Podzemni tunel duljine 1036 metara nastao je u 6. stoljeću prije Krista. prema proračunima drevnog grčkog inženjera Eupalinusa iz Megare po nalogu tiranskog Polikrata. Tunel je trebao opskrbiti glavni grad otoka vodom i u slučaju opsade pomoći će spasiti stanovnike od neprijateljske vojske.
Tijekom gradnje tunela, koja je trajala 10 godina, korištena su načela geometrije, koje je Euclid formulirao samo nekoliko stoljeća kasnije. Prolaz je napravljen kroz stijenu s dva kraja, a nakon što su prošli pretpostavljenu točku na kojoj su se trebali nalaziti tuneli, promijenjeni su pravci prolaza: jedan je išao lijevo, a drugi desno. To je osiguralo da će tuneli prijeći.
Herodot je taj tunel svrstao među "sedam svjetskih čuda" i dao mu detaljan opis. Usput, Samos je bio jedno od središta grčke kulture, a od spomenutih "sedam svjetskih čuda" postojala su još dva - hram božice Here i brana u luci (koja, nažalost, nije preživjela). Na istom otoku rođene su mnoge figure starogrčke kulture.
Tunel Samos bio je jedinstvena građevina za svoje vrijeme. Služio je kao akvadukt i u toj se funkciji koristio tisućama godina. Tada je bila napuštena, ali je krajem devetnaestog stoljeća ponovo otvorena.
Došavši na vlast i počinio niz pljački (a opljačkao je sve neselektivno - i neprijatelje i prijatelje), koristeći bogatstvo stečeno ovom aktivnošću, Polycrates je započeo veliku izgradnju na otoku, a jedan od njegovih projekata bio je upravo ovaj tunel. Podzemno mjesto akvadukta imalo je smisla: ako su otok opsjedali neprijatelji (što se u te dane događalo vrlo često), oni ne bi mogli blokirati ovaj vodovod i stanovništvo ne bi umrlo od žeđi.
Promotivni video:
Jedinstvenost ove strukture očituje se i u činjenici da je izgrađena polaganjem s obje strane odjednom. Kad su se radnici upoznali, pokazalo se da je odstupanje bilo relativno malo - 10 metara u vodoravnom i tri metra u vertikalnom smjeru. Da bismo procijenili ovaj rezultat, dovoljno je za usporedbu navesti sličan akvadukt u Jeruzalemu, sagrađen mnogo kasnije - u 8. stoljeću prije Krista. Tada se ispravnost rada kontinuirano pratila uz pomoć vertikalnih bušotina, ali tunel je i dalje izlazio u obliku cik-caka i bio je mnogo duži nego što je predviđeno. Poznato je da ni u 20. stoljeću točnost tunelacije nije uvijek bila veća nego tijekom izgradnje samoskog vodovoda.
Općenito, gradnja tunela je vrlo težak posao, pogotovo jer je proces vrlo teško kontrolirati. Polaganje postaje još teže ako se koristi spomenuta metoda (kopanje s obje strane). Nevjerovatno je kako su najraniji samovski graditelji postigli tako visoku preciznost, bez modernih alata i metoda rada. Međutim, Eupalin je koristio neke trikove. Poznato je da je imao vid - jednostavan uređaj za vodoravno mjerenje. Pretpostavlja se i da je arhitekt mogao koristiti cjeloviti model buduće građevine, smješten na otvorenom mjestu.
Drevni je arhitekt vrlo ozbiljno shvatio izgradnju akvadukta. Koristio je geometrijski pristup, a mnoga su njegova računanja službeno uvedena u znanost mnogo kasnije, kada ih je formulirao Euclid. Eupalin je shvatio da je gotovo nemoguće kontrolirati izgradnju tunela, pa je upotrijebio neke inženjerske trikove koji su osigurali da se građevinari susretnu, čak i ako su u početku njihovi stazi bili paralelni i udaljeni jedan od drugog. Prema arhitektonskom planu, u određenom trenutku obje su građevine morale promijeniti smjer polaganja kako bi se sigurno uvukle u suprotnu polovicu tunela.
Duboka antička građevina i njena visoka (u relativnom smislu) kvaliteta akvadukt Samos mogu se smatrati istinskim remek-djelom antičke arhitekture.