U prvoj polovici 5. stoljeća jedan od hunskih knezova, Atila, istrijebivši ostale vođe, ujedinio je sve slavensko-hunske horde pod njegovom vlašću. Unatoč svojoj pohlepi za osvajanjem i plijenom, ovaj je barbar nadaren lukavim umom i snažnom voljom. Glavni grad njegova kraljevstva nalazio se u Panoniji, na obalama Tise, i bio je golem vojni logor, sagrađen drvenim kućama i kolibama od gline. Oni bliski Attili sporno su skupljali odjeću i konjske snopove, pljačkali tepihe i srebrno posuđe, a on sam nije volio pompe jeli su drvena jela i jeli jednostavnu hranu.
Izvana je bio pravi Hun, ali ponosno držanje i živahni prodorni pogledi njegovih malih očiju otkrivali su u njemu svijest o svojoj superiornosti nad drugima. Tradicija kaže da je jedan hunski pastir jednom vidio duboku ranu na nozi svoje krave; slijedeći krvavi trag pronašao je rub velikog, zahrđalog mača koji strši iz zemlje. Ovaj mač je vjerojatno bio jedan od onih koje su drevni Skiti posvetili bogu rata. Pastir je donio mač Attilu, prihvatio ga je s velikom radošću i najavio da mu bogovi šalju ovaj sveti mač kako bi mogao osvojiti svemir.
Ne zadovoljan davanjem pokornih naroda, Attila je planirao napasti zapadno rimsko carstvo i pljačkati njegove bogate gradove. Prvo je porazio sjeverne provincije Istočnog Rimskog Carstva, nametnuo veliko davanje caru Teodoziju II. I zatražio da se odrekne još neke zemlje. Teodosije je poslao veleposlanstvo u Attilu u Panoniji radi pregovora o miru. Kažu da je istodobno dao tajnu zapovijed da ubije strašnog susjeda, ali kralj Huna, upozorivši na ovu izdaju, uzvratio je samo s prezirom.
Među vizantijskim veleposlanicima bio je i povjesničar Priscus, koji je opisao Attila, njegov dvor i prijestolnicu. Nasljednik Teodosije II., Car Marcian. odbio je dati Hune danak i najavio da "ima zlato za svoje prijatelje, a željezo za svoje neprijatelje." Čvrstoća Marcijana i nesposobnost zauzimanja Konstantinopolja prisilili su Attilu da ostavi samog Istočno Rimsko Carstvo i okrene se Zapadnom. Razlog; s tim napadom poslužila je kao tvrdnja da je ruka sestre Valentinijan III., Honoria i polovice zemalja Zapadnog Carstva, kao njen miraz.
Od Huna, Nijemaca, podunavskih Slavena i drugih podređenih naroda, Attila je okupio ogromnu vojsku, više od pola milijuna vojnika. Razarajući sve na svom putu, prošao je Njemačku i ušao u Galiju. Narod u užasu nazvao ga Bičem Božjim; bio je ponosan na ovaj nadimak i rekao je da trava ne smije rasti tamo gdje njegov konj korača.
Galove narodne legende pripovijedaju o raznim čudima tijekom ove invazije. Na primjer, Pariz je spašen molitvama jednostavne djevojke Genevieve. Stanovnici su se već spremali da ga napuste, ali Huni su se okrenuli od grada, Attila je otišao dalje do obale Loire i opsjeo Orleans. Orleanski biskup (Sveti Avan) podržao je hrabrost građana s nadom u Božju pomoć. Napokon su opkoljeni dovedeni do krajnosti: predgrađe je već okupirao neprijatelj, a zidine grada tresle su se pod udarima ovnova. Oni koji nisu mogli podnijeti oružje gorljivo su se molili u hramovima. Biskup je već dva puta poslao straže u toranj; dvaput su se glasnici vraćali, ne videći ništa. Treći su put objavili da se na horizontu pojavio oblak prašine. "Ovo je Božja pomoć!" Uzvikne biskup. Doista, rimski general i upravitelj Galije Aecije, osim rimskih legija,vodio sa sobom saveznike - visigote i franke.
Attila se povukao u Chalon na Marni (u Champagne) na katalonskim poljima, gdje je bilo mjesta za konjicu (451). Ovdje se vodila bitka naroda; potoci koji su tekli dolinom pretvorili su se u krvave rijeke, a ranjeni, koji su utažili žeđ, odmah su umrli. Više od sto pedeset tisuća ljudi ostalo je na mjestu. (Ogorčenost protivnika bila je toliko velika da su se, prema narodnom vjerovanju, duše ubijenih borile u zraku još tri dana.) Umrla je umjetnost Aetija i hrabrost visigota. Huni su se zatvorili u svoj logor; Attila je naredio da ga sa svih strana okruže vagonima, a u sredini da položi ogromnu vatru s sedla, na koju je odlučio paliti ako neprijatelj provali u logor. Ali uspio je zavesti Rimljane, pretvarao se da želi obnoviti ofenzivu: Huni su puhali trubama, tresli oružje i vojno vikali. „Dakle, lav,progonjeni od strane lovaca do njihova brloga, okreće se oko njih, zaustavlja ih i užasava ih urlanjem (riječi Jordana). Rimljani se nisu usudili napasti logor, pogotovo jer je mladi Visigotov kralj Thorismund napustio Etios sa svojim pratnjama, Atila je prešao Rajnu. Tako je Katalonska bitka spasila zapadnu kršćansku Europu od porobljavanja poganskih barbara.
Sljedeće godine Attila je svježim snagama pokrenuo invaziju na Italiju. Devastirao je dolinu rijeke Po i želio je otići u Rim. Slabašni car Valentinijan III pokušao je smiriti Attilu i pokloniti ga kao veleposlanika papi (vrhovnom svećeniku) Levu I. darovima. Attila je ljubazno primio veleposlanstvo, posebno budući da je vruća talijanska klima, obilje neobičnih delicija i vina uzrokovalo istrebljenje bolesti kod Huna, a njegov pobjednik, Etius, uspio je potražiti pomoć bizantskog cara Marcijana. Attila je pristao na primirje i vratio se u svoj glavni grad. I tu je iznenada umro Božji bič, za vrijeme svog vjenčanja s njemačkom princezom Hildegundom. Tradicija kaže da ga je Hildegunda osvetila za ubojstvo njenih roditelja. Kraljevo leš bio je zatvoren u tri lijesa, zlato, srebro i željezo. Pokopali su ga noću bakljama u pustom mjestu; svi su robovi koji su istodobno služili bili ubijeni kako nitko ne bi znao gdje je Attila grob i dragocjeni plijen pokopan s njim.
Promotivni video:
Hunsko kraljevstvo bilo je podijeljeno među sinovima Atila. Podređeni germanski i zapadnoslavenski narodi pobunili su se i svrgnuli vlast Huna.
