Istraživanje je pokazalo da razgovori afričkih pingvina podliježu Zipfovim i Mentzeratovim zakonima.
Jezik pingvina nalikuje ljudskoj komunikaciji i pokorava se istim jezičnim zakonima. Do ovog je zaključka međunarodna skupina znanstvenika došla nakon njihovih istraživanja, o rezultatima kojih je izvijestio list The Independent.
Stručnjaci sa Sveučilišta u Torinu (Italija), u suradnji s kolegama sa Sveučilišta u Lyonu (Francuska), analizirali su 590 snimaka "razgovora" 28 odraslih afričkih pingvina koji su živjeli u talijanskim zoološkim vrtovima. Znanstvenici su se usredotočili na dva pravila svojstvena svim prirodnim jezicima, tj. koristi se za komunikaciju među ljudima i nije namjerno stvorena. Jedan od njih je takozvani Zipfov zakon koji opisuje obrasce frekvencijske raspodjele riječi u tekstu na bilo kojem prirodnom jeziku. Prema ovom pravilu, duge su riječi rjeđe u tekstu od kratkih.
Drugo pravilo je Mentzerat-ov zakon, koji utječe na strukturalni aspekt, prema kojem je duljina opće građevine (na primjer, riječ) obrnuto proporcionalna duljini njezinih sastavnica (slogova), to jest da se duže riječi sastoje od kraćih slogova. Rezultati su pokazali da su 'razgovori' pingvina bili u skladu s oba ova zakona. Stručnjaci su posebno utvrdili da su, kako ta jezična pravila sugeriraju, zvukovi koje su životinje koristile češće od ostalih, bila kraća. Pored toga, duže se riječi sastojale od dodatnih, ali kraćih „slogova“.
"Naši rezultati pokazuju da razgovori afričkih pingvina poštuju Zipfov zakon i Mentzeratov zakon", primijetili su istraživači. "Ovo je prvi uvjerljivi dokaz da su razgovori vrsta primata u skladu s jezičnim zakonima prirodnih jezika", dodali su.
Ranije su stručnjaci sa Sveučilišta u Rohamptonu u Londonu otkrili da su gestovi čimpanza u određenoj mjeri slični oblicima ljudske komunikacije i da se pridržavaju istih jezičnih zakona. Nakon analize više od 2000 različitih gesta koje su koristile životinje, biolozi su otkrili da su pokreti koje su čimpanze koristili češće od ostalih bili kraći. Pored toga, dulje geste sastojale su se od kraćih pojedinačnih pokreta. To zauzvrat odgovara jezičnim zakonima Zipfa i Mentzerata koji se očituju u ljudskoj komunikaciji.
