U školi su vam trebali reći o činjenici da je jednom na našem planetu postojao samo jedan kontinent i da je jednostavno ogroman, a naseljen je najnevjerovatnijim stvorenjima koja se više ne mogu naći. Nije lako zamisliti moderne kontinente, sakupljene u jednu jedinstvenu zemlju, poput divovskih zagonetki! Još je iznenađujuće kako su snažni pretpovijesni potresi i tektonski pomaci uništili drevnu Pangeu i od nje napravili 6 zasebnih kontinenata odjednom.
Znanstvenici su napravili puno istraživanja na Pangei, ali još uvijek imaju mnogo pitanja. Štoviše, da teorija kontinentalnog pomicanja ne postoji, pojam superkontinenta možda se uopće ne bi pojavio. Ovdje je popis 10 nevjerojatnih činjenica o Pangei o kojima ne znaju svi.
Zašto se Pangea uopće pojavio i zašto se razdvojio?
Znanstvenici još uvijek imaju dva važna pitanja o superkontinentu Pangea. Kako i zašto je nastao naš praktični kontinent i zašto se podijelio na nekoliko dijelova? Odgovori na ta pitanja nisu bili tako očigledni. Znanstvenici još uvijek ne mogu prihvatiti jednu opću verziju razvoja događaja, jer postoji nekoliko dostojnih teorija odjednom.
Većina istraživača vjeruje da se cijela stvar nalazi u zemaljskom plaštu. Vjerojatno su se tektonske ploče pomaknule zbog zagrijavanja plašta iz radioaktivnog raspada, što je uzrokovalo stvaranje Pangee, a zatim njegovo rascjep na odvojene kontinente.
Takvi se procesi ne događaju cijelo vrijeme, zbog čega je superkontinentu bilo potrebno toliko vremena da se formira i podijeli. Nevjerojatno je koliko snage ima Zemljin plašt i koliko je utjecala na izgled našeg planeta kakav danas poznajemo.
Promotivni video:
Velika dolina rasjeda
Nedaleko od Kenije, postoji čitav lanac dubokih pukotina koji kao da razdiru zemlju. Ovo se područje naziva Great Rift Valley ili East African Rift, a izgleda i zastrašujuće i očaravajuće. Zemlja je doslovno podijeljena na pola, što čak podsjeća na neke spektakle iz akcijskih filmova.
Nekad su u regiji ove jedinstvene doline postojale ceste i kuće, ali ih je davno progutala Istočnoafrička pukotina. Možda takva tektonska aktivnost ukazuje na nastavak formiranja superkontinenta sličnog Pangei. Bi li vas zanimalo da svjedočite nečemu takvom?
Pa kako je ta dolina povezana s Pangeom? Prirodno, superkontinent, kakav je nekada bila Pangea, neće se uskoro pojaviti na našem planetu. Međutim, pojava novih klisura potvrđuje teoriju o postojanju Pangee i teoriju o kontinentalnom odljevu, a također pomaže da se osvijetli kako će izgledati superkontinenti u milijunima godina.
Fosilni dokazi
Pretpovijesni fosili također pomažu znanstvenicima da razumiju kakav je život bio na Pangei prije milijuna milijuna godina. U današnje vrijeme svi znamo da u Sjevernoj Americi slonove možemo pronaći samo u zoološkom vrtu, a polarni medvjedi ne žive u Africi. Neke životinje jednostavno ne pripadaju zemljama s neprikladnom klimom i terenom. Međutim, arheolozi su naišli na fosile koji su preživjeli još od vremena praktičnog kontinenta Pangea, a ti nalazi potvrđuju da su se nekoć na Zemlji mogla pronaći gotovo ista stvorenja, iako danas flora i fauna na različitim kontinentima imaju očite razlike. Ispada da je bilo moguće pronaći neke fosilne ostatke samo iz jednog jednostavnog razloga - svi su kontinenti jednom bili povezani jednim kopnom, a nisu ih razdvojile vode Svjetskog oceana.
Cynognathus je bio drevni gmizavac i živio je na našem planetu čak i tijekom trijaznog razdoblja, odnosno kada je Pangea postojao. Znanstvenici su pronašli ostatke ove životinje u Južnoj Americi i Africi. Lystrosaurus su bili i drugi kopneni gmazovi, a njihovi ostaci pronađeni su u Indiji, Antarktiku i Africi. Da te zemlje nisu bile dio jedne Pangee, otkrivanje prapovijesnih ostataka lystrosaura na tako udaljenim mjestima bilo bi jednostavno nemoguće. Arheološki dokazi jasno ukazuju na valjanost teorije postojanja i podjele Pangee.
Panthalassa
Svi znamo da na Zemlji postoji 5 oceana: Arktički, Atlanski, Tihi, Indijski i Južni. Svi su ti okeani ogromni i zauzimaju veći dio našeg planeta. U vrijeme Pangee gotovo jednaka količina vode bila je u jednom jedinom oceanu, koji moderni znanstvenici nazivaju panthalassa.
Budući da je zemaljska zemlja nekad bila praktični kontinent Pangea, samo je jedan ocean okružio njene obale. To znači da su struje u tom prapovijesnom oceanu bile potpuno drugačije - ne iste kao danas.
Prema stručnjacima, struje Pantalase trebalo je kretati se većom dubinom. Uz to, znanstvenici sugeriraju da nije bilo tako značajne ebb i protoka u vrijeme Pangee. Ovaj divni pojedinačni ocean trebao je biti vrlo miran, a temperatura vode u njemu ne bi trebala biti toliko različita kao u modernom svijetu.
Djelovanje novih oceana
Kad se Pangea počela dijeliti na različite kontinente, kretanje vode u oceanu se promijenilo. Podjela praktičnog kontinenta na različite kontinente ne samo da je podijelila drevni ocean Pantalasa, već je uzrokovala i pojavu potpuno novih oceanskih struja.
Te se struje počele kretati u krugu od zapada do istoka, što se nikad prije nije događalo pod Panthalassom. Osim toga, promijenio se i distribucija i distribucija hladne i tople vode. Kako su oceani postali rascjepkaniji, struje su se sve teže kretale i miješale toplu vodu sa hladnom vodom, a to je značajno utjecalo na temperaturu vode u različitim dijelovima svijeta.
Klima
Istraživači vjeruju da su središnji dijelovi modernih kontinenata bili vrlo sušni i da je za vrijeme postojanja Pangee tamo jedva padala kiša.
Sve to nalikuje klimi pustinje, a taj je fenomen bio posljedica činjenice da su ta područja bila okružena visokim planinama, koje su zadržavale priliv kišnih oblaka u određene krajeve. Zahvaljujući otkriću ležišta ugljena na određenim mjestima, znanstvenici su došli do zaključka da je dio zemlje Pangea, koja je bila najbliže ekvatoru, prekriven tropskim kišnim šumama. Teško je zamisliti koliko je klima bila različita na prapovijesnom superkontinentu. Čini se još nevjerojatnijim kako stručnjaci uz pomoć takvog naizgled beznačajnog nalaza mogu otkriti kakav je život bio na našem planetu u najstarijim vremenima.
Masovno izumiranje
Čak i sada, ogroman broj životinja nalazi se na rubu izumiranja. Međutim, još uvijek nismo svjedoci nestanka većine vrsta odjednom u kratkom vremenskom razdoblju. Masovna izumiranja su rijetka, no dogodila su se u prošlosti i nastavit će se u budućnosti.
U vrijeme Pangee, masovno izumiranje dogodilo se prije oko 252 milijuna godina. To se razdoblje zvalo „masovno permijsko izumiranje“, a nakon njega među preživjelima su stvorenja koja su postala rodbina modernih ptica. Prve vrste dinosaura također su se pojavile otprilike iste godine.
Ciklusi superkontinenta
Vjerojatno ste već shvatili da danas naš planet izgleda potpuno drugačije od vremena Pangee. Međutim, istraživači su uvjereni da trenutni izgled Zemlje neće biti vječan i da će se u budućnosti na njoj opet pojaviti ogroman superkontinent poput Pangee.
Kroz povijest Zemlje kontinenti su se zbližavali i razilazili, ponekad formirajući superkontinente, ali opet ih razdvajajući na komade, tako da će se to u budućnosti sigurno ponoviti. Već sada se Australija približava Aziji, što zapravo ukazuje na mogućnost da će se ovdje pojaviti budući superkontinent.
Koliko je vremena potrebno da se formira tako velika kopnena masa i možemo li je vidjeti vlastitim očima? Takav proces može trajati od 300 do 400 milijuna godina, a tada je potrebno otprilike isto toliko vremena da se novi superkontinent podijeli na nekoliko manjih suhih zemalja. Općenito, ne samo mi, već i naši unuci i praunuci, naravno, nećemo moći biti svjedoci takvom.
Životinjski svijet
Pangea bi nas mogao podsjetiti na sliku izvanzemaljskog svijeta iz filma, kada bismo mogli u tren oka prijeći u permsko razdoblje. U tim je godinama život na našoj Zemlji bio potpuno drugačiji od modernog života na koji smo toliko navikli. Na Pangei je živjelo mnogo različitih životinja i većina ih se jako razlikovala od moderne faune. Na primjer, Traversodontidae su bile biljojedi, za koje se smatralo da su preci današnjih sisavaca, a posebno ih je bilo u vrijeme Pangee. Usput, čak i tada su se sve vrste buba i zmajki vrtale posvuda.
Tijekom trijaznog razdoblja na Zemlji su se pojavili prvi arhosauri koji su s vremenom postali preci modernih krokodila i ptica. Na kraju trijaznog razdoblja, kao što smo ranije spomenuli, dinosauri su naselili i naš planet. Međutim, ti novi dinosauri nisu izgledali sasvim onako kako u Jurassic Parku.
Istraživači vjeruju da su ovi dinosauri imali vrlo porozne kosti i da su bili prekriveni perjem, a ne vage poput gmazova su nam poznate. Većina vrsta koje su živjele na Zemlji za vrijeme postojanja superkontinenta Pangea, upravo su postale potomci moderne faune.
Naziv "Pangea"
Pangea nije samo vrlo čudno, već i vrlo simbolično ime praktičnog kontinenta. 1912. godine meteorolog po imenu Alfred Wegener postao je prvi znanstvenik koji je došao na ideju o superkontinencijama. Bavio se teorijom o kontinentalnom odljevu, a ova studija dovela ga je do ideje da je nekoć na Zemlji moralo postojati ili nekoliko većih kontinenata ili jedan ogromni superkontinent. Ali zašto je odlučio nazvati prvog od njih Pangeom?
Riječ "pangea" dolazi od grčke riječi "pangaya" što znači "cijela zemlja." Taj je naziv bio upravo savršen za superkontinenciju o kojoj govorimo u našoj zbirci, jer je jednom Pangea bila samo jedna zemlja, a sve su zemlje tada sakupljene na jednom mjestu. Naravno, Wegener se suočio s žestokom kritikom svoje teorije, ali bez njegovog temeljnog rada na teoriji kontinentalnog odrona i na konceptu Pangee ne bismo imali na raspolaganju toliko dokaza u korist tih ideja kao što to već imamo. Wegenerove pretpostavke danas više nisu u dvojbi.