Početkom lipnja 1957. u malom primorskom gradiću Chichester, zapadni Sussex u jugoistočnoj Engleskoj, ribari su izvadili tijelo bez glave ronioca. Vijest o strašnom pronalasku potresla je cijelu Englesku. Forenzička ispitivanja pokazala su da je dvostruki gumirani lagani kombinezon ubijenog ronioca izrađen po mjeri Ujedinjenog Kraljevstva Admiraliteta. Odlukom britanske vlade sve su okolnosti smrti vojnog ronioca strogo klasificirane 100 godina do 2057. godine. Što je bio uzrok smrti misterioznog utopljenika? Zašto se oko ovog slučaja pojavila posebna tajnost? Kakvu su opasnost tijekom hladnog rata predstavljale informacije dobivene tijekom istrage za britansku krunu?
Kasnije je otkriven identitet ubijene podmornice. Ispostavilo se da je tijelo pripadalo poznatom podmornici diverzantu Crabbeu Lionelu iz 12. flotile specijalnih snaga u Kraljevskoj mornarici Velike Britanije. Ali niti Crabbovi prijatelji niti njegova obitelj nisu prihvatili argumente stručnjaka. Crabbova bivša supruga odbila je prepoznati pokojnika kao svog supruga.
Bilo je očiglednih odstupanja u identifikaciji. Na tijelu nestalog Lionela boja kose bila je svijetlosmeđa, a unakaženi leš imao je apsolutno crnu kosu. Svi životni ožiljci slavnog diverzanta misteriozno su nestali iz tijela. Gležnjevi mrtvaca imali su očita udubljenja hrđe, što ukazuje na to da je osoba pod vodom bila lancem lavabo da ne bi plutala. Uz to, bivša supruga primijetila je potpuno drugačiju veličinu nogu utopljenika u odnosu na stope nestalog zapovjednika.
Unatoč neobičnostima koje su se pojavile tijekom identifikacije, Lionel Crabb se smatrao mrtvim. Pokopan je na groblju u Portsmouthu, posebno namijenjeno mrtvim mornarima.
Iz biografije podmornice postalo je poznato da je nakon 1948. Crabb demobiliziran iz redovnih trupa, a zatim je napunio rezerve mornarice. Sljedećih 7 godina Lionel je pod okriljem mornarice špijunirao britanske obavještajce izvodeći vrlo složene tajne operacije. Tada se 1955. Lionel preselio u London i otišao raditi u malu tvrtku za namještaj koja je korištena za skretanje pogleda šire javnosti. Zapravo je služio kao "krov" za tajne sastanke stanovnika MI6 tijekom pripremnog razdoblja za provedbu posebne misije visokog značaja.
Prema svjedočenju posljednje konkubine Lionela Pata Rosea, istodobno je bio vrlo prijateljski raspoložen s vrlo čudnim gospodinom po imenu Matthew Smith. Žena nije mogla ni zamisliti da je sumnjivi tip zaposlenik CIA-e, a osim toga, vodio je tajnu operaciju u kojoj je sudjelovao njezin prijatelj.
Njihov prvi zajednički zadatak bio je istražiti dno sovjetske krstarice Sverdlov, koja je u luku Portsmouth stigla 1955. godine na poziv britanske vlade. Imao je izvrsnu upravljivost i lako je poslušao upravljač. U vojnom okruženju takve su osobine vrlo važne za brod. Britanci su odlučili izvidjeti sve o novim ruskim tehnologijama na polju brodogradnje.
Britanska se obavještajna služba obratila civilnim roniocima iz Sjedinjenih Država za pomoć u tajnom pregledu neprijateljskog broda. U ovom su slučaju britanske vlasti u bilo kojem trenutku lako mogle izjaviti da nisu bile umiješane u incident. Smith i Crabbe postali su takvi podmorničari-diverzanti.
Promotivni video:
Izvršavajući izviđačku misiju, u jesen 1955. Crabb je zaronio ispod trupa broda i pronašao okruglu, široku rupu u pramcu broda. U njemu je bio smješten specijalni propeler s podesivim razinama ronjenja, što je omogućilo laku upravljivost i upravljivost krstarice. Primivši vrijedne informacije, saboter podmornice osobno je u Londonu izvještavao o rezultatima tajne operacije.
Početkom travnja 1956. sovjetski državnici stigli su u Veliku Britaniju u službeni posjet. Predstavnici cijelog svjetskog tiska okupili su se u Engleskoj kako bi snimili senzacionalni događaj. Flotila od 3 sovjetska broda, na čelu sa supermoćnom, brzom, lako upravljivom krstaricom Ordzhonikidze, pristala je u gradu Portsmouth. Na brodu je bio i sam NS Hruščov, nakon željezne zavjese takav se posjet činio nezamislivim događajem. Svjetski političari i specijalne službe pokušali su razumjeti koji će put odabrati sovjetski čelnik, kako procijeniti službeni posjet neprijateljskom kampu u jeku hladnog rata. Nijedna strana nije najavila primirje. Podmorničari Smith i Crabbe ponovno su osposobljeni za sljedeću izviđačku misiju, njezino izvršenje bilo je zakazano za 18. travnja.
U rano jutro, na brodovima privezanim u luci Portsmouth, stražari su svjedočili čudnim događajima koji su se događali oko Ordzhonikidzea. Brod su okružili sovjetski ronioci. Iznenada je iznenada izronio vanzemaljski podmornik. Skupina sovjetskih ronilaca odmah je pojurila k njemu. Vodila se kratka bitka, a zatim su ronioci s bazena brzo nestali u vodi. Tada su se tri ronioca ponovno pojavila na površini. U blizini ih je već čekao vojni čamac u koji je uvučen nepoznati podmornik. Čamac je pojurio, trenutno isporučujući sve tri do Ordzhonikidzea.
Nakon 10 dana boravka u Velikoj Britaniji, mornarica je dala službenu izjavu u kojoj se kaže da je engleski ronilac na dah, 18. travnja, radio kao civil, obavljajući tehnički pregled i provjeravajući stanje podvodne servisne opreme u Portsmouthu, ali se nije vratio iz misije.
Britanski premijer Anthony Eden morao se opravdavati u parlamentu, uvjeravajući sve da vlada nema nikakve veze s tajanstvenom smrću. Ali Eden je u početku dao sovjetskoj strani jamstva da se tijekom visokog posjeta šefa SSSR-a neće provoditi obavještajne aktivnosti.
Sovjetska je vlada izrazila snažan prosvjed, a Hruščovljeva sigurnosna služba počela je pripremati rezervni povrat za povratak zrakoplovom. Bomba za Hruščova mogla bi postati politička bomba, koja bi obnovljenom snagom razdvojila Sovjetski Savez i Zapad na suprotnim stranama željezne zavjese.
