Možda smo svjedoci opadanja čovječanstva. Kao u filmu "The Matrix", kada je Morpheus rekao Neu o stvarnom svijetu i računalnoj simulaciji - samoj matrici u kojoj je rekreiran vrhunac razvoja naše civilizacije. Ako malo razmislite, kraj 90-ih godina prošlog stoljeća zaista je dobro vrijeme. Stanovništvo Zemlje 1999. godine iznosilo je 6 milijardi ljudi, klimatske promjene nisu bile tako brze, sve do pojave prvog iPhonea bilo je čak 7 godina, a pristup internetu mogao se dobiti samo pomoću modema. A onda je, prema zavjeri, znanstveni napredak uništio čovječanstvo i strojevi su oduzeli moć. Ali što se zapravo događa s našom civilizacijom i može li se znanstveni napredak pretvoriti u katastrofu?
Zašto će naš planet uopće nestati?
Znanstvenici sada znaju da će se 23. rujna 2090. dogoditi totalno pomračenje Sunca. Ovaj zaključak može se izvesti na temelju toga da se Mjesec, Sunce i Zemlja kreću stabilnim, predvidljivim orbitama s vrlo beznačajnim uznemirenjima, a zakoni gravitacije provjereni i poznati. Iz tog razloga astrofizičari mogu predvidjeti budućnost svemira, kao i događaje koji će se dogoditi u sljedećih milijardu godina. Stoga znamo da ništa u svemiru ne traje vječno.
Za oko pet milijardi godina, Sunce će uništiti naš planet. Kad se završi životni ciklus zvijezde, broj atoma vodika i helija u njenoj jezgri će se smanjivati. Zbog toga će zvijezda postati svjetlija i sjajnija, spaljivajući najbliže planete i Zemlju. Kao rezultat toga, Sunce će se pretvoriti u crvenog patuljka - malu i relativno cool zvijezdu. Logično je pretpostaviti da ljudi na Zemlji neće biti puno ranije. Barem, ovo mišljenje dijeli i znatan broj znanstvenika, a astronom i predsjednik Odjela za astronomiju Sveučilišta Harvard Abraham Loeb priznao je u članku za Scientific American da ne sumnja u neposrednu smrt čovječanstva, i zato predlaže traženje načina da se presele na druge planete. I što dalje od Sunca.
Međutim, moguće je da Sunce neće čekati svoju smrt. U svemiru se nešto neprestano događa: svemir se širi sve većom brzinom, a sva nebeska tijela i galaksije ne miruju. Prema studiji objavljenoj u časopisu The Astrophysical Journal, galaksija Mliječni put - vrlo mala po galaktičkim standardima - sudarit će se sa svojim najbližim susjedom Andromedom za četiri i pol milijarde godina. Zajedno će stvoriti potpuno novu, veću galaksiju. To znači da neće biti traga Sunčevom sustavu. Tako će naš galaktički dom prije ili kasnije nestati i jednostavno se besmisleno uznemiravati zbog toga. Ali ako je životni ciklus Sunca i Zemlje ograničen, koliko dugo može postojati ljudska civilizacija?
Fotografija Sunca snimljena svemirskim teleskopom Hubble.
Promotivni video:
Koliko dugo može trajati naša civilizacija?
Posljednjih desetljeća mnogi su matematičari pronašli novi izvor brige za dugoročni opstanak čovječanstva: teoriju vjerojatnosti. Takozvani "argument sudbonosnog dana" kaže da postoji 50% šanse da kraj ljudske civilizacije dođe za 760 godina. Ali zašto baš toliko i kako je uopće moguće izračunati kad je riječ o ozbiljnim znanstvenim istraživanjima? Odgovor uključuje malo vjerojatnu kombinaciju engleskog sveštenika iz 18. stoljeća i algoritma zaposlenika u Silicijskoj dolini.
Kao što američki pisac, kolumnist i skeptik William Poundstone piše u članku za The Wall Street Journal, Thomas Bayes (1702-1761) bio je malo poznati propovjednik koji je obožavao matematiku. Svjetska znanost zapamtila je njegovo ime zahvaljujući Bayesovom teoremu - matematičkoj formuli koja pokazuje kako koristiti nove podatke za podešavanje vjerojatnosti. Dva čitava stoljeća, njegova je teorema bila posvećena malo pažnje, sve do izuma računala. Danas se može bez pretjerivanja reći da je Bayesova teorema temelj digitalne ekonomije. To omogućuje aplikacijama poput Googlea, Facebooka i Instagrama da koriste osobne podatke korisnika za predviđanje na koje veze će kliknuti, koje proizvode žele kupiti, pa čak i za koga će glasati. Danas su predviđanja koja koriste Bayesov teorem vjerojatnost, a ne sigurnost, ali oglašavačima koštaju milijarde, jer su općenito točne.
Logično je pretpostaviti da ako se Bayesova teorema može upotrijebiti za predviđanje vjerojatnog ponašanja korisnika Interneta, onda se može dobro iskoristiti za predviđanje kraja svijeta. Tako je nastao argument sudbonosnog dana. U radu iz 1993. godine objavljenom u časopisu Nature, astrofizičar sa Sveučilišta Princeton Richard Gott III koristio je matematičke proračune o rastu zemaljskog stanovništva i kao rezultat predviđao je da će ovaj kraj vjerojatno doći za tisuću godina. Gott-ova teorija sudnjeg dana započinje činjenicom da napravimo popis svih ljudi koji su ikada živjeli na Zemlji, kao i onih koji danas žive i koji će živjeti u budućnosti. Svi ljudi na popisu moraju biti razvrstani prema redoslijedu rođenja. Nitko danas ne živi njihov životni vijek, tako da statistički postoji vjerojatnost od 50%da ćemo biti u prvoj ili drugoj polovici popisa.
Postoji stajalište da bez ljudi druge vrste mogu mirno živjeti.
Unatoč činjenici da nas nitko ne broji po rođenju, demografi procjenjuju ukupan broj ljudi koji su ikada živjeli na Zemlji od Homo Sapiensa do danas na oko 100 milijardi ljudi. To znači da je vaš "serijski broj" naloga za rođenje, kao i svaka druga osoba, negdje oko 100 milijardi. Budući da je podjednako vjerovatno da su oni koji danas živimo u prvoj ili drugoj polovici svih prošlih i budućih ljudskih rođenja, možemo pretpostaviti da ćemo biti u drugoj polovici popisa - to bi značilo da se u budućnosti neće roditi više od 100. milijardi ljudi. Opet, postoji 50% šanse da je to istina. Kod trenutne globalne stope nataliteta (oko 131 milijuna ljudi godišnje - od 2019.) postoji 50% vjerojatnosti da će to bitida će ljudska civilizacija trajati ne više od 760 godina.
Gottovo istraživanje i dalje je izvor prijepora, a deseci utjecajnih znanstvenika pokušavaju pobiti njegove nalaze. Međutim, najpopularnija zamjerka Gotovog djela jest da nedostaje vjerojatnosti nuklearnog rata i drugih kataklizmi. Filozof John Leslie sa Sveučilišta Guelph u Kanadi razvio je matematički model kraja svijeta koji omogućava procjenu vjerojatnosti bilo kojeg odabranog scenarija apokalipse. Korištenje preciznijih varijabli dovelo je do još mračnijih predviđanja u odnosu na studiju iz 1993. godine. Međutim, postoje i pesimističnije prognoze.
Dakle, davne 1973. godine, istraživači s Massachusetts Institute of Technology (MIT) razvili su matematički model nazvan World3. Modelirala je utjecaj mnogih čimbenika na život na Zemlji, poput rasta stanovništva i industrije te proizvodnje hrane. Dobiveni rezultati ne mogu se uporediti s studijama Gota i Leslieja - računalni model predviđao je smrt naše civilizacije do 2040. godine. A ako vam se ovaj rezultat čini nešto apsolutno nevjerojatno, ne žurite sa zaključcima.
Zapravo je vjerojatnost da će ogromni asteroid pasti na Zemlju izuzetno mala.
U svibnju 2019. znanstvenici iz organizacije Breakthrough: Nacionalni centar za obnovu klime predstavili su ogromno izvješće koje je analiziralo najgore slučajeve naše civilizacije. Ovo je najviše zastrašujuće znanstveno izvješće do sada, jer rezultati pokazuju da čovječanstvo neće biti za 30 godina. Istraživači tvrde da su prognoze klimatologa previše ograničene, a klimatske promjene veći i složeniji proces od svih prijetnji s kojima se susreću pripadnici naše vrste. Više o ovom tmurnom djelu možete pročitati u našem posvećenom članku.
No, unatoč prilično tmurnim predviđanjima, moramo imati na umu da su vjerojatnosti rijeka koja se stalno mijenja i u koju se ne može ući dva puta. Svaki klik na vezu na Internetu ažurira percepcije oglašavača o tome tko ste. Isto se odnosi i na kraj svijeta. Dakle, dr. Gott sugerira da bi stvaranje postajnice na Marsu moglo biti dobra ideja, svojevrsno osiguranje od buduće katastrofe koja je zadesila naš planet. Ali koje prijetnje danas mogu uzrokovati naše izumiranje?
Glavne prijetnje s kojima se suočava čovječanstvo
Budućnost je nepoznata, ali znanstvena metoda nam omogućuje predviđanje razvoja određenih događaja. S obzirom na teoriju vjerojatnosti, svijest o opasnosti može nam pomoći da poduzmemo potrebne mjere kako bismo spriječili katastrofe. Stručnjaci Svjetske zdravstvene organizacije u izvješću za 2019. godinu identificiraju najmanje 10 čimbenika koji prijete zdravlju svjetskog stanovništva. Mnogi od njih podudaraju se s izvješćem o globalnim prijetnjama čovječanstvu Izvješće o globalnim izazovima 2019. U međuvremenu, ruka sata Sudnjeg dana metaforički je sat koji postoji na stranicama magazina Bulletin Atomic Scientist, koji je posljednjih 23 godine stajao na 23:58. Ponoć na satu Sudnjeg dana označava početak nuklearnog rata. 23. siječnja 2020. znanstvenici moraju objaviti svijetu hoće li se položaj ruke na satu promijeniti. Treba napomenuti,da od 2007. godine sat ne prikazuje samo prijetnju nuklearnih sukoba, već i klimatske promjene. Prema autorima Biltena, čovječanstvo se polako, ali sigurno kreće prema katastrofalnim promjenama.
Nuklearni rat
2020. godine započeo je s eskalacijom sukoba na Bliskom istoku. Prema stručnjacima, 2017. godine u svijetu je bilo najmanje 40 oružanih sukoba i ratova. Turbulentna situacija, kao i rast i razvoj novog nuklearnog oružja, svake godine prijete životu na Zemlji. Znanstvenici sa Sveučilišta Princeton 2019. godine objavili su videozapis u kojem se nalazi strašna slika posljedica masovnog nuklearnog rata. U izjavi objavljenoj na web stranici Science & Global Security rizik od nuklearnog rata povećao se u posljednjih nekoliko godina, nakon što su Sjedinjene Države i Rusija odustale od dugogodišnjih ugovora o kontroli nuklearnog oružja. Prema stručnjacima, više od 3,4 milijuna ljudi će umrijeti od posljedica neprijateljstava u prvih 45 minuta. Nepotrebno je reći, katastrofalne posljedice nuklearnog sukoba, koji je nevjerojatnom brzinom mogao uništiti našu civilizaciju.
Neke se prognoze za blisku budućnost mogu dogoditi da uopće nisu ono što smo mislili.
Zagađenje zraka i klimatske promjene
Devet od deset ljudi na svijetu udiše zagađeni zrak. Mikroskopski zagađivači u zraku ulaze u dišni i kardiovaskularni sustav oštećujući pluća, srce i mozak. Zagađeni zrak svake godine ubije 7 milijuna ljudi. Oko 90% smrtnih slučajeva događa se u zemljama s niskim i srednjim prihodima s visokim emisijama u zrak. To zagađenje zraka čini jednim od glavnih uzroka klimatskih promjena. Očekuje se da će klimatske promjene uzrokovati 250.000 dodatnih smrti godišnje od neuhranjenosti, zaraznih bolesti i ekstremnih vrućina, prema WHO, između 2030. i 2050.
Podsjetim vas da klimatske promjene svakim danom uljepšaju naš planet. Taljenje ledenjaka, porast razine mora, izumiranje divljih životinja i porast temperature mogli bi biti katastrofalni u vrlo skoroj budućnosti, pokazuju posljednja izvješća Međunarodnog panela o klimatskim promjenama (IPCC), sponzoriranog od UN-a. Važno je razumjeti da ne govorimo o kraju svijeta kao takvom, već će se broj prijevremenih smrti iz različitih razloga znatno povećati. U određenom smislu, većina izazova s kojima se čovječanstvo danas suočava izravna je posljedica klimatskih promjena.
Pandemijska i bakterijska rezistencija na antibiotike
Virusi se stalno razvijaju. Iz tog razloga i dalje postoji prijetnja pandemije gripe ili druge smrtonosne zarazne bolesti. U jednom dijelu svijeta povremeno se javljaju epidemije raznih bolesti, od ebole do koronavirusa. Međutim, ma koliko smrtonosni bio ovaj ili onaj virus, malo je vjerojatno da će ostaviti barem nekoliko preživjelih, jer se on može razmnožavati samo u tijelu domaćina. Na kraju se čovječanstvo više puta borilo protiv raznih virusa i bakterija, a pobjeda je još uvijek naša.
Bakterije otporne na antibiotike, međutim, ozbiljno zabrinjavaju znanstvenike. Te bakterije mogu zaraziti ljude i životinje, a infekcije koje uzrokuju teže je liječiti od infekcija bakterijama koje nisu toliko otporne. U praksi to može značiti ekstremni porast smrtnosti od prethodno izlječivih bolesti. Prijetnja se ne može podcijeniti s obzirom da se bakterijska rezistencija na širok raspon antibiotika povećala na alarmantno visoke razine širom svijeta.
Treba napomenuti da je najopasniji scenarij za razvoj događaja kombinacija svih gore navedenih faktora. Klimatske promjene mogle bi izazvati milijune klimatskih izbjeglica i porast temperature, što zauzvrat može dovesti do epidemija širokog spektra bolesti. Otpor protiv antibiotika, glad, sukobi oko resursa i potraga za utočištem mogu dovesti do međunarodnih sukoba i ratova. A tamo gdje je rat, prije ili kasnije netko će početi prijetiti uporabom nuklearnog oružja.
Samo-lijek antibioticima doveo je do pojave bakterija otpornih na lijekove koji mogu odnijeti milijune života.
Može li znanstveni napredak uništiti čovječanstvo?
Zahvaljujući znanstvenoj i tehnološkoj revoluciji prosječni životni vijek se povećao u cijelom svijetu, mnoge su smrtne bolesti pobijeđene, čovjek je otišao u svemir, stvorio moćna računala, Internet i sada je na pragu stvaranja umjetne inteligencije. Ali ovo je samo jedna strana novčića. S druge strane, postoje manje ugodne stvari, sami znate što. Danas ti i ja imamo razloga za brigu. Međutim, mora se razlikovati od panike, i štoviše, ne treba vjerovati svakojakim izjavama da će u N-tom broju godina svi ljudi na planeti umrijeti zajedno.
Obrnuta strana znanstvenog i tehničkog napretka, paradoksalno, može nas uništiti. Predviđanje prijeteće opasnosti zahtijeva aktivan odgovor. Danas ne samo pasivno istražujemo prirodni svijet, već i aktivno interveniramo u njemu. Kao što istraživač sa Sveučilišta Oxford Thomas Moynihan piše u članku za The Conversations, naša očekivanja o opasnostima od prirode potiču nas da sve više interveniramo u skladu s vlastitim interesima. Prema tome, sve smo više uronjeni u svijet vlastite kreativnosti, u kojem se jaz između "prirodnog" i "umjetnog" zatvara. To je u osnovi ideje "antropocena", prema kojoj cijeli ljudski sustav utječe - na bolje ili na gore - ljudskim aktivnostima.
Iako se neki od današnje tehnologije s pravom smatraju vrhuncem napretka i civilizacije, naš pokušaj da predvidimo i spriječimo katastrofe stvara svoje opasnosti. To nas je stavilo u naš trenutačni problem: industrijalizacija, koja je u početku bila vođena našom željom da kontroliramo prirodu, možda ju je učinila nekontroliranijom, uzrokujući brze klimatske promjene. Naši pokušaji predviđanja budućnosti imaju tendenciju da mijenjamo sve oko nas na nepredvidive načine. Uz otkriće radikalnih mogućnosti poput novih lijekova i tehnologija, znanstveni i tehnološki napredak stvara nove rizike za čovječanstvo - u još većem obimu. To je istovremeno i otrov i lijek. 50 do 50, što god netko rekao.
Lyubov Sokovikova