Gradonačelnik Adrienne sa Sveučilišta Stanford, voditelj istraživačkog tima koji je ispitivao keramičke posude od 550-450. Prije Krista, a mlađi kustos muzeja Getty David Saunders preveo je drevne grčke natpise na 12 atenskih vaza u foneme. Natpisi su bili smješteni pored slika streličarstva, lova i borbenih Amazona.
Potom su fonetske zapise natpisa predali, bez davanja naznaka o njihovom podrijetlu, jezikoslovcu Johnu Colarussou sa Sveučilišta McMaster u Hamiltonu u Kanadi, stručnjaku za rijetke jezike Kavkaza. Prijevod je napravio, polazeći od pretpostavke da govorimo o imenima ili nadimcima: princeza, Persevere, Ognebok itd.
Izvještaj, objavljen u časopisu Hesperia, daje predstavu o jezicima na kojima se govorilo više od 2500 godina na obalama Crnog mora, gdje su u to vrijeme živjeli nomadski скіti, koji su se borili i trgovali sa stanovnicima Hellas.
Autori studije sugeriraju da su Grci pokušali sa Amazonima prenijeti zvuke skitskih imena na vazama, snimajući ih na fonetski način. Oni koji su izrađivali natpise na vazama uspjeli su sačuvati i donijeti u naše dane riječi davno mrtvih jezika, prenijeti ljudima naše ere ideju zvukova koji su nekada ispunjavali zrak crnomorskih stepe.
"Iznenađena sam, ali zaključke lingvista smatram prilično uvjerljivim", kaže arheologinja Ann Steiner, stručnjakinja za grčke vaze na Franklin i Marshall College u Lancasteru u Pennsylvaniji. Ovo otkriće potvrdilo je pretpostavku brojnih povjesničara da su Atenjani, koji su bili poznati po strasti prema putovanjima na daljinu, prvi put saznali za Amazone i čuli njihova imena od stranaca.
Amazoni su se smatrali izmišljenim sve dok arheolozi nisu otkrili ukop skitskih žena ratnika, kaže Adrienne gradonačelnik, autor knjige Amazoni: Životi i legende žena ratnica širom drevnog svijeta.
"Grci su očito poštovali i divili Amazonke. No, odnos Grka prema njima nije bio jednoznačan, kaže gradonačelnik. "Žene u drevnoj Grčkoj živjele su sasvim drugačije od muškaraca. Nije bilo pitanja jednakosti u pravima i odgovornostima, pa je ideja da se žene mogu odijevati i boriti se kao muškarci bila nova i ekstravagantna za Grke."
John Colarusso pronašao je na vazama slike Amazonije s lukom po imenu Battlecry, konjanicu po imenu Worthy of Lat, i druge ratnice, uključujući Ognebokua, čije ime može imati erotske konotacije. Na jednoj od vaza scenu lova dva Amazona s psom prati grčka transliteracija abhazskog izraza što znači "pustiti psa s povodca".
Promotivni video:
Budući da su drugi likovi prikazani na vazama, poput Herkula i Ahila, potpisani vlastitim imenima, istraživači su zaključili da se u slučaju natpisa koji se odnose na Amazone, radi samo o imenima, a ne o opisima.
Međutim, to nisu imena u modernom smislu, već nadimci ili herojski nadimci. I danas je, objasnio je Colarusso, u govoru izvornih govornika jezika kavkaske regije često umjesto imena i prezimena pronađeni opisni nadimci.
Vaze izrađene u Ateni posebno su cijenjene u 6. i 5. stoljeću prije Krista. Trgovali su se diljem Sredozemlja, a vino se iz njih izlijevalo na simpozijama - gozbama, u kojima su mogli sudjelovati samo muškarci. Da bi izazvali raspravu među gozbama, prizori iz mitova često su slikani na vazama, dok na svim posudama nisu natpisi.
Trenutno je poznato više od tisuću i pol vaza s besmislenim natpisima. Obično su to kombinacije slova grčke abecede koje ne tvore riječi na grčkom jeziku. Neki natpisi prate slike ženskih ratnika.
Prve slike Amazona koji su uzbudili maštu Atinjana datiraju iz razdoblja prije 550. godine prije Krista, kaže jedan od autora studije, David Saunders. Nakon skopske invazije Trakije koja graniči s Grčkom, Amazonke su češće prikazane u skitskim tunikama, hlačama i šeširima, jašući na konju, s lukovima ili sjekirama u rukama.
Gradonačelnik Adrienne otkrio je da odjeća figura na vazama odgovara odjeći na skitskim ukopima. "Sve je počelo s predosjećajem", kaže gradonačelnik. "Što ako ti nepismeni pisci na drevnim grčkim vazama s Amazonima i Skitima zapravo nešto znače?"
Kako bi otkrio je li to tako, gradonačelnik se obratio Kolarussu, stručnjaku za cirkuski, abhazijski, osetijski i ubički jezik, sa zahtjevom da prevede "gluposti". "Kad sam shvatio da smo dešifrirali zvukove snimljene prije tri tisuće godina, oduzeo mi je dah", sjeća se Colarusso.
Prva je bila vaza iz kolekcije muzeja umjetnosti New York Metropolitan. Posuda, datirana oko 400. godine prije Krista, prikazuje posebno uređenog i mrtvog gusaka u kavezu.
Sasvim razumljivi grčki izrazi odgovaraju ostalim znakovima na vazi, ali službenik naredbe kaže nešto nečitljivo, besmisleno na grčkom. Colarusso nije vidio sliku, ali je ovu staricu na starom crkvenom jeziku reproducirao na sljedeći način: "Ovaj opaki lopov krade od te osobe tamo." Znakovito je da je u ono doba u Ateni bilo uobičajeno zapošljavati Skite za policijsku službu.
Gradonačelnik je također poslao starogrčke natpise u Colarusso na provjeru, a on ih nije uspio prevesti.
Colarusso je preveo natpise koji nemaju značenja na grčkom i na druge drevne jezike i dijalekte. Na primjer, ne vidjevši vazu sa skitskim strijelcem i psom, preveo je prateći natpis na sljedeći način: "Pas sjedi pored njega."
"Bilo je potrebno mnogo napora da me uvjere da su u pravu", rekao je Anthony Snodgrass, drevni arheolog sa Sveučilišta u Cambridgeu u Velikoj Britaniji, koji nije bio uključen u projekt.
Prema njegovim riječima, značajno ograničenje je mali broj pregledanih vaza - samo 12 od 1.500. "Ovo postavlja mnoga pitanja, jedno od prvih - zašto Atenjani pišu ove izraze na svoje vaze?" kaže Snodgrass. Također skreće pozornost na činjenicu da su se mnoge od ovih vaza dostavljale na sjever Italije (nalaze se u etruščanskim ukopima), gdje se Skiti teško mogu naći.
Međutim, Snodgrass smatra da Colarussovi prijevodi ukazuju na raširene međukulturalne i međuetničke kontakte u drevnom svijetu.
"Sada ću sigurno biti mnogo pažljiviji s onim što na prvi pogled izgleda besmislice", dodaje arheolog.
Aleksandar Stolyarchuk