Venčeva muha jedna je od rijetkih biljaka sposobna za brza kretanja, toliko nužna u lovu na insekte. A važan alat je račun.
Mala zeljasta biljka mušica Venere (Dionaea muscipula) nalazi se na močvarnim tlima sa nedostatkom dušika. Insekti, koji se ulove u lišće zamki, postaju izvor dušika potrebnog za sintezu proteina. U otvorenom stanju dijelovi lista su savijeni prema van. Kad insekt sleti na njega, zavija se, pokrivajući izlaz dlakama ili trnjem.
Pokušavajući pobjeći, žrtva čini nepravilne pokrete koji stimuliraju unutarnju površinu lista i uzrokuju rast stanica. Na kraju su rubovi lista potpuno zatvoreni, zamka se pretvara u "želudac", gdje se odvija proces probave. Nakon otprilike 10 dana od plijena ostaje samo prazna himinska školjka, a zamka se otvara u iščekivanju sljedećeg izvora hrane.
Biolozi sa Sveučilišta u Würzburgu (Njemačka), proučavajući tračnicu Venere, otkrili su da ona ima posebnu sposobnost aritmetike. Postrojenje ne može trošiti energiju, pa se mehanizam za aktiviranje zamki aktivira tek nakon što se lovac uvjeri u prisutnost žrtve.
Prvi dodir insekta smatra se slučajnim, a drugi signal aktivira zamku: dokazuje da se žrtva doista naselila na površini lista. Enzimi potrebni za probavu počinju se oslobađati nakon što insekt treći i četvrti put dodirne dlake. A proces apsorpcije hranjivih sastojaka započinje od petog dodira.
Promotivni video:
U posljednjem članku objavljenom u časopisu eLife biolozi objašnjavaju da zarobljeni insekt sigurno stvara mnogo više od pet pokreta.
Konkretno, cvrčak, koji umire u roku od sat vremena, u prosjeku kuca na list. Sa svoje strane, biljka lovca, koja je već pokrenula mehanizam probave, povezuje broj hitova s proizvodnjom potrebne količine probavnih enzima.