakalni čunj će rasti prema sjajnom zvjezdanom jatu Plejade u zviježđu Bik.
