Što vam prvo padne na pamet kad spominjete drevni Egipat? Za većinu ljudi to su piramide, faraoni, hijeroglifi i mumije koji počivaju u svojim drevnim sarkofazima.
Stoljećima su egipatske mumije čuvale povijesne tajne, od kojih mnoge ne može riješiti ni najsuvremenija znanost. Tek nedavno znanstvenici su uspjeli obnoviti cjelokupni DNK lanac drevnog Egipćanina koristeći iste mumije.
Mumije su okružene bezbrojnim jezivim mitovima i fantastičnim legendama, ali što zapravo znamo o njihovoj povijesti?
Praksa balzamiranja mrtvih nije započela u Egiptu
Prema nekim povijesnim istraživanjima, drevna južnoamerička kultura Chinchorro bila je prva seoska kultura koja je balzamirala svoje mrtve.
Do danas najstarija mumija pripada kulturi Chinchorro, stara je oko devet tisuća godina. Za Egipćane se praksa i izvorna tehnika mumificiranja pojavila samo dva tisućljeća kasnije.
Promotivni video:
Postupak balzamiranja i zamotavanja trajao je 70 dana
U drevnom Egiptu ritual balzamiranja izvodio je poseban svećenik koji čita čitave posebne molitve tijekom cijelog dugog procesa.
Mumifikacija je započela uklanjanjem unutarnjih organa. Organi su sačuvani i balzamirani da bi se stavili pored tijela u posebne posude ili presavili na mjesto prije omatanja.
Uz pomoć posebne soli iz tijela se uklanjala sva vlaga, a udubljena područja punila su se platnom kako bi se sačuvao izgled pokojnika.
Nakon balzamiranja započelo je složeno omatanje tijela platnom. Smola je nanesena između slojeva tkanine kako bi se očuvalo tijelo i spriječio prodor vlage.
Srce je uvijek ostalo na mjestu
Unatoč činjenici da su iz tijela uklonjeni svi organi, Egipćani nisu dodirivali srce, jer su vjerovali da je upravo taj organ spremište duha i intelekta neke osobe.
Egipćani mumificirali životinje
Arheolozi su pored uobičajenih mumija ljudi pronašli mnogo mumificiranih životinja. Prema znanstvenicima, Egipćani su balzamirali oko 70 milijuna životinja između 8. stoljeća pr. e. i IV st. po Kr. e.
Nisu mumificirane samo mačke, već i ptice, pavijani, žabe, pa čak i krave! Prema povjesničarima, nisu balzamirani samo kućni ljubimci, već i ona bića koja su trebala zaštititi pokojnika u zagrobnom životu.
Mumije su teške samo nekoliko kilograma
Nakon što se tipična mumija oslobodi slojeva tkanine impregnirane smolom, uvenulo tijelo teži najviše 2-3 kilograma.
Usta mumije ostala su otvorena
Prema Britanskom muzeju, postojao je zaseban ritual poznat kao "ceremonija otvaranja usta". Izvedeno je pomoću posebnog instrumenta. Egipćani su mrtvima otvorili usta kako bi mogli jesti, piti, disati i razgovarati u zagrobnom životu.
Mumifikacija je bila unosan posao
Visokokvalificirani egipatski balzamičari vrlo su dobro plaćeni za svoj rad i vještine. Prema povijesnim dokumentima, postojali su cehovi balzamera koji su čuvali tajne svog zanata.
Ostaci mumija korišteni su u srednjovjekovnoj medicini
Članak objavljen u časopisu Smithsonian otkrio je jezivu činjenicu: popularni srednjovjekovni lijek koji je obećavao lijek za sve bolesti sadržavao je jedan vrlo čudan sastojak - meso staroegipatskih mumija.
Pljačkaši grobnica donijeli su mumije iz Egipta i prodali ih svima, od kraljevskih obitelji do običnih građana koji su za rijetki "lijek" mogli platiti puno novca.
"Razvijanje" mumija bila je popularna zabava u viktorijanskoj Engleskoj
U 19. stoljeću val Egipomanije zahvatio je Englesku. Ovdje su doneseni gotovo svi artefakti, spisi i sarkofazi pronađeni u iskopinama.
Bogati aristokrati mogli su si priuštiti i kupnju nekoliko mumija. U tom su razdoblju zabave postale popularne, na kojima se dogodilo "svečano" uklanjanje drevnog platna s tijela mumije.
Nada Chikanchi
