Mitovi i iluzije okružili su Harryja Houdinija, slavnog iluzionista koji je postao poznat po svojim složenim trikovima oslobađanjem od raznih vrsta zatvora gotovo cijeli svoj život. Legende okružuju njegovu prevremenu smrt 31. listopada 1926., upravo na Noć vještica. Službeni uzrok smrti učitelja jesu komplikacije nakon upala slijepog crijeva, ali mnogi sumnjaju da je smrt velikog čarobnjaka bila namjerna ili zbog nemara.
Rizik i slava
Za više od trideset godina Houdini je natjerao publiku širom svijeta da se smrzne odjednom, zahvaljujući svojim jedinstvenim trikovima i neljudskoj izdržljivosti. Poznati iluzionist skočio je s mostova dok su bili okovani, oslobodio se čvrsto zatvorenih konzervi mlijeka napunjenih vodom i pobjegao iz najčuvanijih svjetskih zatvorskih ćelija, uključujući i križeve. Unatoč činjenici da je Houdini prije svega iluzionist, njegovi kaskade bili su vrlo rizični i više puta dovodili su do ozljeda. Godine 1915. majstor se gotovo ugušio dok je pokušavao izaći iz groba.
Neočekivana smrt
Houdini je karijeru gradio na preživljavanju gotovo nemogućih scenarija, što je samo dodalo tajnu njegove neočekivane smrti 1926. godine. U 52. godini, iluzionist je završio svoj nastup u Detroitu 24. listopada. Nakon što je zavjesa pala, majstor je izgubio svijest i poslao ga je u bolnicu s akutnim upalama slijepog crijeva. Houdini je umro u bolnici tjedan dana nakon operacije od peritonitisa, kao posljedica rupturiranog dodatka. Njegova osmrtnica izrazila je šok i iznenađenje javnosti, obožavatelja i onih koji su bliski smrti čovjeka koji je svakodnevno zadirkivao smrt svojom sposobnošću da izbjegne njezine košulje.
Promotivni video:
Crna linija
Bizarni niz događaja koji su doveli do smrti Harryja Houdinija počeo je nekoliko tjedana prije Noći vještica 1926. godine. Tijekom svog nastupa u Albaniju 11. listopada, Houdini je nogom udario u opremu teških metala i slomio lijevi gležanj. Majstor nije otišao liječniku i umjesto toga nastavio obilazak, odlazeći u Montreal.
U Montrealu je Houdini održao predavanje na Sveučilištu McGill, gdje je 22. listopada pozvao nekoliko studenata na razgovor. Studenti su došli u svlačionicu razgovarati s iluzionistom prije nastupa. Za vrijeme razgovora Houdini, kojeg je još uvijek mučio otečeni gležanj, sjedio je na kauču. Jedan od učenika, Gordon Whitehead, pitao je učitelja je li istina da može izdržati udarce ogromne sile - riječi koje je sam Houdini više puta ponovio pred javnošću.
Prema svjedocima, nakon što je Houdini potvrdno potvrdio svoje riječi, Whitehead je u trbuh nanio nekoliko čvrstih udaraca bez upozorenja učitelja. Houdini ga je zamolio da stane i dao mu vremena da se pripremi. Nakon što je iluzionist ustao i stegnuo aps, student mu je zadao još nekoliko udaraca. Unatoč činjenici da su prvi neočekivani udarci Houdiniju nanijeli vidljivu bol, nije otkazao nastupe.
Posljednji nastup
Nakon nastupa u Montrealu, Houdini je počeo patiti od nelagode i stomačnih grčeva. U vlaku na putu za Detroit za svoju sljedeću emisiju Houdini se stanje značajno pogoršalo. Počeo se žaliti na jake bolove, a temperatura gospodara porasla je na 40 stupnjeva. Liječnik koji je pregledao Houdneya u vlaku predložio je upala slijepog crijeva i savjetovao ga da ide ravno u bolnicu, ali nije želio odgađati nastup. Izvršio je sve planirane štokove i ugasio se nakon što je zavjesa pala.
Službeni razlog
Predstava 24. listopada u Detroitu bila je posljednja u karijeri velikog i legendarnog Harryja Houdinija. Iste noći odveden je u bolnicu gdje je operiran. Liječnici su uspješno uklonili dodatak, ali pokazalo se da je njegov sadržaj već znatno otrovao unutarnje organe. Unatoč predviđanju skore smrti, Houdini se tjedan dana uhvatio u život i umro je 31. listopada u društvu supruge Bess i dva brata.
Houdini službeni uzrok smrti bio je peritonitis uzrokovan rupturiranim prilogom. U to su vrijeme liječnici bili uvjereni da se stanje razvilo uslijed udara Gordona Whiteheada. Ovakvi slučajevi "traumatskog upala slijepog crijeva" izuzetno su rijetki, ali 1926. godine dijagnoza je potvrđena bez oklijevanja. Osiguravajuće društvo je čak moralo platiti Houdinijinoj supruzi dvostruko odštetu za slučajnu smrt.
Glasine i legende
Houdini je pokopan na groblju u Queensu 4. studenog 1926., ali glasine o njegovoj neočekivanoj smrti nastavile su se širiti po svim gradovima i mjestima. Mnogi su pretpostavili da je smrt gospodara povezana s njegovim razotkrivajućim postupcima protiv pseudo-medijatora, vidovnjaka i drugih pristalica sprizma.
Kad je struja rasla i privukla iluzioniste, koji su zbog novca počeli skrivati svoje trikove pod utjecajem vanzemaljskih sila, Houdini je započeo aktivnu izloženu kampanju, što je jako naljutilo takozvane medije.
Sjajan debunker
Može li svađa s popularnim medijima i vidovnjacima izazvati namerno ubojstvo Harryja Houdinija? William Kalush i Larry Sloman 2006. godine objavili su biografiju majstora pod nazivom Tajni život Houdinija. Jedna od ideja razvijenih u knjizi bila je vjerojatnost da je smrt iluzionista i aktivista nastupila kao rezultat trovanja koje je naručilo ceh vidovnjaka koji radi u Washingtonu. Četiri dana prije hospitalizacije iluzionist je govorio pred Kongresom, inzistirajući da se ogroman broj srednjih salona koji djeluju u središtu glavnog grada bude zatvoren, a šarlatani uhićeni i kažnjeni. Uz to, mediji nisu samo pripadali nekakvoj organiziranoj zločinačkoj skupini, već su bili poznati i po tome što su mnogi njihovi neprijatelji pravovremeno umrli od trovanja.
Nesreća
Mnogi još uvijek optužuju Gordona Whiteheada, studenta na Sveučilištu McGill, da je nanio neočekivane udarce rupturom slijepog crijeva koji je doveo do peritonitisa. Uz to, postoji mišljenje da bi student mogao biti povezan s medijima ili biti izvršitelj ugovornog ubojstva. Međutim, ova ideja nema osnova. Činjenica je da je Houdini zaista imao "željezni" trbuh i nekoliko udaraca u želudac nije moglo uzrokovati smrt. A student nije mogao znati za upala slijepog crijeva. Whiteheadova jedina moguća umiješanost u iluzionističku smrt događa se iz nepažnje.
Houdinijeva sjednica
Apsolutna istina o smrti gospodara bijega vjerojatno nikada neće izaći na vidjelo. Danas većina povjesničara i biografa velikog majstora smatra da su glasine o namjernom ubojstvu ništa više od neutemeljenih nagađanja. Nije postignut konsenzus o nesretnoj umiješanosti u smrt učenika koji je pogodio udarce. Postoji mogućnost da je traumatski upala slijepog crijeva doista bila točna dijagnoza i uzrok smrti Harryja Houdinija, a možda su udarci samo natjerali majstora da obrati pažnju na stanje koje ga je ranije mučilo. U svakom slučaju, kad se obratio liječnicima za pomoć, više ga nije bilo moguće spasiti.
Zanimljivo je da se tijekom aktivne borbe s pseudo-medijima, Houdini često šalio sa suprugom Bess, obećavajući da će nakon smrti učiniti sve što je moguće kako bi s njom stupio u kontakt. Deset godina udovica je održavala godišnja sesija spiritizma na Noć vještica, na dan smrti velikog čarobnjaka, ali njegov se duh nikad nije pojavio. Danas je "Houdini sesija" postala tradicija vještica za obožavatelje velikog majstora iluzija.
Nada Chikanchi