Danas je potraga za egzoplanetima jedan od najuzbudljivijih i najizazovnijih zadataka u astronomiji, a zahvaljujući novom prijemniku SPHERE, posebno dizajniranom za traženje izvansolarnih svjetova, planet HIP 65426b otkriven je na oko 385 svjetlosnih godina od Zemlje.
Na površini je prilično vruće, od 1000 do 1400 Celzijevih stupnjeva, a masom premašuje Jupiter 6-12 puta. Očito je da HIP 65426b ima vrlo prašnjavu atmosferu s debelim slojem oblaka.
Njezina majka zvijezda je vruća, mlada i vrti se neobično brzo. Čudno je da, unatoč mladosti, zvijezda nije okružena zaostalim diskom protozvjezdane materije, dok je potpuno neshvatljivo kako je u nedostatku takvog diska mogao nastati planet u blizini zvijezde.
Slika neobičnog egzoplaneta HIP 65426b snimljena prijemnikom SPHERE. Zasluge: ESO
Znanstvenici sugeriraju da je egzoplanet mogao nastati iz diska plina i prašine, koji se brzo raspršio, a zatim, u interakciji s drugim planetima ovog sustava, preselio u udaljeniju orbitu, gdje je i sada. Postoji još jedna mogućnost: zvijezda i planet istovremeno su nastali u obliku binarnog sustava, a njegova masivnija zvjezdana komponenta nije dopuštala partneru da dobije dovoljno mase da također postane zvijezda. Otkriće će astronomima omogućiti proučavanje sastava i lokalizacije oblaka u atmosferi planeta, kao i testiranje teorija nastanka, evolucije i fizike egzoplaneta.
Prijemnik SPHERE moćan je alat za pronalaženje ekstrasolarnih planeta postavljenih na ESO-in vrlo veliki teleskop (VLT). Njegov je znanstveni zadatak registrirati i proučavati divovske egzoplanete u blizini obližnjih zvijezda pomoću izravnih slika. Ovaj je zadatak vrlo težak, jer jaka svjetlost majčine zvijezde ne dopušta razlikovanje vrlo slabog odbijenog sjaja planeta pored nje. Prijemnik SPHERE pametno izbjegava ovu poteškoću: promatranje se provodi u polariziranoj svjetlosti koja se pojavljuje kad se zračenje zvijezde odbije od površine planeta.
SPHERE prijemnik na optičkoj klupi. Zasluga: ESO
Slika HIP 65426b dobivena je u sklopu programa istraživanja SHINE, tijekom kojeg se planira dobivanje slika 600 mladih zvijezda u blizini Sunca u bliskoj infracrvenoj regiji instrumentom SPHERE radi otkrivanja i proučavanja novih planetarnih sustava i proučavanja uvjeta njihovog nastanka.
Promotivni video:
Roman Zaharov
