Pitanje zašto nekoliko kilometara solarne atmosfere ima temperaturu 200-500 puta višu od temperature sunčeve površine dugo je ostalo otvoreno. No, NASA-ini stručnjaci blizu su rješavanja problema.
Životno iskustvo govori nam da što bliže približavamo ruku plamenu, to će ruka biti vruća. Međutim, u svemiru mnoge stvari ne funkcioniraju kako svakodnevno iskustvo sugerira: na primjer, temperatura vidljive površine Sunca iznosi "samo" 5800 K (5526,85 ° C), ali na daljinu, u vanjskim slojevima atmosfere zvijezde, ona raste do milijuna stupnjeva.
Pokušajte riješiti ovaj mali problem, poznat kao Problemi zagrijavanja solarne korone, jedan od neriješenih problema moderne fizike! Kad je taj fenomen otkriven, znanstvenicima se učinilo da solarna korona krši drugi zakon termodinamike - uostalom, energija iz unutrašnjosti zvijezde ne može se prenijeti u područje korone, zaobilazeći površinu.
Prije 2007. godine postojale su dvije glavne teorije koje su objasnile zagrijavanje solarne korone. Jedan je rekao da magnetska polja ubrzavaju koronsku plazmu do nevjerojatnih energija, zbog čega ona poprima temperaturu iznad površinske temperature. Autori druge teorije bili su skloni vjerovati da energija izbija u atmosferu unutar zvijezde.
Istraživanje Bart De Pontieua i njegovih kolega pokazalo je da udarni valovi koji zrače iz unutrašnjosti zvijezde imaju dovoljno energije da neprestano energiziraju koronu.
NASA je 2013. lansirala sondu IRIS koja kontinuirano bilježi granicu između sunčeve površine i korone na različitim rasponima. Cilj mu je bio odgovoriti na isto pitanje: ima li solarna korona jedan stalni izvor topline ili energija ulazi u sunčevu atmosferu kao rezultat mnogih eksplozija? Razlika između ova dva objašnjenja vrlo je velika, ali je vrlo teško shvatiti koje je točno zbog ogromne toplinske vodljivosti korone. Čim se dogodi oslobađanje energije u određenoj točki Sunca, temperatura se gotovo trenutno povećava na ogromnom području oko ove točke i čini se da je temperatura korone više ili manje konstantna.
Ali IRIS uređaj zabilježio je promjene temperature korone s tako malim intervalom da su znanstvenici mogli vidjeti mnoge "nanoflare" na mjestu gdje su se magnetske linije presijecale ili prekrivale. Pitanje postoji li izvor toplinskog zračenja koji ravnomjerno i neprestano zagrijava koronu ostaje otvoren, ali sada je jasno da barem dio energije ulazi u sunčevu atmosferu iz unutrašnjosti zvijezde kao rezultat takvih eksplozija.
Promotivni video:
Kasnije je opažanja IRIS-a potvrdio aparat EUNIS. Znanstvenici su sada gotovo sigurni da se solarna korona zagrijava upravo zbog brojnih malih eksplozija koje u atmosferu zvijezde puštaju užarenu plazmu čija je temperatura mnogo viša od temperature sunčeve površine.
