Napuštena polja obrasla su šumama koje su apsorbirale stakleničke plinove iz atmosfere, a to je dovelo do globalnog zahlađenja.
Malo ledeno doba 16. - 17. stoljeća snažno je utjecalo na razvoj čovječanstva. Dovoljno je reći da se globalne klimatske promjene nazivaju jednim od razloga Velike gladi koja je trajala na teritoriju Ruskog Kraljevstva od 1601. do 1603. Ovi su događaji doveli do pada dinastije Godunov i početka razdoblja nevolja. Mnogi znanstvenici povezuju razdoblje hlađenja s erupcijom vulkana Huaynaputina u južnom Peruu. Međutim, skupina znanstvenika sa University College London pod vodstvom Aleksandra Kocha vjeruje da njihovi kolege podcjenjuju utjecaj još jednog moćnog faktora. Govorimo o europskoj kolonizaciji Amerike, koja je dovela ne samo do izumiranja 90 posto autohtonog stanovništva Novog svijeta, nego i do globalne ekološke katastrofe.
Proučavajući različite podatke, istraživači su došli do zaključka da je u vrijeme Columbusova otkrića Amerike 1492. godine u Južnoj i Sjevernoj Americi bilo oko 60,5 milijuna ljudi (za usporedbu, u Europi je u 16. stoljeću živjelo oko 80 milijuna ljudi). Znatan dio američkih Aboridžina aktivno se bavio poljoprivredom. Znanstvenici smatraju da je postojalo 1,04 hektara zemlje po glavi stanovnika. Ispada da je ukupna brojka usporediva s zasijanom površinom koja se danas zasijava u Rusiji (80 milijuna hektara). Proučavajući poljoprivredne prakse pretkolumbijskih kultura, povjesničari su došli do zaključka da su i oni često koristili gorenje šuma kako bi očistili površine za usjeve. A to je redovito dovodilo do velikih emisija ugljičnog dioksida, što je povećalo efekt staklenika.
Međutim, sve se promijenilo kad su Europljani stigli u Novi svijet. Naknadni događaji nazvani su "indijskom demografskom katastrofom". Veliki broj Indijanaca umro je tijekom neprijateljstava protiv konkvistadora. No, glavnu opasnost nosile su smrtne bolesti, protiv kojih Indijanci nisu imali imunitet. Vojnici i bijeli doseljenici donijeli su u Ameriku male boginje, tifus, ospice, gripu, bubonsku kugu, malariju … Prema istraživačima, epidemija je smanjila do 90 posto autohtonog stanovništva Amerike. Tijekom 100 godina kolonizacije - do 1600. godine, broj Indijanaca se smanjio sa 60 milijuna na 6.
"Uništavanje stanovništva Indijanca ponovljenim epidemijama dovelo je do značajnog pada poljoprivredne aktivnosti", kaže profesor Koch. - Napušteno je oko 56 milijuna hektara zemlje. Ta su područja brzo obrasla šumom, koja je aktivno apsorbirala atmosferski ugljični dioksid.
Znanstvenici imaju željezna dokaza da se koncentracija CO2 u zraku tijekom ovog razdoblja na planeti smanjila. O tome svjedoče ledene jezgre koje su istraživači izbušili na Antarktici. Činjenica je da uzorak uzet iz dubine ledene plohe može sadržavati podatke o stotinama i tisućama godina povijesti planeta. Sa svakim snježnim padavinama, mikroskopske čestice koje su lebdjele u zraku naseljavale su se na djevičanskim ledenjacima Antarktika - tako su u ledenoj kroniki zabilježeni podaci o sastavu atmosfere i temperaturi zraka.
Nakon analize svih ovih podataka, Alexander Koch i njegovi kolege došli su do zaključka da je masovna smrt Indijanaca u Americi pridonijela nastanku najhladnije faze Malog ledenog doba na cijelom planetu. Ispada da je sve na svijetu vrlo usko povezano.
YAROSLAV KOROBATOV
Promotivni video: