24. listopada 1946. istraživačka raketa snimila je prve slike Zemlje iz svemira na nadmorskoj visini od 105 km.
Rakete su lansirane iz vojne baze White Sands Missile Range u Novom Meksiku, SAD. Bila je to njemačka raketa V2 koju su Amerikanci uhvatili na kraju Drugog svjetskog rata.
Stotine znanstvenika i inženjera iz nacističkog raketnog programa bili su vitalni za poslijeratni razvoj američkih svemirskih programa. Unatoč činjenici da su tijekom rata u gradovima rakete V2 nosile eksplozije i smrtne slučajeve, u miru je eksplozivna bojna glava uklonjena i zamijenjena setom znanstvenih instrumenata. Uključili su kameru s pokretnim lećama od 35 mm koja je snimala jednu sliku svakih 1,5 sekunde.
Rezultirajuće slike snimljene su filmom, a zatim su spuštene na zemlju u krutoj čeličnoj kutiji. Nisu bili poput ničega što su ljudi prije mogli vidjeti.
Do ovog trenutka, najviša točka gledišta s koje su snimljene fotografije zemljine površine bila je oko 22 km, na balonu. Na slikama snimljenim iz balona bila je malo primjetna zakrivljenost Zemlje na horizontu, ali slika s rakete prikazala je naš planet na potpuno drugačiji način.
Clyde Holliday, inženjer koji je razvio kameru, predvidio je u članku iz 1950. godine u časopisu National Geographic da će se jednog dana fotografirati cijela zemaljska kugla na isti način.
