U oglašavanju i u običnom govoru možemo čuti o lakoći, prozračnosti i beztežnosti oblaka. Ali je li zaista tako? Jeste li se ikad zapitali koliko teži oblak?
Ovo je pitanje postavila Peggy Lemon iz Nacionalnog centra za atmosferske pojave u Sjedinjenim Državama i utvrdila - 500.000 kg. To je koliko teži oblak kumulusa, koji najčešće viđamo. Kako bi predstavio takvu težinu, Limun predlaže korištenje slona kao baze. Prosječni odrasli slon teži oko 6 tona, što znači da jedan oblak teži oko 100 slonova.
Proces vaganja oblaka prilično je jednostavan matematički postupak. Znanstvenici procjenjuju da je gustoća vode u tipičnom oblaku kumulusa 0,5 grama po kubnom metru. Sljedeći je korak saznati volumen oblaka. To se može učiniti sjenom koju baca. Prema Limunu, tipični kumulus širok je oko kilometar i ima grubo kubičan oblik. Tako dobivamo oblak od 1 milijarde kubičnih metara.
Množenjem dobivamo 500.000.000 grama vodene kapljice u oblaku, odnosno 500 tona.
Tu je i odgovor na pitanje zašto se takva težina slobodno kreće zrakom i ne pada. Oblaci se sastoje od kapljica vode koje su ponekad toliko male da ih gravitacija praktički ne utječe. Štoviše, one su raštrkane u velikom prostoru. Oblak je manje gust od suhog zraka (koji, usput, također ima znatnu težinu), što mu omogućuje da "pluta". Kako se gustoća vode povećava, a kapi postaju sve veće i veće, oblak postepeno "pada" - u obliku kiše.