Put rajčice do želuca Europljana bio je dug i trnovit. Srca ovih biljaka odmah su osvojila, čvrsto registrirana u staklenicima i na prozorima. U Rusiji su se posude s rajčicama na prozorima mogle vidjeti već početkom 18. stoljeća: oduševile su ih žutim cvjetovima i crvenim plodovima. Ali samo suicidi mogli su jesti rajčicu, jer je cijeli Stari svijet znao: nema otrova jačeg od lycopersicuma - vučje breskve!
RADOST GARDENERA, GRADA BOTANIKE
Europljani su bili apsolutno uvjereni da je vanzemaljska kultura uvezena iz Južne Amerike bila užasno otrovna. Dok su u svojoj domovini rajčice bile voljene po njihovom ukusu. Indijci su ih nazivali "tumatl" - "velika bobica", otuda, u stvari, i naziv "rajčica". Ali rajčice su predstavnici roda Solanaceae koji se sastoji od 1200 vrsta. A trećina njih je otrovna. Starosjedioci su znali za posebnosti noćne grede, ali nije im bilo teško razlikovati jednu biljku od druge.
Ali Europljani, zadivljeni neredom flore neistraženoga kontinenta, učinili su to mnogo teže. Donijeli su rajčice u Stari svijet, ali očarana isključivo ljepotom samih biljaka. Usput, rajčice su napravile najveći dojam na obične Francuze - zbog svoje svijetle boje i oblika koji nalikuju srcu, nazivali su ih "pom d'amour" - jabukama ljubavi.
Ali, nije bilo tako lako probiti naučnike: botanici su bili neprijateljski raspoloženi prema novim biljkama koje su se izlile u Europu nakon što je Kolumbo otkrio Ameriku. Uostalom, svaki put su morali ići s puta, tražeći mjesto za „pridošlice“u postojećim klasifikacijama biljaka. A to su stvorili botanici koji su polazili od postulata: kao što je čovjek stvoren na sliku i pomoć Gospodinovu, tako i biljke Zemlje kopiraju floru Rajskog vrta.
A onda odjednom rajčice! Hereza. No nitko nije htio pasti u nju pa su znanstvenici nastojali najbolje što su mogli. Jednostavno su se na popisu "odobrenih" biljaka našle one na koje rajčica najviše nalikuje. Kao grijeh, najveća sličnost pronađena je između plodova rajčice i… mandraća s belladonnom. Najgore što se moglo zamisliti. Uostalom, ne samo da su otrovne, već su i narušile svoju reputaciju komunicirajući s vješticama: od tih biljaka čarobnjake su napravile pomast s kojim su podigle svoje metle u zrak, a koristile su i to bilje kao moćan halucinogen. Naravno, srodstvo s takvim „osobama“nije išlo u korist rajčicama: tako su se južnoamerički doseljenici našli u položaju odmetnika. I nazvali su ih, na prijedlog Josepha Pittona de Tourneforta, dvorskog botaničara Luja XIV., Vučjim breskvama.
Promotivni video:
UČINJENO JE?
Rajčice su naređene na stolu. Ako samo kao otrov. U tu svrhu su ih koristili barem jednom u životu - uz pomoć rajčice htjeli su poslati ne samo bilo koga u drugi svijet, već i samog Georgea Washingtona. Istina, za njega je pokušaj prošao nezapaženo. Samo je pohvalio svog novog kuhara Jamesa Baileyja za izvrsno pripremljeno novo jelo. I dugo je bio zbunjen kad je navečer James oduzeo sebi život. Razlog koji je kuhara gurnuo na očajnički korak otkriven je tek nakon mnogo godina.
Munja je pogodila hrast, ispod kojeg je u ljeto 1777. godine - za vrijeme američkog rata za neovisnost - stajao Washington šator za kampiranje. Stablo se raspalo, što je otkrivalo sadržaj udubine - limenka, a u njoj - slova istog Baileyja. Pokazalo se da je britanski špijun, a njegov posao kuhara bio je samo pokriće. Britanci su ga uveli u kuhinju s vrlo specifičnim ciljem: otrovati Washington, što je pokušao učiniti James Bailey i o kojem je detaljno izvijestio u pismu zapovjedniku Britanskih buđenja: „General Washington ima naviku večerati sam. Već nekoliko dana boluje od jake prehlade i žali se na gubitak ukusa. Iskorištavajući ovu okolnost, stavio sam pečenku namijenjenu općenito nekoliko crvenih, mesnatih plodova jedne otrovne biljke, slične našoj belladonni. Za nekoliko sati general neće biti živ - umrijet će u agoniji. Odradio sam svoju dužnost i sada mogu završiti svoj posljednji posao. Ne želim čekati neizbježnu osvetu i namjeravam sebi oduzeti život …
Kao ovo. Bailey je počinio samoubojstvo kuhinjskim nožem. Nije znao sumnje, jer je njegova referentna knjiga bio Potpuni vodič za vrtlarstvo, objavljen prije samo tri godine - 1774. godine! Tamo je crno-bijelo pisalo: "Rajčica ili rajčica. Biljke iz porodice Solanaceae. Plodovi su uglavnom crveni, svih nijansi, ali su žuti ili ljubičasti, gotovo do crne boje. Plodovi su izrazito otrovni. Oni uzrokuju halucinacije, tada vas izluđuju, smrtonosni ishod je neizbježan."
Hrabro mali
Kuhar je mrtav. A Washington je živio još 22 godine, a da nije jeo rajčicu. Doista, u Sjevernoj Americi ih se još uvijek smatralo otrovnim. Eskelapijanci su aktivno poticali stanovništvo protiv rajčice tvrdeći da oni izazivaju ne samo upala slijepog crijeva, već i tumore želuca: kažu, koža ploda se pridržava želučane sluznice i to izaziva razvoj raka. Međutim, 26. rujna 1820. godine hrabri pukovnik Robert Gibbon Johnson promijenio je ideju svojih sugrađana o rajčici jednom zauvijek.
Događaji su se odvijali u Salemu u New Jerseyju. Pukovnik Johnson, koji je Južnu Ameriku posjetio više puta, bio je strastveni obožavatelj rajčice. Bio je prvi Amerikanac koji se usudio ne samo za uzgoj i selekciju, već i za korištenje rajčice. Pukovnik je želio pobijediti ljudsku predrasudu prema rajčici i svim snagama promicao tu populaciju: posebno, ponudio je nagradu onome koji svake godine uzgaja najveće plodove. Jao, nije pomoglo.
A onda je Johnson odlučio očajnički korak. Znao je da Saleme prolazi kroz široko suđenje kojem su se ljudi divili. Ujutro, 26. rujna, smjestio se na stepenice dvorišta - i pojeo čitavu košaru rajčice pred zadivljenom publikom. Okupljeni su bili uvjereni da pukovnik počini samoubojstvo. A lokalno vatrogasno društvo je čak počelo svirati pogrebnu glazbu - kako bi ovom ludilu dodalo tragediju.
Ali pukovnik Robert Gibbon Johnson ne samo da nije umro, nije pao u varljivo stanje, nije se pomicao u glavi i nije doživljavao bol, nije se ni jednom ugušio!
2000 ljudi bilo je svjedoči tom očajničkom činu. Dakako, s njihovim podnošenjem glasine o incidentu brzo su se proširile, najprije u saveznoj državi New Jersey, a potom i u cijeloj zemlji. I počeli su jesti rajčicu!
ISPITIVANJE TOMATO
Štoviše, počeli su jesti u takvim količinama da se ubrzo domaće tržište prestalo baviti potrebama stanovništva. Spašen uvoz. S njim je povezan sljedeći incident s rajčicom.
U travnju 1893. braća Knicks podnijela su tužbu Vrhovnom sudu SAD-a protiv carinskog službenika Edwarda Heddena. Od njih je tražio carinu na uvoz rajčice, dok se prema Carinskoj tarifi iz 1883. oporezuju samo na povrće, ali ne i na voće. Odvojite vrijeme tražeći nedosljednosti. Činjenica je da su do 19. stoljeća botaničari napokon smislili rajčice i imenovali ih jestivim više ugniježđenim … bobicama.
A braća Nix, naoružana ovim znanjem, svoje su razmišljanje gradili na nečem takvom: rajčice su bobice, bobice su isto voće, a voće ne podliježe dužnosti, stoga nas Hedden otrgava poput ljepljivih!
Slučaj smatra li rajčicom voćem ili povrćem Vrhovni sud SAD-a razmatrao je do 10. svibnja. I presudio je u korist ispitanika: „Gore navedene definicije iz rječnika definiraju voće kao plod sjemena biljke ili dio koji sadrži sjeme, posebno sočnu mesnatu pulpu određenih biljaka koja prekriva sjeme. Ove definicije ne dokazuju da je rajčica voće, a ne povrće, kako u svakodnevnom govoru, tako i u kontekstu Carinske tarife."
Tako je Amerika postala jedina zemlja u kojoj se rajčice sudom priznaju kao povrće. U Europi su to još uvijek oni plodovi …
Natalia KASYAKINA