Nova slika koju je snimio teleskop Hubble prikazuje galaksiju ugušenu pipcima plina i prašine. Takav čudan i hirovit oblik ovog nebeskog objekta uzrokuje supermasivna crna rupa smještena u središtu galaksije, a ta crna rupa ubija galaksiju.
Galaksija je imala broj NGC 4696 i udaljena je 150 milijuna svjetlosnih godina. Standardnog je elipsa oblika, ali ima i upečatljive trake savijanja niti prašine i ioniziranog vodika. Novo istraživanje sugerira da je za ove značajke kriva crna rupa u središtu galaksije. Također sprječava galaksiju da stvara nove zvijezde, što znači da je zapravo NGC 4696 mrtav.
Uz pomoć Hubblea, znanstvenici iz Cambridgea uspjeli su izmjeriti ove prašnjave niti i otkrili su da su oni široki oko 200 svjetlosnih godina i 10 puta veći od gustoće okolnog plina te vežu plin u galaksiji u njezinu jezgru.
Energija koju stvara crna rupa zagrijava obližnji plin, šaljući struje užarene tvari prema van, a sa sobom vuče vlaknasti materijal, pa čak i magnetsko polje galaksije.
Kao rezultat, magnetske strukture koje prožimaju nebesko tijelo sprječavaju da plin stvara nove zvijezde. Bez novih zvijezda, postojeće zvijezde u galaksiji s vremenom će ostarjeti i nestati, a time će i sva nebeska formacija doći do svog kraja.
