Ako je vjerovati Bibliji, a ne rezultatima tradicionalnih metoda arheološkog istraživanja, tada je kralj Salomon bio nevjerojatno bogat.
U Trećoj knjizi kraljevstava opisi raznih dragocjenih metala i kamenja, kao i druge raskoši i egzotične stvari jasno pokazuju da ih je Salomon izveo iz dalekih zemalja. Egipatski bareljef prikazuje bezbrojno blago koje je nasljednik Šabinske kraljice faraon Thutmose III izbacio iz hrama i palače Salomonove. Značajan dio tog blaga, prema popisima navedenim u Trećoj knjizi kraljevstava i u ljetopisima, bio je od bakra i bronce.
U pustinji Negev izvršeno je veliko vađenje bakra, a nedavno pronađena egipatska tableta Thutmose III potvrđuje da se razvoj tog metala aktivno provodio tamo. Ipak, mjesto mitskih mina još uvijek je obavijeno velom tajni i propusta. Biblija nudi zavodljive, ali izuzetno suptilne tragove, navodeći dva mjesta - Ophir i Taršish. Zlato je stiglo iz Ofira, a Taršiš je bio povezan s brodovima koji su krenuli prema njemu. Ista Treća knjiga kraljevstava kaže: "… i otišli su u Ophir, uzeli odatle 420 talenata i doveli ih do kralja Salomona." Brod koji je donio zlato iz Ofira ponovno se spominje u legendi o posjetu Šabinske kraljice Jeruzalemu. Navodno je iz Ophira donio veliku raznolikost mahagonija i dragog kamenja. Dakle, Biblija ne daje pojma gdje je bio Ophir, to samo govorida je postojao. Iz Treće knjige kraljevstava proizlazi da je Salomon poslao ekspedicije za zlato i nakit u suradnji s Feničanima, vještim mornarima antike, pod vodstvom Hirama I, kralja Tire. Brodovi su napustili luku Ezion-Gaver na Crvenom moru. To također ukazuje da je Salomon bio na moru "… taršanski brod s brodom Hiramov; u tri godine je došao taršanski brod, donoseći zlato i srebro, i bjelokost, majmune i paune."… brod Tarshish s brodom Hiramov; u tri godine jednom je došao taršanski brod, donoseći zlato i srebro, i bjelokost, majmune i parove. "… brod Tarshish s brodom Hiramov; u tri godine jednom je došao taršanski brod, donoseći zlato i srebro, i bjelokost, majmune i parove."
Međutim, gdje se nalazio Taršiš? Knjiga proroka Ezekiela kaže da su Feničani tamo trgovali srebrom, željezom, drvom i olovom. Otprilike stotinu godina nakon Salomona, kada se bogatstvo izraelskog kraljevstva značajno smanjilo, Josafhat, kralj Judeje, pokušao je stići do Ophira iz Eziona Taver, ali oluja je srušila brodove dok su još bili u luci.
Biblijski spomen Taršiša sadržan je i u knjizi proroka Jone koji je tamo pokušao pobjeći. Platio je svoj prijevoz u luci Joppa, na Sredozemlju, gdje se brod vozio za Taršiš. Moguće su sljedeće mogućnosti:
1. Bilo je nekoliko mjesta zvanih Taršiš (može se prevesti i kao "topionica"), koja su sva bila povezana s mjestima odakle je Salomon izvozio minerale.
2. Hebrejski povjesničar Flavius Josephus u 1. stoljeću poslije Krista. u prijevodu Starog zavjeta on identificira riječ "tarshish" s imenom poznate luke iz rimskog doba - Tarsis. Njegova verzija Solomonovih putovanja je sljedeća: "… budući da je kralj imao mnogo brodova u Tarsiskom moru, naredio je da iz svih dalekih zemalja donose sve vrste robe." To možda nije u suprotnosti s prvom verzijom, ako pretpostavimo da je Solomon imao brodove Tarsis (Tarsis) za plovidbu do Tarsissa (do raznih topionica).
3. Budući da je Salomon definitivno bio povezan s Feničanima koji su se bavili pomorskom trgovinom, treća verzija, koja se temelji na raznim dokazima o njihovoj povijesti, definira Taršiš kao Tarsis - drevno kraljevstvo koje se nalazilo u blizini Cadaza na teritoriju moderne Španjolske, a stari Grci su ga živo opisali kao rudnik srebra. Poznato je da su Feničani trgovali sa Španjolskom, a zatim je kolonizirali, pa je Tartess mogao biti jedan od izvora minerala isporučenih Salomonu.
Promotivni video:
Međutim, nijedna od ovih hipoteza ne može biti u potpunosti prihvatljiva. Tarsis bi nesumnjivo mogao biti jedno od otpremnih mjesta za rude iskopane na obali Crnog mora. Mogao je nabaviti i svoje srebro. Ali što je s majmunima, bjelokosti, paunima i crncima? Odbacujući majmune Gibraltara, može se tvrditi da ni Španjolska ni Tarsis nisu mogli biti izvori sve te robe. I zašto su Salomonovim brodovima trebale tri godine da odu na jedno od tih mjesta i natrag? Značenje riječi "farsis" nije jasno, a ako je ovo ime nekog mjesta, vjerojatno je bilo daleko, i, možda, radilo se o nekoliko mjesta, a ne jednom.
Tijekom iskopavanja u Mahdad-Dhabadu u Saudijskoj Arabiji, otkriven je ogroman rudnik zlata koji je djelovao za vrijeme Salomona. Možda je to bio Ophir, gdje je Salomon plovio s kraljem Hiramom (prema Bibliji, sami kraljevi nisu tamo odlazili, već su poslali svoje podanike).
Što se tiče egzotične robe, Tartess bi mogla biti polazna točka za duža i rizičnija morska putovanja oko Afrike i, vjerojatno, Amerike. Svjedočenje drevnog grčkog povjesničara Herodota da su Feničani napuštali Crveno more oko 600. godine prije Krista. u južnom smjeru, mogli su ploviti Afrikom i natrag preko Sredozemnog mora duž sjeverne obale Egipta do delte Nila, nije izazvalo ni najmanje nepovjerenje kod drevnih povjesničara. Put Feničana prolazio je kroz Gibraltarski tjesnac, u neposrednoj blizini Tartessa. Slična putovanja mogla su se poduzeti u doba Salomona. Brodovi su ukrcali majmune, bjelokosti, paune i crnaca, zajedno sa srebrom same Tartess, koja je dala ime svim takvim putovanjima općenito i vrsti brodova koji su u njima sudjelovali.
Međutim, postoji još jedna hipoteza, koja se može smatrati ili umjesto prethodne, ili kao dodatak njoj. Danas postoji više dokaza koji podržavaju mogućnost putovanja u Novi svijet u istom razdoblju nego protiv njega. Put putnika također se mogao kretati u suprotnom smjeru: od Sredozemlja do Atlantika preko Herkulovih stupova. Iznesene su mnoge hipoteze o smještaju mitskih rudnika kralja Salomona. Novi pogled na navigacijske sposobnosti drevnih mornara čini vjerojatnijim da su bili u Srednjoj ili Južnoj Americi.