Konstantin Veliki predao je vlast trojici sinova. Oni nisu uključivali ranije pogubljenog sina Crispa, čije je ime podvrgnuto postupku damnatio memoriae.
Crispova obitelj i počeci
Crispusova majka bila je Konstantinova prva supruga po imenu Minervina. O ovoj ženi se gotovo ništa ne zna. 307. godine više nije bila živa jer se Konstantin ponovno oženio. Minervina je uspjela roditi supruga sina Flavija Juliusa Crispusa.
Konstantinovi prethodnici i suvladari Konstantin Chlorus, Maxentius i Galerius vjenčali su se s kćerima drugih tetrarha. Primjerice, Cezar Galerius bio je oženjen kćeri Dioklecijanom. Stoga, kao što sugerira Timothy Barnes, Minervina je vjerojatno poticala iz carske obitelji. Istraživač sugerira da je ona bila Dioklecijanova nećakinja. Nakon Konstantinovog proglašenja u kolovozu 306. odlučio se distancirati od ostavštine Dioklecijana. To objašnjava zašto panegiri koji su slavili Konstantina nisu spomenuli njegovo srodstvo s utemeljiteljem tetrarhije.
310.-ih, kada je Konstantin vladao svojim dijelom carstva iz Triera, mentor mladog Flavija Julija Krispa bio je jedan od kršćanskih pisaca Laktansija. Sveti Jeronim je nekoliko desetljeća kasnije napisao da je Laktans učio nasljednika Konstantina latiničnim pismom. Vjerojatno je oblikovanje Krispa uključivalo klasične autore i temelje kršćanskog učenja.
Slika Crispa na novčiću.
Crispus je 316. godine dobio naslov Cezara. Ove je godine njegov otac vodio uspješnu vojnu kampanju protiv suvladina Licinija. Prema odredbama sporazuma, Licinij je izgubio dio svog posjeda, a Konstantin je sinove proglasio Crispusom i Konstantinom, kao i svog sina Licinija, Cezarom. Nakon pobjede, Crisp je pratio oca u obilasku njegovog domena. Tijekom nje Cezar je stekao potrebno rukovodeće iskustvo.
Promotivni video:
Godine 317. u Trier se nastanio Cezar Crispus. Odatle je vladao Galijom i Britanijom. Vojska je bila glavni oslonac Konstantina, a nasljedniku je trebalo vojno iskustvo. Mladi Cezar je 319. i 323. godine nanio nekoliko poraza Francima i Alemanima.
Konstantinov nasljednik bio je oženjen djevojkom po imenu Helen, koja mu je rodila sina 322. godine. Ime supruge sačuvano je zahvaljujući napomeni u Kodeksu Teodosije II o amnestiji, tempiranom da se podudara s rođenjem sina u listopadu 322. Iako nema podataka o podrijetlu Elene, priznaje se da bi ona mogla biti kći Licinije. Brak između djece starijih tetrarha trebao je ojačati njihove savezničke odnose. Savjetnik mladog Cezara u činu pretorski prefekt bio je kolega Konstantin Junius Bass.
Godine 321. Crispus i njegov mlađi brat Constantine imenovani su konzulima. Njihov je otac odbio priznati Licinija i njegova sina za konzulate. Iz godine u godinu odnosi su se pogoršavali između dva kolovoza - Konstantina i Licinija, od kojih je odsad svaki put imenovao svoje konzule. Konačno, sukob se pretvorio u punopravni rat, u kojem je Crisp imao priliku dokazati se.
Konstantin je 324. godine porazio Licinije u Adrianopleu. Poraženi car pobjegao je u Bizant, a ostaci njegove vojske predali su se pobjedniku. Crisp je vjerojatno pratio svog oca u ovoj kampanji i sudjelovao u bitci.
Pietro da Cortona. Bitka za Hellespont.
Odmah nakon pobjede Konstantin je sakupio veliku flotu u atenskoj luci Pirej i stavio je pod zapovjedništvo Krispa. Konstantinov sin vodio je eskadrilu do Hellesponta i tamo porazio Licinijevu flotu. Bitka je trajala dva dana. Prvo je Abant blokirao neprijateljski ulaz u Hellespont sa 200 brodova. Crisp je ušao u tjesnac s najboljih 80 brodova. U uskom tjesnacu njegova je eskadrila uspjela zarobiti niz brodova Abant. Mornarički zapovjednik Licinia povukao se u istočni dio Hellesponta da se pregrupira, a Crispus je cijelu flotu doveo u tjesnac. Sljedećeg dana, u mornaričkoj bitci kod Gallipolija, sin Konstantin dovršio je rutu svoje neprijateljske flote. Dio Abantovih brodova uništen je uslijed oluje koja se razvijala.
Nakon toga, gubitnički kolovoz bio je prisiljen pobjeći iz Bizanta i skloniti se u Malu Aziju. Konstantin je prešao u Malu Aziju i opet porazio Licinije. Nakon poraza, Licinij je podnio ostavku na naslov kolovoza i omogućio Konstantinu da postane vladar cijelog carstva. Dio ovog uspjeha pripao je caru Crispu koji je pobjedom u Hellespontu ostvario pobjedu.
Prokletstvo sjećanja: pogubljenje i zaborav Krispa
Činilo se da je Crisp imao sve kako bi postao očev nasljednik - menadžersko iskustvo, vojna slava, popularnost među trupama. Ali dvije godine nakon pobjede u Hellespontu, mladi Cezar je pogubljen.
Početkom 326. Konstantin je stigao u sjevernu Italiju. Pozvao je Krispa iz Trira na obiteljsko slavlje dvadesete godišnjice Konstantinove vladavine. Nakon što je stigao kod oca, Crisp je pogubljen. Crispova maćeha Faust također je ubijena nedugo zatim.
Flavia Maxima Fausta bila je kći Maksimijana Herculija i sestra Maxentiusova. 307. godine postala je supruga cara Konstantina. Fausta je mužu rodila tri sina i dvije kćeri. Godine 324. dodijeljena joj je titula Augusta, što je obilježeno izdanjem niza kovanica.
Iz teksta drevnih autora može se zaključiti da je Crispus pogubljen nakon suđenja. Bio je to zatvoreni sud, kojem su prisustvovali samo car i njegovi pouzdani savjetnici.
Nekoliko desetljeća kasnije, Ammianus Marcellinus napisao je da je Crispus ubijen u Istri u blizini grada Pola. Kasnije je, po nalogu Konstantina II, tamo ubijen njegov suvladar Cezar Gallus.
Pogubljenje Krispa i pogubljenje Fausta koje je uslijedilo nakon nekog vremena jedna je od misterija Konstantinove vladavine. Povjesničar Zosimus smatrao je da je uzrok preljuba. Navodno je Konstantin smatrao Krispa ljubavnikom Fausta, maćehom. Elena, Konstantinova majka, bila je ogorčena ubojstvom svog voljenog unuka. Kako bi je utješio, car je naredio pogubljenje njegove žene - naredio je da je stave u kupku s toplom vodom i tamo je čuvao dok carica nije umrla.
Aurelius Victor, u svojim Izvodima o životu i moralima rimskih careva, piše da je Crispus pogubljen na poticaj Fausta. Potom je Konstantin, pod utjecajem prigovora svoje majke Elene, ubio i svoju suprugu - gurnuo je u vrući bazen u kupaonici.
Rubens. Vjenčanje Konstantina i Fausta.
Pretpostavlja se da je August mogao umrijeti dok se pokušavao riješiti neželjenog djeteta - vruća kupka bila je popularna metoda pobačaja u davnim vremenima. Prema drugoj verziji, Fausta je počinio samoubojstvo pred sudom. Vjerojatno se Konstantin pokajao zbog pogubljenja Crispusa i spremao se optužiti svoju ženu za klevetu.
Najvjerojatnije je to što je Crispus postao žrtva sudskih spletki. Fausta se htjela riješiti najstarijeg sina Konstantina kako bi njezina djeca naslijedila moć.
Slike Fausta bile su iskrivljene i slomljene, kao što je to učinjeno s onima podvrgnutim "prokletstvu sjećanja". Crisp je ime uklonjeno iz službenih natpisa. Nedovršeni Crispovi snimci su preživjeli, a rad na njemu vjerojatno je prekinut nakon njegovog pogubljenja. Iako je ime Fausta prokleto, njezina djeca nastavila su dinastiju rimskih careva.