Nova "sestra Sunčevog sustava", koja se sastoji od sedam planeta koji kruže oko superhladne patuljaste zvijezde TRAPPIST-1, u početku je doživljavana kao potencijalno nastanjiv sustav. "Obećana nam je" i tekuća voda i umjerena klima na površini planeta. Općenito, čini se - idealno međuzvjezdano odmaralište udaljeno samo 39 svjetlosnih godina od nas. No, što znanstvenici bliže gledaju ovaj sustav, to počinje izgledati sve manje.
Astronomi su nedavno objavili da TRAPPIST-1, unatoč svojoj veličini, ima vrlo vatrenu narav. I iz toga možemo iznijeti dvije pretpostavke: ili planeti ovog sustava imaju neku vrstu super strme magnetosfere koja štiti njihovu površinu od utjecaja razornog zračenja zvijezde, ili gledamo još jedan skup beživotnih gromada, iako planetarne veličine.
Tim iz zvjezdarnice Konkoy Mađarske akademije znanosti, pod vodstvom astronoma Christiana Wieda, odlučio je analizirati karakteristike svjetline TRAPPIST-1, dostupne u fotometrijskim podacima prikupljenim u svemirskom teleskopu Kepler u sklopu misije K2, i na kraju došao do razočaravajućih zaključaka.
Tijekom 80-dnevnog razdoblja istraživanja, znanstvenici su primijetili 42 visokoenergetske baklje na površini TRAPPIST-1, uključujući 5 višestrukih baklji zračenja. U slučaju potonjeg, govorimo o višestrukim izljevima razorne energije koju istjeruje zvijezda istodobno u različitim smjerovima. Istodobno, najjači pojedinačni bljesak koji su zabilježili znanstvenici bio je po snazi gotovo sličan onome kojem je naša Zemlja svjedočila 1859. godine u sklopu takozvanog "Carringtonovog događaja". Da se to dogodilo sada, očekivali bismo globalni neuspjeh barem svih komunikacijskih sustava. Što se tiče slučaja iz 1859. godine, sve su telegrafske linije bile u kvaru. Noćno je nebo bilo osvijetljeno tako svijetlom polarnom svjetlošću da je probudilo čak i zlatolovce Stjenovitih planina (zapad SAD-a), koji su mislili da je već jutro, iako je vani bila mrtva noć.
Ali, ako je život na Zemlji mogao preživjeti takve epidemije kao što je "Carringtonov događaj", zašto onda barem hipotetički ne pretpostaviti da, barem na tri od sedam planeta sustava TRAPPIST-1, život ne bi mogao preživjeti (ako je uopće bio tamo) ikada bio)?
Prvo što treba uzeti u obzir pri odgovoru na ovo pitanje je da je prosječno vrijeme između takvih baklji bilo samo 28 sati. Odnosno, u ovom slučaju govorimo o gotovo stalnom "bombardiranju". Štoviše, znanstvenici kažu da bi sunčane oluje stvorene raketama na TRAPPIST-1 tada bile stotine, ako ne i tisuće puta moćnije od onih koje je naša Zemlja morala doživjeti.
Prema neovisnoj studiji objavljenoj prošle godine, nakon jednog od ovih snažnih ispada, planetu je trebalo oko 30 000 godina da obnovi svoju atmosferu. Stoga razumijete da za 28 sati planet vjerojatno neće moći ništa obnoviti. Uz to, svi planeti TRAPPIST-1 nalaze se mnogo bliže zvijezdi nego što su naši planeti u odnosu na Sunce. Drugim riječima, iz ovoga možemo zaključiti da će takvo bombardiranje visoko nabijenim česticama sigurno uništiti svaku stabilnost njihove atmosfere, čineći gotovo nemogućim opstanak bilo kojeg, čak i najprimitivnijeg oblika života.
"Česte i snažne baklje TRAPPIST-1 najvjerojatnije bi imale katastrofalan učinak na bilo koji mogući život na planetima ovog sustava, jer bi njihova atmosfera bila kontinuirano izložena snažnom utjecaju visoko nabijenih čestica, bez vremena da se oporavi", zaključio je tim.
Promotivni video:
Kopajući još dublje u ovom izdanju, Evan Gough s portala Universe Today primjećuje da nas Zemljino magnetsko polje štiti od najrazornijih učinaka sunčevih bljeskova, ali malo je vjerojatno da planeti sustava TRAPPIST-1 imaju isti neprobojan štit.
"Ova studija pokazuje da bi planeti sustava TRAPPIST trebali magnetosferu od desetak, ako ne i stotine Oersteda (jedinica snage magnetskog polja), dok je prosječna jačina zemaljskog magnetskog polja oko 0,5 Oersteda", - komentari Gough.
"Pa kako su planeti TRAPPIST-1 sposobni stvoriti magnetosferu koja je dovoljno snažna i gusta da može zaštititi svoju atmosferu?"
Općenito, zaključak je da su poslovi "sestre" našeg Sunčevog sustava zaista gadni. Vijest je, mora se reći, vrlo tužna, posebno nakon naleta radosti koje je izazvalo otkriće svijeta koji je na prvi pogled vrlo sličan našem. Čak se i Google uspio obradovati takvim vijestima, stvorivši tematski "doodle" na ovu temu:
Na kraju bih želio napomenuti da su rezultati ove studije trenutno na stručnom pregledu od strane Astrophysical Journal, pa se nešto može promijeniti prije objavljivanja. Ali, ako uzmemo u obzir rezultate prethodnih studija, tada se slika u odnosu na potencijal nastanjivosti sustava TRAPPIST-1 doima sve sumornijom.
NIKOLAY KHIZHNYAK
