U Indijskom oceanu postoji otok koji je dio vanjskog teritorija Australije. Božićni otok dobio je ovo ime zbog činjenice da ga je na dan Božića otkrio britanski navigator William Dampier 1643. godine. Na ovom se otoku nalazi sto rudnika fosfata već stotinu godina. Ceste su ponekad zatvorene zbog migracije crvenih rakova. A ovaj je otok ujedno i vrh ogromnog podvodnog vulkana.
Otkad se ovdje zaustavilo rudarstvo fosfata 1987. godine, Božićni je otok postao središte ekološkog turizma, a više od polovice njegovog teritorija predstavlja nacionalni park. Otok ima glavni grad, željeznicu, pa čak i civilnu zračnu luku. Ukupna površina otoka je 135 četvornih kilometara, a stanovništvo je oko dvije tisuće ljudi. Istina je da se broj stanovnika smanjuje zbog nedostatka radnih mjesta. Sam Božićni otok je ravni vrh vulkana skriven pod vodama Indijskog oceana.
Otok su otkrili britanski mornari koji su, prema uputama svoje tvrtke, istraživali istočni dio Indijskog oceana. Međutim, zbog činjenice da se ispred otoka nalazi neprobojni grebeni trak, istraživanje teritorija odgođeno je za dvjesto godina. I tek nakon tog vremena bilo je moguće pronaći prikladnu uvalu i organizirati ekspediciju. Britanski istraživači odmah su sastavili kolekciju lokalnih minerala. Među tim je eksponatima otkriven najčišći fosfat. A godinu dana kasnije, Engleska je Božićni otok proglasila svojim.
Razvoj fosfata na otoku obavljali su radnici uvezeni iz Kine. Nakon izbijanja Drugog svjetskog rata, Japanci su požurili zauzeti Božićni otok želeći uzeti vađenje fosfata u svoje ruke. Međutim, radnici su počeli sabotirati, onesposobljavati rudarsku opremu i strojeve. Stoga se razvoj vrijednih strateških sirovina zaustavio prije protjerivanja Japanaca s otoka.
1958. otok je predan australijskim vlastima, a od tada lokalnu upravu provodi predstavnik australijske vlade. Iskopavanje fosfata započelo je 1895. godine, a završilo 1987. godine. Stanovništvo se ovdje pojavilo isključivo zbog rudarskih aktivnosti. Nakon iscrpljivanja depozita, broj lokalnih stanovnika počeo je znatno opadati. Zbog smanjenja posla ljudi su bili prisiljeni preseliti se u Australiju.
Osim nezaposlenosti, drugi problem otoka je migracija stanovnika iz zemalja jugoistočne Azije. Ilegalci se ovdje prevoze u malim čamcima, zbog čega ih se naziva i "čamcima". Ali čamci su nekoliko puta pogodili oštre grebene, ljudi su umirali. Stoga su australske vlasti izuzele Božićni otok iz migracijske zone zemlje. Sada ilegalni imigranti nemaju zakonsko pravo boravka u Australiji. Međutim, postoje imigracijski karantenski otoci, a njihova izgradnja i održavanje grana je lokalnog gospodarstva.
Promotivni video:
Sada od ukupnog broja stanovnika Božićnog otoka, australski građani čine samo dio, 70% su Kinezi, 20% bijelci, a 10% Malezijci. No, iako su stanovnici otoka ispovijedali različite religije, oni se mirno slažu i slave kršćanski Božić, kinesku novu godinu i muslimana Eida al-Adha. A također - zajedničkim naporima obnavljaju šume otoka, koje su pretrpjele ekstrakciju fosfata.
Božićni otok popularan je kod turista koji ovdje plove na luksuznim brodima oceana. Ovdje možete leći na bijeloj pješčanoj plaži, hodati u prašumi i roniti s maskom.
A ako turisti imaju dovoljno sreće da dođu do Božićnog otoka tijekom sezone migracije crvenih rakova, na cesti će ih zasigurno pronaći znak: „Cesta je zatvorena. Migracija crvene rakove”. Nakon ovog znaka zabranjen je prolaz bilo koje vrste prijevoza.