Kad se navode uzroci razornog uragana Harvey, klimatske promjene nisu daleko od prvog.
Međutim, postoje neki znakovi koji sugeriraju da globalno zatopljenje nije izbjegnuto.
Uragani su složeni prirodni fenomen koji je izuzetno teško predvidjeti, bez obzira raste li globalna temperatura ili ne.
Foto: Houston nakon oluje Harvey
Također je izuzetno teško sa znanstvenom sigurnošću izdvojiti učinak klimatskih promjena na jačinu uragana, jer se one događaju relativno rijetko, njihova učestalost varira iz godine u godinu, a znanstvenici jednostavno nemaju dovoljno podataka za usporednu analizu.
Postoje, međutim, činjenice o kojima možemo govoriti više ili manje samopouzdano.
Poznati je fizikalni zakon koji se naziva Clapeyron-Clausius jednadžba: prema njemu atmosfera s višom temperaturom sadrži više vlage.
Kada temperatura zraka poraste za jedan Celzijev stupanj, vlaga raste za 7%. Kao rezultat, na toplom zraku jače kiši.
Promotivni video:
Drugi element o kojem možemo sa sigurnošću razgovarati je temperatura mora.
"Temperatura vode u Meksičkom zaljevu sada je za oko 1,5 stupnjeva viša od prosjeka između 1980. i 2010. godine", rekao je za BBC Brian Hoskins s Instituta za klimatske promjene pri London School of Economics.
"Ovo je vrlo važno jer stvara uvjete za snažniju oluju i gotovo je neizbježno da globalno zatopljenje utječe na zagrijavanje vode u Meksičkom zaljevu", kaže.
Mnogi znanstvenici malo sumnjaju u vezu između intenziteta oborina, koje i dalje padaju na području Houstona, s trenutnim klimatskim promjenama.
"Ovo je vrsta fenomena - u smislu intenzivnijih kiša - koja se očekuje u toplijim podnebljima", kaže dr. Fridericke Otto sa Sveučilišta Oxford. "Gledajući intenzitet oborina [na području Houstona], razumno je pretpostaviti da su klimatske promjene imale ulogu."
ANALIZA: Pitanje od milijardu dolara
Roger Harrabin, analitičar zaštite okoliša
Odvjetnici za zaštitu okoliša sada energično raspravljaju o tome treba li pojave poput uragana Harvey smatrati prirodnim djelima izvan ljudske kontrole - takozvanom "rukom Svemogućeg" ili je pogoršana ljudskom aktivnošću, odnosno sagorijevanjem fosilnih goriva …
Članak koji su objavili u komentarskom dijelu časopisa Nature Geoscience kaže da mogu biti tužene zemlje koje ne sudjeluju u globalnim naporima da se takve emisije ograniče u atmosferu.
Međutim, do sada su pokušaji da se netko privede pravdi zbog prirodnih pojava u pravilu završavali uzalud.
No, odvjetnici klijenta Earth u Londonu i zakona o Zemlji i vodi u Washingtonu vjeruju da bi se stvari uskoro mogle promijeniti.
Nova disciplina poznata kao znanost atribucije, rekli su, omogućit će sudovima da s dovoljnom točnošću utvrde jesu li se određeni događaji dogodili ili pogoršali klimatskim promjenama uzrokovanim čovjekom.
Također vjeruju da će u budućnosti državna tijela ili poduzeća biti uspješno procesuirani ako ne smanje smanjenje emisije stakleničkih plinova.
Međutim, ostaje otvoreno pitanje zašto je oluja u Teksasu bila tako duga. Doista, zbog tog trajanja mnoga su područja bila poplavljena.
Neki su istraživači i ovdje skloni vidjeti posljedice klimatskih promjena.
Profesor Stefan Ramstorf s Potsdamskog instituta za proučavanje klimatskih promjena kaže da su razlog ukupnog usporavanja cirkulacije zraka u atmosferi u srednjim širinama možda klimatske promjene u drugim regijama Zemlje.
„Ovo je rezultat nesrazmjernog zagrijavanja na Arktiku, zbog čega vremenski sustavi postaju manje pokretni i duže ostaju u istoj regiji. To, pak, može pogoršati pojave slične onima viđenim u Houstonu”, kaže on.
Međutim, mora se reći da su slične "sjedilačke" oluje više puta zabilježene u Teksasu i u prošlosti.
Tropske oluje "Claudet" 1979. i "Allison" 2001. nisu dugo napuštale mjesto i bile su popraćene snažnim pljuskovima. U skladu s tim, neki znanstvenici vjeruju da je povezivanje polakog Harveyja s klimatskim promjenama pretjerano.
"Mislim da ne vrijedi spekulirati o odnosu između složenih i nedovoljno proučavanih procesa, poput zagrijavanja na Arktiku, i trenutnih događaja, sve dok se ne izvrši temeljitije istraživanje", kaže dr. Friederike Otto.
Stručnjaci vjeruju da kada govorimo o događajima poput uragana Harvey, treba imati na umu ne samo porast temperature - i zraka i morske vode - već i promjene u cirkulaciji zraka u atmosferi.
Ponekad se promjene temperature i cirkulacije zraka međusobno poništavaju. Ponekad pojačavaju međusobne promjene. Trebat će vam puno truda i troškova da bismo u potpunosti razumjeli kako ovaj mehanizam djeluje.
"Kada govorimo o uraganima, moramo razumjeti kako se oni mogu razviti u stvarnom svijetu i kako bi se mogli razviti u svijetu u kojem se klima ne mijenja", kaže dr. Otto. "Ali ponavljanje simulacija visoke razlučivosti iznova i iznova izuzetno je skupo."
U međuvremenu, drugi istraživači kažu da svi na taj problem gledamo na pogrešan način.
Bez obzira utječu li ljudske aktivnosti na Zemljinu klimu, pogoršavajući time uragan Harvey, oni vjeruju da se doprinos čovječanstva ovoj konkretnoj katastrofi može lako i jednostavno objasniti.
"Orkan je samo oluja, a ne katastrofa", kaže dr. Ilan Kelman s Instituta za smanjenje rizika i katastrofa na Institutu za globalno zdravlje Sveučilišnog koledža u Londonu.
“Katastrofa je u tome što se stanovništvo Houstona povećalo za 40% od 1990. Katastrofa je u tome što je previše ljudi u gradu presiromašno da bi si priuštilo osiguranje”, kaže.
"Nisu klimatske promjene teraju ljude da grade kuće u blizini obale koja je pogođena olujama", kaže znanstvenik. "A činjenica da se prirodni fenomen pretvara u katastrofu rezultat je vlastitog izbora, koji nema nikakve veze s klimatskim promjenama."
Matt McGrath
