Ovo je možda najpoznatiji kazališni fantom na svijetu. Prema legendi, on je i stalno boravi u pariškoj Velikoj operi, koja je do 1970-ih bila najveća operna kuća u Europi. Ovdje vrijedi podsjetiti da je jednom prilikom gradnja kazališta gotovo propala zbog nakupljanja podzemnih voda ispod temelja buduće zgrade.
Iz tog razloga graditelji nisu mogli ni na koji način postaviti fasadu. Na kraju je arhitekt Charles Garnier smislio izlaz - da podrum ogradi dvostrukim zidom.
Unutar tog zida pisac Gaston Leroux, autor romana Fantom iz opere, postavio je svoju fiktivnu sobu za mučenje, nakon čega je nekoliko filmova i poznati mjuzikl kasnije postavljeno.
U Lerouxovoj knjizi ispada da je duh čovjek od mesa i krvi, ružan i zastrašujući zlikovac Eric. Međutim, većina istraživača uvjerena je da je ovo upravo mistična cjelina i da to nikako nije fikcija.
Tko je bila nesrećna osoba tijekom svog života, nije poznato, ali prema legendi, u Grand Operi se još uvijek pojavljuje tajanstveni duh u jednoj od kazališnih kutija.
U ugovorima kazališnih redatelja uvijek postoji klauzula koja zabranjuje gledateljima da unajmljuju kutiju br. 5 u prvom stupnju. Kažu da se fantom tamo promatra sustavno: obično se pojavljuje ubrzo nakon početka izvedbe. A ako je u ovom trenutku netko drugi u kutiji, posljedice mogu biti najteže.
Jednom, 1896., operu je skladatelj Duvernois dao Gelli. Kad je glumica, diva Rosa Karon, pozvana na binu, masivni luster od bronze i kristala iznenada je pao sa stropa. Iz nekog nepoznatog razloga, jedna od protuteža koja je držala ovaj kolos probila se. Struktura od sedam stotina kilograma srušila se na glave publike.
Promotivni video:
Mnogi su ranjeni, ali samo je jedna osoba umrla - vratarica Madame Chaumette, koja je posebno došla slušati Karonovo pjevanje. Naravno, u nesreći koja se dogodila svi su odmah vidjeli određeni mistični znak. Ne iznenađuje da je ovaj incident bezuvjetno pripisan trikovima Fantomske opere, zahvaljujući kojima je Gaston Leroux pad lustera učinio jednom od ključnih epizoda svog romana.
Nema ništa čudno u činjenici da je fantom toliko prikovan za kazalište, jer se pariška opera nalazi u očitoj anomalijskoj zoni. Energija na mjestima gdje podzemna voda izvire iz zemlje uvijek je patogena. Uz to, zgrada ima tešku povijest: 1871. godine Komunalci su pogubljeni u lokalnim podrumima, a godinu dana kasnije izbio je strašan požar.
Moram reći da je i sama Grand Opera (Theatre Garnier) također standard eklektične arhitekture. Zgrada je upečatljiva u svojoj ljepoti i šokantna je luksuzom svog unutrašnjeg uređenja. Izgrađen je po nalogu Napoleona III u 15 godina, ali neki su njegovi dijelovi ostali nedovršeni. Struktura je ogromna, ali većina posjetitelja ne posjećuje njezin glavni dio - tamnice. Smješteni su na nekoliko razina i imaju mnogo hodnika.
Trenutno je polovina podruma uništena, ali graditelji ne izvode restauracijske radove zbog straha od urušavanja. Znakovito je da se ispod središta Opere nalazi pravo podzemno jezero: ovo je jedna od "uvala" Sene, pa je iz nje nemoguće ispumpati vodu. U 19. stoljeću ovaj se rezervoar za vodu koristio u tehničke svrhe.
1908. u podrumu Grand Opere otkriven je kostur muškarca s osakaćenom lubanjom i ženskim prstenom na prstu. Prema novinaru i strastvenom kazališnom gledatelju Garstonu Lerouxu, koji je vodio vlastitu istragu, pripada legendarnom Fantomu opere.
Kazalište je dobilo ime po glavnom arhitektu, ali, prema kazališnim legendama, Charles Garnier nije bio jedini arhitekt. Kad su radnici u slomljenom zidu podruma otkrili kostur, natopljen opekom, Lerouxa je šokirao kontrast između monstruozne deformacije lubanje i prisutnosti gracioznog ženskog prstena na njegovom prstu. Objavio je sliku prstena u svim novinama u nadi da će netko prepoznati relikviju i odgovoriti, ali takvih nije bilo.
Sudeći prema kosturu, tragedija se dogodila prije otprilike 30 godina, pa je još uvijek bilo moguće pronaći radnika koji su gradili zgradu. Leroux je uspio navesti nekoliko njih na razgovor. Sjetili su se da je jedan od arhitekata bio čovjek sa osakaćenim licem. Da bi sakrio ružnoću, nosio je masku, a ako bi je skinuo, tada su se uplašili čak i masoni koji su vidjeli mnogo toga i prekrižili se križem. O njemu se zapravo nije ništa znalo, ali pojavile su se glasine da je nesretnik rođen u francuskom selu. Majka ga je začela van braka i tijekom trudnoće pokušala sakriti svoje stanje,
zatezanje trbuha korzetom, tako da se dijete rodilo neuredno. Zatim je žena prodala potomstvo Ciganima kao radoznalost, a dječak je s njima otputovao u istočne zemlje. Nekako je uspio ući u studio arhitekta, proći obuku i postati dobar arhitekt.
Nakon što je svladao profesiju, mladi arhitekt došao je u Francusku i sudjelovao u izgradnji Grand Opere. Uprava mu je osigurala mali stan u samoj zgradi, kao i ostali zaposlenici kazališta. Kad je gradnja bila završena, arhitekt je ostao raditi u Operi za održavanje zgrade i nastanio se u blizini. U to je vrijeme djevojka po imenu Dae pjevala u opernom zboru.
Nakaza se zaljubio u nju, ali ona nije uzvratila. Pored toga, Dae je imao bogatog zaštitnika. Jednom ju je arhitekt namamio u njegovu kuću i zadržao je u podrumu dva tjedna. Nije poznato što je s njom učinio, ali tada je pustio nesretnu ženu, a on je nestao. Počele su kružiti glasine da je počinio samoubojstvo na sofisticiran način, zidao se u tamnice Opere.
Nakon toga duh se počeo pojavljivati u hodnicima kazališta, a on je prodirao bilo gdje, čak je mogao proći i kroz zidove. Gaston Leroux, nakon što je poslušao ovu priču i napisao je, odlučio joj je dati zlobniji izgled. Nazvao je misterioznim nakaza Ericom i učinio ga sjajnim skladateljem.
Prema njegovim riječima, "Anđeo glazbe" naučio je mladu zborsku djevojku Christinu pjevati. Otvorio je vrata pozornice uz pomoć nasilnih zločina. Christine je "dobio" plemeniti zaručnik Raoul de Chagni. Tako se pojavio poznati triler "Fantom iz opere", objavljen 1910. godine.
Isprva šira javnost nije primijetila mistično djelo, ali nakon 4 godine izvršena je njegova prva filmska adaptacija. Film se zvao "Fantom violine", ali tvorci filma nisu se trudili otkupiti filmska prava od autora. Leroux, koji je također bio odvjetnik, uspio je zabraniti prikazivanje "piratske" filmske slike. Druga filmska adaptacija pojavila se 1925. godine s naslovom "Čovjek s tisuću lica".
Ova se filmska inačica smatra najstrašnijom, ali istovremeno i najuspješnijom. Lon Cheney, koji je igrao glavnu ulogu u ovom filmu, nadoknadio se i uspio iz svog prilično lijepog lica stvoriti uistinu košmarnu masku. Njegov je "duh" u tom pogledu ostao nenadmašan.
Godine 1998. poznati talijanski redatelj Dario Argento napravio je erotski triler iz filma "Fantom iz opere". U svojoj verziji duh pomalo odstupa od klasične tradicije. On je mizantrop koji ubija svakoga tko se usudi ući u svoje podzemne posjede, baš kao što ljudi ubijaju štakore koji se usude pojaviti iznad.
No ni tu se priča nije završila. Godine 2002. redatelj Joel Schumacher predložio je glazbeni film. U Gastonu Lerouxu nesretni Eric umro je u tamnicama Opere od ljubavi i čežnje, ali u filmskoj adaptaciji mjuzikla dovela ga je drugačija sudbina. Maska je napravljena posebno za mjuzikl, koja je pokrivala samo dio Ericovog lica.
Debata o tome postoji li pravi prototip Fantomske opere još uvijek traje. Garston Leroux je tvrdio da postoji i iz mesa i krvi. Drugi povjesničari vjeruju da je Duh legenda. U vrijeme pariške komune postavljen je zatvor u podrumu Opere, na desetke ljudi je upucano, a leševi su bili zidani u zidove hodnika.
Kasnije su radnici pronašli ove kosture. U zidovima i kostima pronađeni su tragovi metaka, a na podu su bile smeđe mrlje od nekad prolivene krvi. Možda je jedna od žrtava postala duh koji je sada nevidljivo prisutan u zgradi i sluša prekrasno pjevanje na licu mjesta za počasne goste.
Impresivni posjetitelji Opere često vide tamni lik u bijeloj maski na stražnjoj strani petog okvira. Francuska kazališna kritičarka Madame de Weil objavila je rezultate svog istraživanja 1994. godine. Njeno višegodišnje istraživanje potvrđuje verziju Gastona Lerouxa.