U južnom dijelu glavnog grada Italije, na jednom od sedam brda Aventine, nalazi se piramida, a to je drevni rimski mauzolej. Procijenjena starost ove drevne arhitektonske građevine je 3000 godina. Znanstvenici još uvijek ne znaju točan datum izgradnje piramide, kao ni tehnologije koje su koristili drevni graditelji.
Cestiusova piramida, ili kako se inače naziva, Piramida Cestius, nalazi se na raskrižju dviju važnih drevnih cesta: jedna je povezivala Rim s Ostijom, a druga je vodila do rijeke Tiber. Iako je na području Rima sagrađeno nekoliko piramida, upravo je ta preživjela do danas. I sve zahvaljujući činjenici da se dugo vremena vjerovalo da je Rem, jedan od braće koja je osnovala Rim, ovdje sahranjen. Ostale piramide su opljačkane i uništene.
Piramida Cestius sagrađena je za rimskog protora, člana svećeničkog kolegija Caiusa Cestiusa Epulona. Pod utjecajem tadašnje mode za sve egipatske, bogati Rimljanin zavjetovao se da je pokopan u takvoj piramidi, koja bi u potpunosti trebala ponoviti oblik grobnica egipatskih faraona. A budući da je i sam Cestius više puta sudjelovao u neprijateljstvima protiv Nubijskog kraljevstva, piramida vrlo podsjeća na nubijske piramide u Meroeu sa svojim karakterističnim velikim kutom nagiba.
Visina rimske piramide je 35,4 metra, duljina baze je 30 metara. Piramida je sagrađena od opeke i betona, mramor je korišten kao obložni materijal. Temelj je izrađen od travertina. Unutar piramide Cestiusa nalazi se kripta; da biste ušli u nju, morate proći kroz tunel.
Kada su 1656. godine izvršena prva iskopavanja po nalogu pape Aleksandra VII Chigi-ja, pokazalo se da je grobnica opljačkana. Veličina grobnice je prilično mala - u usporedbi s veličinom piramide, a dugačka je gotovo 6 metara, široka 4,1 metar i visoka oko pet metara. Zahvaljujući natpisima ugraviranim na bazama kipova, tada su otkrili da ovdje nije pokopan ne Remus, već Gaius Cestius, brat Lucija Cestiusa, koji je projektirao i sagradio most preko Tibera. Ovaj je most još uvijek aktivan i jedan je od najstarijih u Rimu.
Promotivni video:
U godinama 271-275, piramida kao trokutasti bastion bila je pričvršćena na tadašnje zidine Aurelija, koji su preživjeli do danas. I iako su zidovi izgrađeni na isti način kao i piramida - od opeke, jasno je koliko su bile različite tehnologije gradnje ova dva arheološka nalazišta. Cestiusova piramida izrađena je preciznije i spretnije, cigle su polirane i savršeno se međusobno uklapaju. Zašto je zidanje starije piramide izrađeno mnogo kvalitetnije od zida izgrađenog mnogo kasnije, još uvijek je misterija.
Do piramide možete doći tek drugu i četvrtu subotu u mjesecu. Cijena ulaznice je 5,5 eura, posjet piramidi je dopušten samo s vodičem. Ogledi počinju u 11 sati. Da biste stigli ovdje, trebate uzeti metro, kretati se duž linije "B" i sići na stanici koja se zove "Piramida". Također ovdje je čuveni zid Aurelian.