Čak i tijekom spavanja, mozak nastavlja raditi. Neprekidno komunicira sa svim dijelovima tijela, šaljući električne impulse i specifične tvari u mišiće i organe, održavajući koordinirani rad tijela. Znamo osnove kako to djeluje, ali funkcioniranje tijela u velikoj je mjeri puno misterija.
A sada su znanstvenici napravili veliki korak ka razumijevanju "jezika" mozga - utvrđeno je kako dvije vrste tvari nazvane "citokini" djeluju na živčani sustav. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu PNAS.
Citokini su kritični za imunološki sustav - oni su signal za započinjanje napada potencijalne prijetnje i njegovo zaustavljanje. Dva citokina, IL-1β i TNF, signaliziraju mozgu da pokreće upalni odgovor. Eksperimenti su provedeni na vagusnim živcima miševa koji povezuju mozak s vitalnim organima, uključujući srce, pluća i gastrointestinalni trakt. Nadamo se da će na tom putu od mozga biti moguće posuditi njegove prirodne alate za borbu protiv kroničnih bolesti.
Znanstvenici su već dali značajan doprinos novom polju - bioelektričnoj medicini, koja traži načine za liječenje bolesti mijenjajući signale koji se šalju duž živaca.
U prošlosti je bioelektrična medicina pokazala sposobnost liječenja bolesti poput artritisa i astme, ali njezin napredak kočili su temeljni neriješeni problemi neuroznanosti, kao i ograničenja bioinženjerstva, dvije glavne prepreke.
Iako je ovo istraživanje još uvijek daleko od promjene načina liječenja bolesti (većina rezultata studija na životinjama nije uvjerljiva kada se primjenjuje na ljudima), novi rezultati pokazuju samu mogućnost saznanja kako živčani sustav komunicira s tijelom i organima.
Dva citokina koja su istraživači identificirali mogu jednog dana pomoći kontrolirati mjesto i vrijeme upale, ali postoji značajnija mogućnost. Ako ove metode omogućuju promjenu signala koji se prenose duž živaca, tada će se odrediti put njihova širenja. Puno je posla, ali ako uspiju, znanstvenici će imati mnogo novih načina za podešavanje imunološkog odgovora na mnoge bolesti.
Ta otkrića, kao ni bioelektrična medicina općenito, neće rezultirati "čudesnim ozdravljenjem". Također ih ne treba miješati s homeopatskim „liječenjem“, za koje se tvrdi da je „mentalni“lijek. Oni zapravo nude obećavajući način korištenja bioloških alata samog tijela u borbi protiv bolesti. Njihova uporaba u medicini još je uvijek stvar daleke budućnosti, ali možemo očekivati pojavu novih metoda liječenja u ovom smjeru.
Promotivni video:
Vadim Tarabarko
