Pod njegovim utjecajem pčele pokušavaju potajno ući u susjedne kolonije.
Američki biolozi otkrili su da izraelski virus akutne paralize (IAPV), koji inficira pčele, može promijeniti svoje ponašanje na način da radnici počnu izlaziti iz svoje košnice i pokušati potajno ući u susjedne kolonije. Članak s rezultatima istraživanja objavljen je u znanstvenom časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Najzanimljiviji rezultat naših opažanja je da zaraza virusom IAPV povećava vjerojatnost da će pojedinci koji ga nose biti primljeni u strane pčelinje zajednice. Oni nekako zaobilaze pažnju čuvara košnice, što se obično ne događa među pčelama , komentirao je jedan od autora studije, profesor na Sveučilištu Illinois u Urbani-Champaign Adam Dolezal.
Tijekom proteklih 20 godina biolozi su otkrili mnoge primjere kako su paraziti naučili manipulirati ponašanjem svojih domaćina, pa čak i izravno kontrolirati svoje postupke. Najzanimljivijim i najnaprednijim primjerom takvih "lutaka" smatraju se gljivice iz roda Ophiocordyceps, koje tropske mrave pretvaraju u "zombije".
Ovaj parazit potpuno preuzima kontrolu nad živčanim sustavom insekata, prisiljavajući ih da se pričvršćuju na grane i lišće stabala koja se nalaze neposredno iznad gnijezda. Daljnja zapažanja pokazala su da Ophiocordyceps imaju različite programe djelovanja koji se aktiviraju nakon infekcije različitim vrstama mrava i testiraju njihov mozak na kompatibilnost prije "zombifikacije".
Profesor Dolezal i njegovi kolege otkrili su da je jednako napredan arsenal alata koji se mogu koristiti za fleksibilno i široko manipuliranje ponašanjem pčela i karakterističan je za široko rasprostranjeni patogen Hymenoptera, virus IAPV. Zarazom ovim virusom pčele brzo gube pokretljivost i umiru, što može ubiti cijelu košnicu.
Nevidljiva lutkarica
Promotivni video:
Pčelari i biolozi odavno su primijetili da se insekti zaraženi IAPV-om često ponašaju na vrlo čudne načine u ranim fazama bolesti. Nakon što sakupe nektar, zaboravljaju put kući i odlaze ne u svoje košnice, već u susjedne pčelinje zajednice. U slučaju pčelinjaka, to često dovodi do brzog širenja virusa po cijelom njihovom teritoriju.
Američki biolozi pokušali su razumjeti zašto je takva "zaboravnost" pčela povezana pričvršćivanjem posebnih svjetionika na trbuh nekoliko stotina insekata. Znanstvenici su uz njihovu pomoć pratili kretanja i socijalnu interakciju radnika.
Ta su opažanja otkrila još bizarniji pomak u ponašanju zaraženih insekata. S jedne strane, ako su bili u svojoj košnici, tada su relativno rijetko komunicirali s drugim pojedincima, što je sasvim normalno za bolesne pčele. S druge strane, ako su se približili ulazu u tuđu koloniju, njihovo se ponašanje drastično promijenilo.
U ovom slučaju, kako su utvrdili znanstvenici, bolesni insekti pokušali su aktivno kontaktirati radnike koji su čuvali prilaze košnici, hraneći ih i na druge načine komunicirati s njima. Sve je to, paradoksalno, dovelo do činjenice da su "čuvari" vrlo često puštali zaražene pčele u svoju košnicu, dopuštajući da se virus proširi u novom staništu.
Kako točno teče postupak, znanstvenici još ne mogu reći, međutim, sumnjaju da je neočekivana poslušnost stražara kolonije posljedica činjenice da virus na poseban način mijenja skup feromona koje radničke pčele proizvode. Tome u prilog ide činjenica da pojedinci kod kojih su znanstvenici simulirali razvoj infekcije stimulišući aktivnost njihovog imuniteta nisu izazvali posebnu naklonost prema „čuvaru“košnice, za razliku od stvarnih nositelja IAPV.
Daljnje proučavanje ovog virusa, nadaju se znanstvenici, pomoći će im da otkriju sve promjene u programu ponašanja pčela koje on proizvodi. Njihova analiza će nam zauzvrat omogućiti da razumemo kako zaštititi pčele od IAPV-a i drugih sličnih virusa koji često uzrokuju masovnu smrt pčela i prisiljavaju radnike da masovno napuštaju koloniju i napuštaju kraljicu.