Stručnjaci s britanskog sveučilišta Queen Mary ponudili su svoje objašnjenje činjenice da su "ovratnici" i rogovi nekih biljojedih dinosaura bili veći nego što bi to moglo biti korisno za samoobranu ili bilo koje druge "primijenjene" svrhe. Prema znanstvenicima, ogromni "ovratnici" dizajnirani su da privuku spolne partnere.
Često govoreći o prirodnom odabiru, ljudi prvenstveno misle na evolucijske prilagodbe kako bi izbjegli opasnost ili došli do hrane. Međutim, da bi mogla prenijeti svoje gene, životinja mora najmanje važno pronaći partnera i ostaviti potomstvo. To je često zahtijevalo da potencijalni partner izgleda što privlačniji, a promjene uzrokovane tom željom posljedica su seksualne selekcije. Možda je najpoznatija manifestacija takve selekcije rep paunova, međutim, vanjska atraktivnost vodila je razvoj životinja u doba predaka modernih ptica - dinosaura, kažu istraživači.
Spolnim odabirom znanstvenici objašnjavaju vrlo velike ogrlice protoceratopsa. Znanstvenici su proučavali ostatke 37 predstavnika ove vrste vezane uz Triceratops, a posebnu su pozornost posvetili uspoređivanju jedinki različitih dobnih skupina. Kako se ispostavilo, s godinama su "ovratnici" postajali sve veći i veći i do odrasle dobi dosezali su nesrazmjerno velike veličine. Iz toga su znanstvenici zaključili da je veliki ovratnik služio funkciju koja je neophodna samo za odrasle - to jest, vjerojatno je služio za privlačenje seksualnih partnera i demonstraciju svoje dominacije, piše The Washington Post.
Međutim, paleontolozi ne tvrde da njihove zaključke treba smatrati konačnima. Kao i prije, ne može se isključiti da su se ovratnici i, posebno, rogovi nekih dinosaura koristili u bitci ili pomagali pojedincima da se prepoznaju. Također je moguće da je veličina ovratnika u protoceratopsima omogućila utvrđivanje starosti pojedinca i njezino uzimanje u obzir prilikom distribucije hrane.
Dmitrij Istrov
