Nakon slika prstenova Saturna i njegovog satelita s okruglicama, NASA-ina svemirska letjelica Cassini iznenađuje novim pogledima na plinoviti svijet. Ova neobična plava mrlja okružena zlatom atmosferski je vrtlog u središtu sjevernopolarnog šesterokuta planete.
Jason Major sastavio je sliku iz sirovih podataka objavljenih u četvrtak u arhivi slika Cassini. "Ako vidim nešto zanimljivo i ispostavi se da je zarobljeno u kanalima boja vidljivog svjetla, složio sam verziju u boji u Photoshopu."
Ovdje je isti polarni vrtlog prošlog listopada, a to je uragan širine 1.250 milja koji se nalazi u središtu mnogo veće mlazne struje zvane Saturnov šesterokut. U središtu se nazire azurna formacija, ali ako je vjerovati novoj slici, koju još nije kalibrirala NASA, događaji na sjeveru postali su dramatičniji posljednjih mjeseci.
NASA
Gornja slika je iz NASA-inog priopćenja za javnost u kojem je zabilježena zapanjujuća promjena boje cijelog sjevernopolarnog šesterokuta od 2012. do 2016. Efekt kameleona, sugerirala je agencija, uzrokovan je "povećanjem proizvodnje fotokemijske maglice u atmosferi dok se Sjeverni pol približavao ljetnom solsticiju u svibnju. 2017. ".
Drugim riječima, dok se Saturnov sjeverni pol naginje prema Suncu, interakcija između sunčeve svjetlosti i atmosferskih spojeva koji proizvode maglicu počinje se pojačavati, mijenjajući ukupnu nijansu šesterokuta. Kao što je Kunio Sayanagi iz tima Cassini Imaging istaknuo 2013. godine, šesterokut djeluje poput Zemljine ozonske rupe, stvarajući prepreku atmosferskim česticama. Stoga sve kemijske promjene unutar njega ostaju unutar njega.
U govoru na godišnjoj konferenciji Američke geofizičke unije u San Franciscu prošlog prosinca, planetarni znanstvenik John Blalock potvrdio je da, iako je Saturnov sjeverni polarni vrtlog zaista plav, ostatak šesterokuta sada je očito žut. "Povećanje svjetline ovog područja u skladu je s rastom proizvoda fotokemijske maglice u gornjim slojevima atmosfere," - rekao je znanstvenik.
U međuvremenu, Cassini ima još šest i pol mjeseci odvažnih manevara koji obećavaju neke od najljepših planetarnih portreta u povijesti svemira.
Promotivni video:
