Na temelju najnovijih istraživanja iz područja neuroznanosti, američki gerontolog dr. Gene Cohen, direktor Medicinskog centra Sveučilišta George Washington, SAD, tvrdi da je mozak starije osobe mnogo plastičniji nego što se uobičajeno vjeruje. Tijekom života naš mozak kodira misli i sjećanja, tvoreći nove neuronske veze. Uz to, interakcija desne i lijeve hemisfere mozga postaje sve integriranija, što proširuje naše kreativne mogućnosti.
Ne tako brz kao u mladosti, mozak zdrave starije osobe ima koristi od fleksibilnosti. Možda zato upravo u odrasloj dobi donosimo točnije zaključke i donosimo mudre odluke. Uz to, ustanovljeno je da kako starimo, naši mozgovi smirenije reagiraju na negativne emocije.
Mozak počinje raditi punom snagom u dobi od 60-80 godina. Vrhunac intelektualne aktivnosti čovjeka događa se u dobi od oko 70 godina, kada mozak počinje raditi u punoj snazi. S vremenom se povećava količina mijelina u mozgu, supstanca koja čini signal da brže putuje između neurona. Kao rezultat, ukupna intelektualna snaga mozga raste za čak 3000% u odnosu na prosjek. A vrhunac u proizvodnji mijelina javlja se u dobi od 60-80 godina.
Ako prije 60. godine postoji stroga raspodjela funkcija između dviju hemisfera mozga, tada nakon 60 godina osoba može istovremeno koristiti oba dijela mozga, regulirajući njihovo uključivanje lagano naginjući glavu na jednu ili drugu stranu. To nam omogućuje rješavanje puno složenijih problema.
Istraživači su odabrali volontere različitih dobnih skupina i zamolili ih da odgovore na niz testova različitih stupnjeva teškoće. Pokazalo se da ljudi starije dobne skupine (60-75 godina) najteže probleme rješavaju mnogo lakše i brže. Mlađi sudionici eksperimenta, u kritičnim situacijama, prilikom rješavanja složenih problema, pokušali su ih riješiti izračunavanjem svih mogućih opcija, što je na kraju dovelo do zbrke. Dok su oni stariji od 60 godina, s iznenađujućom preciznošću odabrali su dvije ili tri alternativne mogućnosti, vodeći ih do jedinog ispravnog rješenja.
Profesor Monchy Uri sa Sveučilišta u Montrealu vjeruje da "mozak starije osobe bira put koji najmanje troši energiju, smanjujući nepotrebne i ostavljajući samo prave mogućnosti za rješenje problema".
Uz to, utječe i životno iskustvo starijih ljudi, primljeno tijekom cijelog života. Manje je vjerojatno da ih zbunjuju neobične ili emotivne informacije nego mladi ljudi. Kao što je rekao profesor sa Sveučilišta u Kaliforniji, Dilip Jayst, "Mozak osobe koja ima desetljeće života iza sebe manje je impulzivan i racionalniji."
To je ono što nazivamo mudrošću - mješavina znanja i podsvjesnog iskustva koja vam omogućuje donošenje brzih i ispravnih odluka.
Promotivni video:
Značajke mozga u srednjoj dobi (60-70 godina):
- mozgovi neurona ne odumiru (vjerovalo se do 30%), ali veze između njih mogu nestati ako se osoba ne bavi ozbiljnim mentalnim radom;
- s godinama se u mozgu povećava količina mijelina (bijela tvar mozga), a doseže maksimum nakon 60 godina. To uzrokuje ubrzanje prolaska signala s neurona na neuron, a intelektualna "snaga" povećava se 30 puta;
- odsutnost i zaboravnost - povrat za višak informacija u "operativnoj" memoriji;
- u srednjoj dobi osoba postaje otpornija na stres i može učinkovitije raditi u uvjetima jakog emocionalnog stresa;
- od 60. godine osoba prilikom rješavanja problema ne koristi istovremeno jednu hemisferu, kao kod mladih, već obje (moždani ambideksteritet);
- u srednjoj dobi intuicija se značajno povećava;
- vrhunac kognitivnih funkcija je u rasponu od 60-70 godina;
- zdravim načinom života, intelektualna "snaga" ne opada s godinama, već se samo povećava, dostižući vrhunac u 80, a ponekad i u 90 godina.